对普通士兵来说，那种能够关心下属的军官，算得上是战场上的稀罕事物。绝大部分的军官往往以执行命令为第一要务，从来或者很少关心士兵的切身诉求，因此，当出现了这样一个关心下属的军官后，他往往更容易团结军心。
二战期间，东线战场上德国武装党卫队第1SS“希特勒警卫旗队”装甲师就出了这样一个军官，他就是约阿希姆.派佩尔上校。
1943年11月底，“警卫旗队”师第1装甲团的团长施荣伯格中校死在战场上，团长的位置空缺。经过短暂讨论，师部决定把当时还是营长的派佩尔提拔为第1装甲团团长，这让派佩尔成为党卫队部队中最年轻的一个团长。
第1装甲团编成内有两个坦克营，全都装备“豹”式坦克，此外，团部还直辖拥有27辆“虎”式重型坦克的第13独立重型坦克连，以及装备有架桥坦克和喷火坦克的第14装甲工兵营，战斗力非常强劲。
师里的不少参谋怀疑派佩尔能否管好这个主力装甲团，但他很快就表现出自己独到的管理能力。
最突出的一点，是派佩尔用他亲近的态度对待团里的所有人，不论职级高低。
弗里茨少尉是派佩尔的指挥坦克的驾驶员。一次战斗中，一块弹片穿透装甲，停在他头顶几厘米处的车体内部，弗里茨幸免于死，派佩尔则悄悄把弹片拿了下来。一年之后，派佩尔把那块弹片送给弗里茨作礼物，令后者惊讶不已。
作为团长，派佩尔很少向下级士兵发脾气，这在德军中并不多见。团队中甚至有人悬赏，谁能让他们的团长发一次脾气，就可以获得1000马克!
团里的一名无线电报务员赫马特.穆克也有难忘的回忆。1943年年底，派佩尔发布完命令后点燃了一只香烟，他发现穆克没有抽烟，就随手给了他一根，并问道：“你没烟了?”
穆克回答，“现在没有。”
佩普问，“昨天团部的军需上士不是刚给每个人配发了香烟吗?”
穆克回答，“是的，但因为配给不够，只好先满足军官的需求。”
佩普沉默了。这次谈话就此结束。但事情还没完。
两天后，穆克听说那个团部的军需上士受到了派佩尔的狠批，后者声称，“如果你再这么忽略士兵的话，就准备从温暖的指挥部出来，上战场去吧!”
至于这位团长本人，是经常出现在战场一线的。他的座车，车身标号055号的“豹”式坦克经常冲锋在前，派佩尔经常穿着一件高领白色毛线衫，外套的黑色装甲兵制服上挂着铁十字勋章。
派佩尔的作风，加上他的这个形象，令他在自己的部下眼里非常醒目而充满英雄气概。所以在很短的时期里，他就同时赢得了团里军官和士兵的共同信任。不过，就算是这样的指挥官，也不能改变德军在东线逐步败退的局面。
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