任何时代里，只要是贵族子弟的，多半能过上安逸的生活。春秋时代的晋国，能够享受安逸生活的只有三种人，一种是公族，一种是卿大夫，还有一种就是士。这三种人组成晋国朝堂的高层，他们掌控着整个晋国的政治，控制着晋国的经济。
晋国公族是国家的至高管理者，他们以晋国国君为核心。国君所受封的土地本质上是属于周天子的，只是晋国国君在分封之地，名义上是任职，而其实在其封地之上有着相当的独立性，即便发生违反天子意图的事件，周天子并不能削夺其爵位。在晋国，国君控制的土地分为“国都”与“郊”两种，国都为公族聚居之地，郊为朝臣之封地，在这两种土地之外则还有采邑，这些采邑则归于后面我们要说到的卿大夫们。不管是国君，还是公族子弟、卿大夫，还有士们，只是负责管理这些土地，而庶人和奴隶则是以劳役的形式，无偿的耕种这些土地，以供贵族们享乐。
晋国国君往往按照公族、卿大夫或士们的功劳，分封给他们相应的土地，而这些受封者们，每年会固定的向国君缴纳“职贡”。这种“职贡”体系后来还被晋国人推广至诸侯霸主政治体系中，即附庸于晋国的诸侯国们还要向晋国缴纳“职贡”，《左传》：“鲁之於晋也，职贡不乏，玩好时至。”每当年关之时，在通往晋国的道路上，总是能看到成百上千的车辆装载着粮食或是珠玉财宝，伴随着轱辘滚动的声音，走进晋国的王宫之中。晋国的众多国君们，正是依托于这些财富，过着极度奢靡的生活，晋灵公吃熊掌，晋平公看艳舞，诸如此种可见国君生活之奢靡。
跟其他诸侯列国不同的是，其他诸侯国大多由公族子弟掌舵朝局，唯晋国自晋献公诛杀公族而后，晋国的卿大夫和士们就登上晋国政坛，诸如晋献公身边的荀息、士蒍，晋文公身边的先轸、魏犨、赵衰等人，皆自卿大夫始。后来晋国卿大夫们发展成为六大族群，他们架空国君，垄断朝局，国君所能享受的那些生活，又风水轮流转的到了卿大夫们的身上。这些卿大夫们对于那些处于底层的庶人奴隶没有同情之心，他们不仅在生活上骄奢淫逸，即便是不学无术，这些卿大夫们也是世代相传，郤至“富半公室，其家半三军”，可见卿大夫到后来已不满足家臣，甚至要私养军队，基本可说形成国中之国。
这些卿大夫们依托强有力的军事和经济能力，将那些从列国缴纳而来的“朝贡”私自扣留，真正到晋国王室和公族子弟手中的财富已是杯水车薪，这也就是晋国最后几代国君穷困潦倒，甚至以国君之身还要跑到韩赵魏三家卿大夫家中进行朝拜的理由，实在是穷得开不起锅了，就算是国君又能怎么样。这些卿大夫们后来野心爆炸，根本不顾及国君，逐年发动战争，卿大夫们最后从六大族群变成了三大族群，最后甚至还能杀死晋国国君，这也即是后来的韩赵魏三家。
而第三种贵族是士，实际上说士族与卿大夫本是相同之意，不过士大约是卿大夫的底层，更类似于后来的所谓门客，即有跟随之人，但无实质官职。这些士族们因有功，有的时候也会从国君或者卿大夫那里受封“食田”。《国语》：“士食田”，《战国策》：“叶公子高 ，食田六百畛” ，这些士族虽还没有掌控朝局之能力，但至少已经达到衣食无忧的能力。这些士族子弟因不同于庶民和奴隶，部分高等级的士族群体是不用缴纳赋税的，他们所要尽到的义务就是参与晋国的兵役活动，即是晋国在对外征战之时，这些士族要从军入伍。
有趣的是，跟随在晋文公身边的众多贤臣，比如赵衰、先轸等人，当时还没有回归晋国之时，即被称为士族。史书载：“有贤士五人，曰赵衰;狐偃咎犯，文公舅也;贾佗;先轸;魏武子”，这些后来在晋国朝堂上纵横驰骋的卿大夫们，他们跟随晋文公流亡国外之时，不过是卿大夫最为底层的士而已，他们所能享受的生活，也不过就是稍高于庶民和奴隶。等到跟随重耳回归晋国，他们就一跃成为朝堂常客，光宗耀祖了。
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