说起太平天国最令人遗憾之事，相信各位历史爱好者都会说“天京事变”，因为内部自相残杀让天国元气大伤，从此走向了衰落而一发不可收拾。但在太平天国运动前期，有一件事足以令各位历史爱好者扼腕叹息，捶胸顿足，这就是太平天国历史上的北伐。1851年，金田起义后，太平军虽然遇到了诸如江忠源、向荣、张国梁等悍将的阻击，但进军速度依然十分迅猛，不到两年时间便定都南京，席卷江南大地。定都天京后，太平天国统帅部决定兵分三路——北伐、西征、东征，以打破天京被围的局面，顺便消灭清廷。
这三路大军，北伐军最为精锐，北伐军的两员主将，林凤祥和李开芳曾是西王萧朝贵手下的两员猛将，攻城略地，所向无敌，是当时除石达开、韦昌辉之外，太平军最为优秀的将领。北伐军人数不多，只有两万多，但都是从广西出来的老兵，战斗经验极其丰富，革命信念十分坚强。北伐军兵出浦口，在淮北捻军的配合下，不出一个月便出安徽进入河南，同年九月抵达天津郊外的静海、独流，咸丰皇帝为之震惊，甚至一度打算北狩承德避暑山庄，并下令各省督抚直接将赋税送往皇帝行宫。令人不解的是，北伐军胜利在望之时，为何却迅速撤退，最终在连镇和高塘被胜保和僧格林沁消灭?在此，小编就来给各位历史发烧友们谈谈其中的缘由。
偏师北伐，远离后方基地。北伐的目标非常明确，就是长途奔袭北京，攻灭清王朝，所以北伐军追求的是速度。这样一来，问题就出现了，当时太平天国并没有可靠的后方基地，唯一绝对掌握在手的只有都城天京。南北两京距离十分遥远，中途还隔着安徽、河南、河北、山东等当时还被清军牢牢控制的重要省份。北伐军孤军深入，虽然连战连捷，但却遇到后勤补给不足的巨大困难，军队经常面临着粮食短缺的危险。1853年9月，当北伐军到达天津城外的静海和独流时，已经是强弩之末，必须等待后方的支援才能继续进军。遗憾的是，曾文昌、许宗扬带领的北伐援军在山东临清一带几乎全军覆没，北伐军孤立无援。
只管进军，不守城池。既然大本营给北伐军定位的作战目标是直取北京，推翻清王朝的统治，所以进军就得追求快速度，中途不宜停顿，也不应该分兵据守已被攻占的城池。1853年5月，林凤祥、李开芳在南京浦口誓师北伐，在淮北捻军的配合下，北伐军顺利通过安徽境内，直奔河南。在河南，北伐军几乎没有遇到劲敌，于是便向河南西部进军从巩义渡过黄河进军山西，同年九月兵锋抵达天津。从浦口誓师到兵临天津，北伐军只用短短的半年时间，这进军速度可媲美当年徐达与常遇春之北伐元朝。但是，北伐军在进军的同时也暴露出了自己致命的弱点——无可靠之根据地提供部队休整和补给，因为没有占据任何一座城池。所以，就算北伐军能够进逼天津，远眺北京，但已经是强弩之末，无法再前进一步。此时，北伐军犹如一支孤军，前有堵截，后有追兵，又没有可靠的城池据守，这必然会失败。
战略失误，错失渡河良机。北伐失败与高级将领在战略上的失误密切相关，甚至可以说是致命的。当时清军的主力部队都在南方作战，河南一带的兵力极为薄弱，所以进入河南之初，北伐军并没有遇到过多的抵抗。商丘之战获胜后，北伐军理应乘胜渡过黄河进军山东，然后再从河南、山东两路同时向北京进军，清王朝的灭亡就会成为现实。1368年，朱元璋命令徐达、常遇春统帅大明精锐部队挥师北伐，其所制定的进军路线就是先夺取河南、山东，剪除元朝首都的两翼，然后再从两路攻取北京。果不出所料，河南与山东被攻占之后，元朝顺帝直接放弃大都逃往和林，统治中原九十多年的元朝结束了。由于当时黄河岸边缺少渡河船只，林凤祥、李开芳又怀疑黄河对岸有大量清军驻守待命，于是便放弃在此处渡河，而是挥师西进，先入山西，然后进入河北，最后在天津向北京进攻。这一作战计划存在着致命危险，不但战线延长，不可预测因素增多;更要命的是清王朝以喘息并重新集结、布置兵力。当时黄河对岸只有地方团练而无正规军驻守，只要强渡，必定可以顺利过河，那么中国的历史很可能会改写。
总而言之，林凤祥、李开芳率领的两万多北伐军在短短的半年时间里，如同秋风扫落叶般横扫大清王朝的正规军，从浦口一直打到天津，这可谓是战争史上的一大奇迹。但是，由于偏师北伐，远离后方补给基地，又不注重对城池的夺取，北伐军越是向前进，其危险的系数就越高。既然是为了追求快速进军，北伐军不但在6月份错过最佳的渡河时间，而且还在怀庆与清军僵持几月之久，在没有后方基地的情况下，屯兵于坚城之下而不克是极为危险的。所以，北伐的失败具有必然性。
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