七夕节由来已久，是从我国春秋时期就传下来的节日，也被叫做“中国情人节”。大家都知道这个节日是纪念传说中的牛郎织女的，传说就在这一天他们会在鹊桥相会，“金风雨露一相逢，便胜却、人间无数”，在这一个代表着坚贞不渝的爱情的节日里，现今的青年人都要借此良机，向心爱之人表达情愫，“相思树下说相思，思郎恨郎郎不知”，如果不赶快把那憋了很久的三个字大声说出来，就要“此情可待成追忆”，“酒入愁肠，化成相思泪”。
那么，让我们看看古代的人们，他们是怎么过“七夕”的呢?
乞巧乞子祈富贵
据明罗颀《物原》载：“楚怀王初置七夕”，有可能七夕在战国时就存在了。汉代时，才正式将七月初七定为七夕节。东晋葛洪在《西京杂记》中载：“戚夫人侍儿贾佩兰，后出为扶风人段儒妻。说在宫中时，七月七日临百子池，作于阗乐。乐毕，以五色缕相系，谓之‘相连爱’。”《西京杂记》又云：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”据此，自汉代起已有七夕乞巧之俗，后世相沿成习。南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中也载：“七月七日，是夕，人家妇女结彩楼，穿七孔针，或以金银愉石为针。”五代王仁裕《开元天宝遗事》也云：“七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得巧之侯。动清商之曲，宴乐达旦。士民之家皆效之。”由此可见，到了唐玄宗时期，七夕节既传承了乞巧之俗，又增加祭祀牛郎、织女二星之俗。
到了宋代，七夕节已十分隆重，京城专门有卖乞巧物品的市场，即“乞巧市”。南宋罗烨《醉翁谈录》中载：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”从中可以看到，当时人们过七夕节时热闹非凡。
古时候，七夕节是女人们祈福学艺比武的好机会。在七夕节，女人们会把她们的美好愿望向她们的女神织女倾诉，祈求她的保佑。女人们在七夕节，还会向织女这位“巧娘娘”请教织布的技术和处人处事的智慧技巧，这一过程叫“乞巧”。
其中有一种叫穿针乞巧的方式，据说是从汉代传下来的。很多史料记载表明，在农历七月初七的晚上，女人们会将瓜果吃食全部摆到院子里和家人一起赏月，还会将准备好的五彩线和九尾针拿出来，家里的女眷会对着月亮穿过去，祈求自己会像织女小姐姐那样心灵手巧，所以七夕节也被叫做“乞巧节”。
七夕乞巧习俗丰富多样，除了仰观星汉，乞求富贵子嗣、容颜美好外，心灵手巧是传统社会对女性的特别要求。甘肃陇南西和以撒花瓣的方式乞巧，乞巧歌词唱道：“巧娘娘，快给我姐妹赐花瓣，莫赐宝贝莫赐钱，赐我一副巧心眼”。有的地方是未婚姑娘们穿针引线乞巧，亲手做些精美小物品赛巧，胜者被称为巧姑娘，身价倍增。
有的地方有一种特别的园艺乞巧方式，那就是种巧芽。女人们在七夕之前，培植豆芽或麦芽，到七夕活动期间，她们带着各自精心培植的作品，奉献给巧娘娘，同时让大家品评，看谁的巧芽长得茁壮顺溜，谁就得巧。
还有一种习俗，就是种生求子。古人会在七夕节的前几天找个小木板，然后把黍米、绿豆、小麦这些作物的种子洒在木板上，然后天天洒水培养，等它们生出来嫩芽以后，就用绳子绑起来摆在外面，这种的叫“壳板”。还有的将这些嫩芽洒在水面上，也是看波纹判断有没有讨到巧。除了这些习俗，人们就是把蜡制的娃娃玩偶扔在水里，可以祈求多生孩子。
书生拜魁星祈吉
古代的女人们在七夕节忙于祈福比武技艺，古代的男人在七夕节干什么呢?
古代的读书人在七夕节拜魁星。俗传七月七日是魁星的生日。魁星主文事，想要求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求他老人家保佑自己考运亨通。魁星爷就是魁斗星，廿八宿中的奎星，为北斗七星的第一颗星，也叫魁星或魁首。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”，都是因为魁星主掌考运的缘故。
在七夕节，男人们也会“晒书晒衣”，来展示自己的才华，炫耀自己的财富。
古代的小孩在七夕节干什么呢?小孩子会在亲人的带领下，供奉“磨喝乐”。磨喝乐是旧时民间七夕节的儿童玩物，即小泥偶，其形象多为传荷叶半臂衣裙，手持荷叶。
大一点的孩子会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，叫“贺牛生日”。因为传说西王母用天河把牛郎织女分开后，老牛为了让牛郎能够跨越天河见到织女，老牛做出了巨大的牺牲。人们为了纪念老牛的牺牲精神，便有了“为牛庆生”的习俗。
表达爱意结良缘
古时青年囿于男女大防，少有相会之机。欢快热闹的节庆活动则为美丽的邂逅创造了时机。上古时期，七夕节便是男女欢会表达感情的好时候。宋代七夕被定为官方节日，举国欢庆，商业兴隆，汴京城“七夕前三五日，车马盈市，罗绮满街”。趁着节日的时机，女子走出闺门，踏青、逛街、观灯、赏月。盛装出行的女郎们比星月花灯更美，“笑语盈盈暗香去”，演绎出多少浪漫而爱情故事。
随着时代的发展，许多传统节俗发生变化，不变的却是对幸福快乐的追求。爱是忠诚，爱是奉献，爱是一辈子的承诺。“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老”。
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