明朝是宦官之祸最严重的一个朝代，而大太监刘瑾又是明朝历史上最臭名昭著的太监之一，他仗着明武宗朱厚照对他的宠爱，肆无忌惮迫害忠良、排除异己，经过几年的经营，朝廷上下基本都是他的党羽，而且由于其手段极其狠辣残忍，百官对其十分畏惧，甚至私底下送给了他一个“立皇帝”的称号，朱厚照则被称为“坐皇帝”，甚至有遇事找“立皇帝”比“坐皇帝”更管用的说法。
巅峰时期的刘瑾，可以说是明朝实质上的统治者，主要体现在：①他控制了所有的特务组织，不仅控制了东厂、锦衣卫，恢复了西厂，而且还建立一个名叫“内厂”的崭新特务组织，这个组织特权更高，手段也更加狠辣;②他掌控了官员的升迁大权，一个人想要升官，只需要给刘瑾足够的贿赂，反之如果没有贿赂刘瑾，那等待的只能是降职，甚至赋闲在家;③他掌握了生杀大权，刘瑾当权期间，经常矫旨杀害一些官员，朱厚照一心贪玩，对这些事根本不过问，帝国的生杀大权基本在刘瑾一人之手。
除此之外，明朝财政、军事等领域也都布满了刘瑾的党羽，就连一向以正直不屈著称的言官都被他收拾的服服帖帖。根据史料记载，当时的左都御史在呈送死囚的奏折时，就因为重复多次书写“刘瑾传奉”的字样，竟然不得不率领十三道御史找刘瑾谢罪，刘瑾对他们一顿辱骂，竟然无人敢抬头视之。而且，由于刘瑾十分钟爱连坐之法，即便是在穷乡僻壤，人们也是谈刘瑾色变。
在这样的情况下，刘瑾变得更加忘乎所以，认为明朝再也没有人能够对他形成威胁，于是干了很多人神共愤的事情，而这些事情也成为刘瑾走向灭亡的推动剂。
比如说，刘瑾曾经下令所有的寡妇必须再嫁，理由是寡妇在家成为闲置人员，容易滋生社会问题。要知道，古代女子视贞洁烈操如生命，一旦丈夫去世，除非有极个别情况，断然不会选择再次出嫁，否者就会被视为是浪荡女子，这也是当时伦理道德的需要。而刘瑾这道命令，却一下子把当时的丧夫女子推向了不忠不义的境地，引起了百姓的剧烈反抗，最终不得不取消。
比如说，刘瑾要求所有官员都必须向其行贿。刘瑾自己设定了很多官员必须向他行为的时节，比如说地方官员要给他交“拜见礼”，官员升迁要给交“贺印钱”，官员犯错要向他交“赎金”，等等。值得一提的是，刘瑾曾经掀起了大范围的“罚米”事件，惩罚那些他认为犯了错的官员，牵扯到人竟然达到161人，平均每人被罚米 236石之多，这些人很多都是致仕在家之人，为了破财消灾竟然不得不选择变卖家产。
再比如说，刘瑾要求所有的商贩必须离开京城。他认为酒保、磨工以及卖茶水为生的小商小贩都是无业游民，长期待在京城会影响京城的治安，于是便下令驱赶。这些商贩本是小本买卖，命令一出，他们在京城再无立足之地，家中又无田地，眼看就要走投无路。被逼无奈之下，竟然有千余人聚集起来，准备刺杀刘瑾。刘瑾得到消息后，感到十分害怕，不得不选择取消驱赶令。
当刘瑾沉浸在他这一件又一件的荒唐事之中时，一张反对他的大网也在徐徐展开，虽然大家见到他时表现的还是那么唯唯诺诺，虽然面对他的指责大家还很惶恐不安，但是打倒刘瑾的信念，正在把越来越多的人联系到一起。
直到正德五年，安化王谋反，公开发出檄文历数刘瑾各种罪行，都御史杨一清、太监张永借机联手给出了刘瑾致命一击。朱厚照宣布给予刘瑾凌迟处死，施刑之时，百姓围观叫好，极其愤怒者捡起从刘瑾身上割下的肉，拿回家祭奠亡人，更有甚至直接烤了食之，以发泄心中之恨。
权倾一时的宦官刘瑾最终以如此凄惨的下场退出历史舞台，恐怕到死他没有明白“水能载舟亦能覆舟”“多行不义必自毙”的道理，百姓看似是历史舞台上的弱势群体，但当千千万万个百姓联合起来的时候，就没有人任何力量能够阻止他们。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
