夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公宋真宗究竟有怎样的故事呢?
宋真宗是宋代第三任皇帝。前两任皇帝征战十八年统一了的中国，真宗上位后，任用李沆等人为相，减轻赋税，国内经济发挥发展。澶渊定盟，边境稳定，宋朝初步显示出国泰民安的繁盛景象，进入第一个繁荣阶段“咸平之治”。
澶渊之盟后，无论是宋真宗，还是寇准，都不认为澶渊之盟是屈辱，寇准把澶渊之盟，当政绩炫耀，而宋真宗也自鸣得意，认为自己建立了镇服四海的大功业，打算封禅泰山，将自己的功绩昭告天下。
但当宋真宗将此事告知大臣王若钦，没想到王若钦却说：“澶渊之盟是城下之盟，虽然宋国是战胜一方，但每年要向辽提供'助军旅之费'白银十万两，绢二十万匹，虽盟犹辱。”王钦若这话，对宋真宗打击极大，搞的宋真宗很郁闷，封禅泰山的热情大大降低
王若钦如此说，并非因为他是忠臣，而是想要趁机打击寇准，当时在在辽军南下时，王钦若的主张是迁都金陵，寇准把他发配到了天雄军。所以当寇准支持宋真宗泰山封禅时，王若钦就出来制止。没想到的是，泰山封禅，其实是宋真宗自己的意愿。在知道是这样之后，王若钦立马改口，劝宋真宗封禅泰山，宋真宗见王若钦支持自己，很是高兴，但又害怕宰相王旦反对。
王旦在宋真宗时期担任宰相长达12年，为人正直，在任职期间，给宋真宗推荐的全部都是厚重之士，而且直言敢说，宋真宗被迫御驾亲征时，王旦便问宋真宗：“如果10天没有捷报，我该怎么办?”，宋真宗沉默良久答道：“立皇太子”。古代储君地位特殊，敢跟皇帝明说此事的大臣，少之又少。
宋真宗于是便打算宴请王旦，在酒席上通过柔软的姿态，说服王旦同意自己去封禅泰山。但宋真宗贵为九五之尊，服软的话始终是说不出口。于是在酒宴结束时，送了王旦一坛子酒，对王旦说：“这是难得的好酒，回去与你夫人一起品尝吧。”
王旦回家后，打开酒坛一看，哪里是什么御酒，分明是一坛子珍珠，王旦毕竟是见过大场面的人，也是在官场宦海沉浮了几十年。立马就明白了宋真宗的意思，这是为了不让自己阻止他泰山封禅而用珍珠堵自己的嘴。
当御酒变成了珍珠，正常就让位于怪诞，正直就让位于顺从，好大喜功就变成了上天降示的天意。正月初三，真宗上朝告诉群臣，自己晚会做梦梦到神人托梦，说有天降祥瑞。这时候黄门官报告，左承天门楼上有黄帛天降。王旦立马率众官焚香叩拜后取下天书，那上面尽是些国运长久之类的吉言，君臣跪倒齐呼大宋万岁。
宰相不反对，言官不谏诤，上天又降示祥瑞。于是宋真宗皇帝浩浩荡荡地从京城到泰山搞了一次大封禅，耗掉一年800万缗的财政收入，从此告别前十年的务实节俭，开了宋朝浮华与浪费的头。
小编有话说：见多了下级贿赂上级的事情，像宋真宗这样私送珍珠，收买宰相的行贿，还真是新鲜。王旦晚年深悔支持封禅，遗嘱死后身着僧服入殓，表示出正直人士的忏悔之心。60年后宋神宗与大臣们议论此事，宋神宗不究祖宗之错，还是把责任推到王旦身上。至此一代又一代的皇帝都没有认识到皇族自身与宋朝吏治腐败的严重性，终于是将《清明上河图》里一派繁荣景象的大宋江山，给搞丢了。
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