刘备一生中最辉煌的胜利是什么?这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
刘备为什么一定要夺取汉中呢?用蜀郡太守杨洪的话来说“汉中则益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣。”刘备手下的护军黄权也说：“若失汉中，则三巴不振，此为割蜀之股臂。”这是因为秦岭之地势高于大巴山，秦岭之险亦远甚于大巴山之险，若巴蜀无汉中，则等于把家门大开了，曹魏随时可以领兵攻入。事实上，这两年来，曹操大军虽已撤走，魏将张郃却经常率领部队侵入三巴，掠夺人口，搞得刘备不胜其苦。
而且，刘备只有拿下汉中，才有资本可以转守为攻，找机会北上、规取关中、凉州，再与荆州关羽配合，拿下许都，则大业可以矣!
所以刘备在经过一段时间稳定蜀中局势后，于建安二十三年(公元218年)初展开了大举东征，大军分两路，一路由刘备亲自领军，以法正为谋主，赵云、黄忠为将，攻入汉中;另一路由张飞、马超、吴兰、雷铜四将领兵，攻打凉州南部的武都郡，目的是控制祁山，切断汉中夏侯渊兵团的后勤供应线，但这一路由于安排不当，将领们在作战协同时出了问题，结果被曹洪曹休击退，没有起到应有的作用。
另外一边，刘备在汉中也连遭挫折，他先派蜀中名将陈式(陈寿老爹)率领十营兵力(汉制一营为千人)欲截断马鸣阁道(在陈仓道上的略阳东南至勉县西北，为关中进入汉中之咽喉，因栈道艰险，连马通过都会害怕的嘶鸣，故名)，以切断曹军的粮道，结果却被徐晃轻松击败，蜀军逃奔无路，被挤得如同下饺子一样，噼里啪啦从栈道上跌落悬崖，摔成肉饼;与此同时，刘备亦亲自率领一万多精兵，分十队日夜不停的攻打张郃据守的广石(今陕西勉县西北的隘垭口至茶店一带，在汉水北岸)，亦不克。夏侯渊也稳稳守住了阳平关(今陕西勉县西走马岭上，在汉水北岸)。曹魏各将各司其职，各守险要，似乎没有任何破绽。
但刘备此来，是下了巨大决心的，绝不会因为这点挫折而就此退缩，他要求全军发扬连续作战精神不怕疲惫坚持到底，持续用兵达一年之久，终于被他找到了夏侯渊布军的破绽。建安二十四年(公元219年)正月，刘备暗率精锐部队，从沔阳(今陕西勉县)南渡汉水，顺山势隐蔽疾行，神奇的迂回到了阳平关侧后方的定军山(今陕西勉县南五公里)，因为，刘备发现，这个军事重地，居然无人把守!
所谓汉中，其实就是一块由汉水河谷扩展开的盆地，四周都是高山，重要的城镇几乎都在汉水两岸，阳平关是这块盆地的西大门，定军山就是这块盆地的西侧门，如今最险的阳平关已被刘备绕过，若是再被他突破定军山，接下来就是一马平川，汉中郡治南郑将直接暴露在兵锋之下，汉中再不可守，所以夏侯渊听闻定军山被占，急忙调来张郃，举重兵前去争夺，汉中之战进行到了最关键的时刻!
刘备自然也深知这一点，所以趁着魏军刚扎好营寨、立足未稳，立刻发动夜袭，猛攻曹营东围张郃一面，张郃顶不住了只得向南围的夏侯渊求援，夏侯渊乃分兵一半增援，蜀将黄忠抓住机会，从山顶的走马谷上疾冲而下，推锋必进，那场面，真是锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,红旗招展,人山人海，夏侯渊正带人在营边修补鹿角，万没想到蜀军这时打来，当场被这神奇的景象所震惊，一愣神竟被当场斩杀，曹方的益州刺史赵昂也同时被斩;曹军群龙无首，顿时全面败溃。据史书记载，夏侯渊十三岁的儿子夏侯荣(也是著名的三国神童，七岁时就会写文章，诵书日千言，有过目不忘之能)，当时也在军中，左右忙劝他随大部队撤退，夏侯荣却不肯，说：“君亲在难，焉所逃死!”竟奋剑而战，冲入敌阵中战死。
神童曹冲病死的时候，也只有十三岁。
张颌则得以全师而出，退守阳平关，远汉水而设阵，刘备也不敢渡汉，生怕张郃名将，半渡而击之，遂掉过头去，尽夺阳平关以西、汉水以南诸险要。汉中曹军诸军乃共推张郃为临时主帅，坚守汉水以北，向曹操求援。
消息传来，曹操再也没法淡定了，大军立即出发，去汉中会会刘备这个多年未见的老对手吧!
这一年曹操已经65岁，足堪老迈，离他去世也不过一年多而已，就有大臣劝曹操仿照周文王的方法修德来远，不要到处奔波征战，何苦来哉!曹操一声长叹：“非但君当知臣，臣亦当知君。今欲使吾坐行西伯之德，恐非其人也。”
其实，就算不是为了江山，只为那个少年时曾替自己顶罪的好兄弟夏侯渊，曹操也要走这一遭。
于是，年迈的曹操，踏上了自己最后的征程，为了老对手，为了好兄弟，为了忘却的纪念。
建安二十四年(公元219年)三月，曹操大军从长安向西南，从秦岭间的斜谷经褒斜道进入汉中，经由南郑到达阳平关。但刘备非常顽强，竟神奇的不逃跑了，且派兵守住各大险要，只是不肯出战。曹操在阳平关与刘备对峙了一个多月，都是小打小闹，一场大仗都没打成，而刘备虽已在汉中打了一年多仗，几乎到了山穷水尽之境地，但仍命后方诸葛亮砸锅卖铁，“男子当战，女子当运”，倾尽一切支援前线，就算拼光所有部队，哪怕抽干益州之人力物力，也一定要将汉中得到!曹操久攻不下，自己也后勤难继(陈仓道诸险要已被刘备占领，曹操只能由褒斜道小路运粮)，只得一声长叹：“《吴子》曰：‘见可而进，知难而退。’古语曰：“‘一里之厚，而动千里之权者，地利也。’汉中直为天狱，实为鸡肋，可弃之。”乃于五月下令从汉中全线撤退，返回长安。
看来曹操真的老了，对于难啃的骨头已然有点消化不良。英雄迟暮，便不再是炙人的太阳，豪情还剩了一襟晚照。
另外一边，曹操刚退走，刘备便立刻行动起来，全面占据巴郡、汉中、武都三郡，并将地盘一直向东推到了房陵、上庸，遂自封汉中王，一时风头无两。只可惜，这一大片地方，有地无人，曹操早榨干了鸡肋里的汁水，这些年已将三郡二十几万羌氐汉各族民众与五斗米教徒全迁光了。
黄巾、董卓之乱后，天下人口锐减，土地大量荒芜，历史的关键词遂由“土地兼并”转化为“人口争夺”。土地的重要性远比不得人口，曹操可以放弃土地，但绝不会轻易放弃一个人口，汉中之地足有近三十万人口，这可是一块大肥肉。
刘备很无奈，要知道整个益州十二郡118县加起来也不过八九十万人口啊，他花了足足两年的时间，用尽西川之人力物力，只换来一块有军事价值的空地，真是一场惨胜。后来诸葛亮北伐中原，老在《出师表》中说“益州疲敝”，全然忘了他在”隆中对“时还说益州“天府之国,沃野千里”呢!这其实都是他老领导刘备害的啊!
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