说到孝献皇后，大家都会想到什么呢
贞妃，是顺治帝的妃嫔，一等阿达哈哈番(爵位名，乾隆年间改为轻车都尉)巴度之女，孝献皇后的族妹。同出董鄂一族，姐姐是宠冠六宫的皇贵妃，妹妹却是后宫中的小透明，姐姐死后被追封为皇后，妹妹却身殉顺治帝，这究竟是为什么呢?
一、宠冠六宫，无人能及
顺治帝后宫中的高位嫔妃尽皆出自蒙古部落，然而他对这些草原来的美人并无多大兴趣。他更偏好温柔、恭顺的女子。直到遇见董鄂氏的那一瞬间，他所有的热情都被激发了，爱情之火似要灼烧一切。
董鄂氏刚进宫就备受顺治帝喜爱，她优雅娴静、气质温柔，又饱读诗书，可谓是顺治帝的知音，与顺治帝无话不谈。因此，不久后，她就被封为贤妃，一个月后，又以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”为由被为皇贵妃，升迁之快在有清一代也是罕见。更甚者，在她的册封典礼上，顺治帝甚至大赦天下，因册立妃嫔而大赦天下，这在清朝也是唯一的一次，可见顺治帝对她的宠爱。
顺治年间，后宫等级尚未明确划分，皇后之下为皇贵妃，妃、庶妃，而庶妃又分为福晋品级庶妃、格格品级庶妃。此时，姐姐已成为后宫的二把手，地位仅次于皇后，妹妹却还是不得宠的庶妃，心中滋味可想而知。
顺治帝对皇贵妃宠爱愈深，甚至到了六宫无妃的地步。而皇贵妃也确实不负皇宠，她顺利诞下了顺治帝第四子。这个孩子的出生令顺治帝欣喜若狂，他无视先前的两个皇子，亲口承认：“此乃朕第一子也”，更为这个刚出生的婴孩大赦天下，俨然有立他为储的意思。念及皇贵妃的贤德，更想给心爱的女人和儿子更尊贵的身份，顺治帝又一次想要废后，以使皇贵妃正位中宫，让自己的爱子成为嫡出。
可惜，此次顺治帝无功而返，毕竟不同于废后静妃，继后并无过错，若执意废后，不但朝臣不答应，怕是蒙古这回也要讨个说法了。皇贵妃想来也明白这个道理，何况太后还在，怎会允许科尔沁再出废后呢?所以她跪求顺治帝，言辞恳切地求他不要废后。此举在顺治帝看来深明大义，他深觉爱妃受了委屈，又因不能给予她凤位感到羞愧，怜惜和歉意悉数化为爱意回馈给了皇贵妃，此时的皇贵妃已为后宫实际上的第一人了，荣光无人能及。
二、贵极必折，情深不寿
烈火烹油，此时的庶妃董鄂氏(贞妃)冷眼看着帝妃情深，一家三口和乐融融，同时也看清了六宫的暗流涌动，她深知后宫中女人的怨愤、嫉妒终将化为利刃刺向姐姐，甚至损害到董鄂一族，可她无能为力。毕竟后妃们无法找皇贵妃麻烦，还对付不了一个小小的庶妃吗?只后妃的明枪暗箭便使她应接不暇，疲于奔命了，自保尚且困难，她又哪有余力来劝说姐姐皇贵妃呢?
如她所料，姐姐所出的四皇子不过数月便夭折了，虽然被追封为和硕荣亲王，但这也弥补不了皇贵妃的丧子之痛，她经受不起这沉重的打击，一病不起，此后几年一直缠绵病榻，最终红颜早逝，撒手人寰了。说实话，此时庶妃董鄂氏心里应当是松了一口气的。毕竟，姐姐盛宠压得六宫都喘不过气来，如今令后宫不宁，怨念迭起的人已经不在了，此后六宫应当和谐了吧?
三、以身殉帝，香消玉殒
然而，出人意料的是，顺治帝哀痛于爱人的殇逝，又想起早夭的爱子，悲痛欲绝，不顾六宫非议和朝臣劝阻，执意要追封皇贵妃为“孝献端敬皇后”，更为她的丧礼大动干戈甚至违背祖制，使她能够永享后世祭祀。本就愤懑不平的后妃们怨气更大了，庶妃董鄂氏身处其间唯有苦笑。
更令她惊惶的是，顺治帝竟看破红尘，舍弃年迈的母亲和懵懂的稚儿，还有六宫正当妙龄的妃嫔们，欲出家为僧。这简直是震撼古今的奇闻，无疑会动摇大清基业，若顺治帝当真出家，作为使皇帝抛弃祖业，不顾社稷的罪魁祸首，孝献皇后首当其冲，定会被视为红颜祸水，被世人唾骂，而教养出孝献皇后的董鄂氏族也会消失世间。
所幸，经过太后和朝臣劝导，顺治帝放弃了出家的念头。庶妃董鄂氏紧绷的心弦放松了，然而，她放心的太早了。经受丧妻失子之痛，顺治帝一直郁郁寡欢，心情不虞，不过半年便感染天花，不治而逝了。
山陵崩，大清的天塌了，庶妃董鄂氏的天也塌了，从此再无光明。她知道，太后对顺治帝独宠姐姐早有微辞，为她甚至一度想要出家，屡屡做出违背祖制的事情，现如今，为了姐姐竟抛下万世基业，撒手去了。此时太后沉于丧子之痛，一旦她重拾理智，等待董鄂一族的便是灭顶之灾。思前想后，她只能以死来平息太后怒火，为董鄂氏族争一线生机。
顺治十八年正月初七，顺治帝前脚龙驭宾天，她后脚就追随而去，一代红颜香消玉殒，一缕香魂随风而逝。感念她的贞烈，康熙帝追封她为皇考贞妃，以嘉其行。12年后，康熙帝明令禁止奴仆殉主，彻底废除殉葬陋习，贞妃成为清朝最后一位殉葬的嫔妃。
自古美人如名将，不许人间见白头。贞妃的一生可以说是悲剧，她是顺治帝和姐姐孝献皇后爱情的陪衬，是他们爱情悲歌的牺牲品。她一生无宠无嗣，身不由己，若有来生，但愿不入帝王家。
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