滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。今天趣历史小编来说说李世民的故事。
在中国历史上，唐太宗李世民，历来都是后世最为称颂的一位帝王。虽然他继承皇位的方式不太光彩，但我们不得不承认，唐朝能够顺利开国，整个北方基本上都是李世民带兵平定的。而李世民登基之后，建立的贞观盛世，一样成为了中国古代史上，最为辉煌的一页。
但是，大家知道吗?李世民之所以能够横扫天下，在唐朝统一天下的过程中，几乎从未败过。除了他本人的军事指挥才能外，还有一个很重要的原因，就是李世民当时手里有一支极其强大的王牌军队。
这支军队，总数不过三千五百人。
这支军队，是李世民在虎牢关大战当中，能够以数千兵马击溃窦建德的十几万大军的关键。
这支军队，更是李世民后来发动玄武门之变，最大的一个依仗!
这支军队，名叫玄甲军。
1.玄甲军的诞生
李世民手上这支王牌军队的历史，最早可以追溯到李渊当年镇守太原的时候。
大家都知道，隋朝末年，出身关陇贵族的李渊，奉命镇守太原，后来也是从太原开始起事，继而统一全国。李渊在太原镇守的时候，那会儿太原还叫做晋阳，李渊相当于是这个地区的最高长官。
而李渊当时虽然身兼数职，工作也比较多。除了照看当地民生，顺道给杨广看护一下晋阳宫之外，最重要的一个任务，其实就是防御北方的突厥。
在隋唐时期，中原北方最大的一个威胁，就是突厥。
突厥是典型的草原民族，打仗的方式，也与之前的匈奴或者后来的蒙元非常类似，都是以骑兵为主。而在古代，准确的说是在现代机枪被发明以前，大规模的骑兵，历来都是最恐怖的军队之一。尤其是在野战当中，来去如风的骑兵，更是堪称无敌。
而没有机枪这种神器的中国古代兵家，自然也从很早就开始研究骑兵。研究之后大家发现，对于骑兵大家可以找出很多种防御的方法，但最有效的方法，还是组建出一支更强的骑兵，以骑兵反制骑兵。
隋朝末年，李渊在太原镇守的时候，显然也明白这一点。为了阻挡突厥人的南下，李渊开始组织一些规模不算特别大的骑兵团队，而且是轻骑。据史家估计，当时李渊拥有的骑兵数量，应该在一千到一千五之间。
这个数字，当然不是很多，但联想到当时的时代背景，其实已经很不容易了。
要知道，在中国古代，骑兵的存在，就好像今天现代战争当中的坦克一样!尤其是重甲骑兵，往往是只有那种超大的势力，才能供养的起。而当时的李渊，只是一个太原留守，只能调动太原附近的资源，自然支撑不起一支规模庞大的重骑兵。而且最重要的是，就算他能组织起来，也不敢组织!
如果李渊真有能力组织起一支人数超过两万的重甲骑兵军队，那他都不用再玩什么计谋策略了。直接带着这支精锐，就可以冲去洛阳干掉杨广，然后自己登基做皇帝了。
在隋朝的时候，两万重骑兵如果补给充足的话，绝对有这样的实力。因为当时杨广的余骁果军，就是全员身披玄甲。而杨广当时倾尽力量去打造，余骁果军的数量也只有一万人而已。
当然，如果是两万重骑兵的话，别说太原一地，就算调动当时隋朝整个北方的国力，能不能建的起来，都是个未知数。
李渊建立起来的这支轻骑军队，就是后来玄甲军的雏形。而他的二儿子李世民，因为早早参军，也是进入了这支军队。在这支骑军当中，李世民很快就以自己为核心，拉拢了一大堆人，比如丘行恭、段志玄等人，就都是在这个时候，聚集到李世民麾下的。
2.玄甲军的发展
在李渊真正从太原起兵之前，这支人数在一千五左右的轻骑军队，战力其实还没那么夸张。不过，等到李渊起兵之后，先后发生了两件事，让这支骑军的战力，得到了质的提升。
第一件事，就是李渊起兵本身。
大家都知道，李渊在真正起兵之前，曾经做过大量的准备。正是因为这些准备，所以李渊才能在起兵半年之内，就拿下了长安。一年之内，就统一了整个关中。
而李渊起兵之后，当时的晋阳宫副监裴寂，早就已经是李渊的人了。在李渊起兵之前，裴寂已经把晋阳宫里的很多武器装备，都给李渊准备好了。等到李渊一起兵，裴寂直接把这些装备拿出来，献给了李渊。
这件事，在史书上并没有太多记述，只是在记载裴寂这个人的时候，稍稍提过一下。但恰好是这件看似不起眼的事情，彻底改变了玄甲军。
在野史小说当中，晋阳宫是杨广荒淫无度的证据，甚至还有杨广命令李渊三个月建好晋阳宫的故事。但在真正的历史上，晋阳宫除了是杨广的私人宫殿外，更是一座真正意义上的军事堡垒，是隋朝在北方抵御突厥的重要节点。
在晋阳宫内，隋朝存放了大量的武器和铠甲。而当时管理晋阳宫的，正监是李渊，副监是裴寂。裴寂将这些装备早早准备好，然后献给了李渊，也成了他后来最大的功绩之一。
正是因为有了这些装备，玄甲军由原来的单纯轻骑，装备瞬间提升了好几个档次，成了介乎于轻骑和重骑之间的一种存在。
而且，李渊正式起兵以后，还发动了整个统辖地区的力量，来提升这支精锐的武器装备。后来拿下了长安之后，这支精锐骑兵的装备，更是再次大幅提升。
第二件事，是和薛举交战。
李渊起兵之后，很快就拿下了长安。接下来，按照李渊当时的计划，就是先平定关中，然后再拿下北方，最后平定天下。
而在这个计划当中，要平定关中，他最大的一个敌人，就是当时统辖陇右地区的西秦霸王薛举。
薛举这个人，本身就十分能打。而且，他麾下的陇右骑兵，也是十分强大的骑兵。单从精锐的战力来看，当时双方其实不分伯仲。
所以，在李渊派李世民率领大军征讨薛举的时候，李世民遭到了自己人生最大的一次惨败。也是唐朝统一天下的过程中，李世民唯一一次正面被人击败。
当时双方交战以后，本是势均力敌的局面。不凑巧的是，当时李世民恰巧生了病，不得不将一部分军权交给麾下的刘文静等人统辖。薛举就趁着这个机会，一战重创了李世民，最后李世民不得不逃回长安。一时之间，长安危在旦夕。
不过，这次兵败之后，李家的运气忽然变得出奇的好。因为就在这场战事后，薛举还没来得及率军进逼长安，就得了一场急病，然后一命呜呼了。薛举一死，麾下势力顿时乱了阵脚。这时大病初愈的李世民，再次率兵前去进攻，一战就拿下了整个陇右。
打垮了薛举之后，李家将原本就十分骁勇善战的陇右骑兵精锐，和原本李世民率领的这支精锐混编到一起，彻底形成了这支接下来要横扫天下的玄甲军。
在玄甲军成型之后，李世民麾下又通过很多途径，陆续招揽了很多猛将。比如秦琼、尉迟恭、程咬金等人。李世民将他们全部放到玄甲军当中，作为破阵的先锋，成了李唐横扫天下的最强利器。
3.玄甲军到底有多强
整编了陇右骑兵，又得到了诸多猛将之后，这时的玄甲军，已经堪称是隋末最强的一支精锐了，而且没有之一。
当时玄甲军在李渊李世民父子的带领下，总结出一套行之有效的战法。对战突厥骑兵的时候，不带装甲，以纯粹的轻骑形式出现，和突厥人比速度。对战中原的农民军时，则穿上装甲，成为重骑兵。玄甲军自从彻底成型之后，跟随李世民横扫天下，几乎没有任何败绩。
关于当时玄甲军的数量，史学家们考证，在吞并了薛举之后，这支精锐总数应该在三千五左右。而且直到唐朝开国，这个数字都没有太大变化。
之所以会这样，不是李家不想拥有更多的重骑兵，而是当时整个关中地区，就算倾尽力量，也只够打造出三千五百人的装备。
那么，这支几乎掏空了李家家底的精锐骑兵，到底有多强呢?
有两个例子，足可以证明。
第一个例子，是虎牢关大战。
李渊统一关中之后，接下来要收拾的对象，就是洛阳的王世充。当时李渊派出统兵的，同样是李世民。李世民靠着这支精锐，很快就横扫王世充的军队，将王世充围困于洛阳城内，不得不向旁边的窦建德求援。
当时的窦建德，希望李家和王世充两败俱伤之后，自己再出来摘果子。所以，等到王世充被围困洛阳之后，窦建德才率军而来。这一次，窦建德几乎是倾巢出动，带了麾下的全部家当，足有十几万大军。
面对十几万大军的来袭，当时李渊都已经感到害怕，下令让李世民班师回朝，返回关中。然而李世民冷静判断过局势后，并没有这样做，而是带着这支玄甲军，以最快的速度，抵达虎牢关，然后拿下了虎牢关。凭借虎牢关的天险，暂时挡住了窦建德的西进。
几千人打十几万人，好像怎么打都得输，对吧?
但这一仗，偏偏李世民给打赢了。
当时李世民先是凭借着虎牢关的天险，让窦建德大军无法前进。而窦建德方面，因为是农民军出身，也缺乏强大的攻城利器，所以十几万人只能看着虎牢关干瞪眼。就在这种情况下，双方耗了一个多月。然后，李世民趁着窦建德大军松懈，在某次窦建德正在开会的时候，直接带领玄甲军开始冲锋，而且是直冲中军大营。窦建德的大军，还没来得及真正反应过来，窦建德本人就已经被生擒了。
正是这一战的胜利，彻底奠定了唐朝统一天下的基础。
三千五对冲十几万，尚且能够一战胜之，这已经足以说明玄甲军的战力了。
第二件事，便是玄武门之变。
事实上，在真正的历史当中，玄武门之变以前，李世民的情况其实并不乐观，甚至可以说是非常的糟糕。
因为当时作为太子的李建成，其实是一个非常英明贤德的人，得到了关陇世家的广泛支持。而且最重要的是，当时李渊是站在李建成这边的。从武德六年开始，也就是李世民彻底扫平刘黑闼之后，这个时候，唐朝统一天下之势，已经不可阻挡。同样是从这时开始，我们可以在史书上看到，李渊已经开始有意识的防备李世民，已经不让李世民再继续统帅大军了。
后来就算突厥人南下，一度进逼长安，李渊都没让李世民领兵，为的就是巩固太子的地位。
另外，当时李建成在长安内，不但掌握了规模至少两千以上的太子六率，还掌握了半数的长安城防军队。可以说，如果当时李建成想要谋反的话，李渊都未必挡得住他。
那么，在这种情况下，李世民为何还敢发动玄武门之变，而且最终战而胜之呢?
答案就是这支玄甲军。
在回归长安之后，李世民虽然不可能再统帅军队，但却可以凭借自己天策府的存在，将很多玄甲军当中的精锐，召集到府中，作为天策府的护卫。玄武门事变发生时，李世民正是靠着这支精锐的恐怖战力，快速干掉了李建成。然后又以数百人的兵力，挡住了前来援救李建成的两千多太子府护卫。自己则是趁机进入皇宫，挟持李渊，这才彻底胜利。
如果没有这支玄甲军精锐，当时的李世民，就算有天大的胆子，再怎么敢赌，肯定也不敢真正发动政变，因为那根本就是必死无疑的下场。
玄甲军这支军队，在唐朝建立的过程中，发挥了极其重要的作用。但是，在李世民登基之后，情况就开始逐渐变化了。
作为皇帝的李世民，和作为将军的李世民，那是完全不一样的。曾经亲身执掌玄甲军的李世民，甚至这支精锐的恐怖。在他登基之后，不管这支精锐由谁率领，都是一个巨大的威胁。
所以，李世民不得不做出决定，暂时分割这支精锐。其中一部分，作为守卫皇宫的禁卫，保护李世民自己的安全。另一部分，则是远远送到北方，送到了唐朝另一位名将李靖的手里。在接下来的十几年里，这支精锐在李靖征讨突厥的战争当中，同样起到了极大的作用。
而且最重要的是，这支重骑兵远离长安，不会对李世民造成什么威胁。
而到了武则天时期，玄甲军开始大幅扩招。这个时候的玄甲军，人数虽然大幅提升，但实力却开始迅速下降，因为当时唐朝已经没有那么多战事可以磨砺他们，而且也拿不出那么多的装备。到了唐玄宗时期，又进行了大规模改组，到了这个时候，玄甲军基本上已经沦为装饰。
这是一件很可惜的事情。如果李家能够一直保持这支玄甲军的强大，后来安史之乱的时候，说不定唐朝就能在短时间内平定安禄山的叛乱，然后继续强大下去了。
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