今天趣历史小编给大家带来奥尔梅克文明,感兴趣的读者可以跟着小编一起看一看。
人们一度认为,玛雅文明是中美洲最古老的文明,但墨西哥各地许多风格各异的石制、陶制、玉制的雕像,使人们隐隐觉得还有一个更古老的传统。这些雕像大多有厚厚的黄种人嘴唇,扁平的鼻子,还带着一个奇怪的张嘴咆哮的表情,好像一个即将嚎啕大哭的婴儿的脸。
有些婴儿更是青面獠牙,三分像人,七分似虎,这些雕像出土最多的是在墨西哥湾海岸。这些考古发现证实了在玛雅文明之前,有一种更为古老的文化曾经长期存在,这就是奥尔梅克文化——玛雅文明之母。
奥尔梅克地区本是墨西哥海湾附近的低湿沼泽地带,水草丰美,湖泊众多,从公元前1200年左右该地区村落密集,人口越来越多,过着原始社会的氏族公社生活。到了公元前1000年左右,最早的奴隶制国家出现了,族长、首领等上层人物都是奴隶主,战争俘虏变成了奴隶,种田,当仆役,有的被当做祭品杀掉取出心脏祭祀神灵。
奥尔梅克文明还没有文字,但它创造了大量的建筑和雕塑作品。这从考古学家挖掘出来的废墟上可以略见端倪:虽然许多细部的精美的装饰都湮没不见了,但是它们的规模仍然惊人。拉文塔的中心就是一个方圆五平方公里的土台,台上建有各类宗教建筑。拉文塔的工匠师们独出心裁地建造起南北两组中心建筑群,南面是考古学家称为“卫城”的高台,东西宽二百二十米,南北长一百八十米,在它的旁边排着几条长一百八十米却只有四十五米的宽的条形高台,高台之上有神庙、祭台等建筑。
北面的建筑群更为宏伟,有美洲文明最有特色的神庙形式——金字塔神庙,又可以成为塔庙。塔庙之宏伟,令人瞠目,绕塔走一圈要四百米,高三十二米以上,顶上还有两层楼高的神殿。它的北面有两个规整的庭院按塔的中轴前后排列。
奥尔梅克文化最突出的特征是高约二点四米的玄武岩头像。拉文塔的最著名的一个头像先存于比利亚埃尔莫萨的奥尔梅克公园。它重达三十多吨,高有二点五米以上。除此外,其雕刻品中还包括祭台,饰有浮雕的独块巨石台,整块巨石棺和葬礼用的柱石,上面刻有图画文字和巨石。
奥尔梅克文化自始至终贯穿一个主题——美洲虎。在雕刻品中,美洲虎是主要的题材和生成基因。有时虎是虎人是人各不相干,有时人虎杂糅似虎非虎似人非人,名为“虎人”。在热带雨林里,美洲虎对只靠石尖短矛护身的印第安人来说,无疑是真正的洪水猛兽。奥尔梅克人全心全意拜服在它的脚下,把它视为力量和权利的化身。
后来,人的意识萌芽了,他们把简单的信仰改造成一种超自然的生物,美洲虎和人就人兽合一,部分是人部分是兽。中国原始图腾也有同样的思维路径,早期的各色动物拼凑出龙、凤,接着人面蛇身的伏羲、女娲出现了。
奥尔梅克人可能没有外援独立发展自己的文化。现有的证据证实了它的独立的身影,没有受到外来文化的丝毫干扰。差不多同时的秘鲁北部和中部的查文文化却出现了相似的因素:美洲虎或虎人的图腾。这就不是巧合。在墨西哥太平洋海岸的古里诺州,曾出土若干奥尔梅克式的雕像。由此,科华路比亚推测奥尔梅克文化可能是由此滥觞。如果是真的,奥尔梅克文化离亚洲的祖先就更接近了。
奥尔梅克人发明了宗教领袖制度。这个制度是所有中美文明的支柱。他们的城市拉文塔,没有驻扎的痕迹,纯粹是个宗教仪礼中心。居住在广大地区的人民,定期前往礼拜、献祭和修缮。拉文塔的祭司权力高尚,衣食无忧。大约在四百年里,他们一直流行着一种风俗:埋葬用玉和石制造的图案及祭品。
面积约两平方公里的岛上根本没有石块,那些坚硬的玄武岩最近也得在八十里外才可找到。采石、运石、雕刻,奥尔梅克人的生活是艰辛的。一代代奥尔梅克人尊奉神灵,却无力改变自己的命运。无怪乎,雕刻中他们面目迟钝,神情死寂,麻木愚钝,宛然听天由命,任人宰割的无奈相。生而如此,死又何憾?奥尔梅克,催人大恸的一页。
美洲大陆的奥尔梅克文明不仅年代最早,而且它开创的各种传统都为日后的中美洲各个文明继承下来。这些传统有神权政治、金字塔神庙、美洲虎崇拜、玉文化等等,还有数字系统、天文历法、宗教神学和神话故事等。另外,他们重视可可豆,尤其珍爱凤鸟的羽毛,这些传统也都传给了玛雅文明。
奥尔梅克的原意就是“橡胶之乡”,橡胶是它的特产,而用橡胶做成的垒球般大小的实心皮球也是奥尔梅克的首创。但是,这种球赛并非一般的娱乐活动,而是以生命为代价的最隆重的宗教仪式。得胜的队尽享荣誉,而失败的队就要以队长的头颅来祭祀神灵。球场旁边就有一个骷髅台,上面存放着历届比赛失败的球队队长献出的头颅。直到许多年以后,这种习俗才改为以雕像代替。不过,献出生命的球员也会被当成敬神的英雄来看待。
当公元3世纪以后,奥尔梅克文明本身逐渐衰落,玛雅人从他们手中接过了文明的火把,并使它进一步发扬光大。
米格尔.科华路比亚斯曾经说过:“现在毫无疑问的是,中美洲所有后来的文明,无论是墨西哥文明,还是玛雅文明,归根结底都是建立在奥尔梅克文化的基石之上。”人们已经取得了一致的共识,奥尔梅克文明是中美文化的摇篮,是玛雅文明之母。
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