张九龄出生在岭南，7岁时就会写文章，13岁时以文章拜谒刺史。刺史拍案叫绝，“此子必能致远。”那年是长安三年(703年)，张说被流放到岭南，在机缘巧合下看到张九龄的文章，并把他的名字深深地记在心里。
18年后，张说回朝做了宰相，仍对那个文采出众的少年念念不忘。而少年已非昔日少年，此时张九龄也凭努力和才干被朝廷征召到长安。
张说非常欣赏张九龄，不惜纡尊降贵与他论谱叙辈，推崇他为“后世词人之冠”。在张说的推荐下，张九龄扶摇直上，位列公卿，但他并没恃宠而骄，而是开启被唐人所称道的“风度养成记”。
衣冠不整，何谈风度?张九龄深受儒家思想的熏陶，十分注重仪表，如上朝带笏板这种小事也从不马虎。别的大臣都是把笏板往腰间一插了事，唯独他发明了专门用来盛笏板的笏囊。每次上朝途中，张九龄头戴纱罗幞头，身披朱袍，腰束玉带，骑在白马上，而他的笏囊则由下人捧着。没了笏板之累赘，他的风度愈发翩然。对于这种创意，唐玄宗赞不绝口，笏囊也在长安盛行开来。
如果你认为张九龄的风度只是表面活儿，那就错了。他心系江山社稷、天下安危，有不计荣辱、无谓得失的胸怀。
开元十四年(726年)，张说罢相，张九龄遭到贬斥。五年后，张说病故，张九龄才重获重用，成为开元盛世最后一个名相。
为相三年间，张九龄积极发掘人才，升任王维为右拾遗，推荐周子谅为监察御史、韦陟为中书舍人，当时朝中精英大多受过他的提携。他待君子友善，待奸佞小人却横眉怒目。“口蜜腹剑”的奸相李林甫，就是他平生的第一劲敌。
李林甫不学无术、嫉贤妒能，不断在唐玄宗面前中伤张九龄，唐玄宗因此疏远了张九龄。开元二十五年，周子谅检举揭发牛仙客，因在奏疏中引用谶语而激怒了唐玄宗，受到廷杖后被流放并州。因为李林甫一句“子谅，张九龄所荐也”，张九龄被扣上“举荐失察”的帽子，被贬往荆州。
张九龄的风度会在此后销声匿迹吗?当然不会。
远离朝堂，张九龄渐渐回归诗人本色，招揽孟浩然为幕僚，常与之同游名山大川，成为挚友。他还常与裴迪、宋鼎、萧诚等诗文唱和，在荆州创作出无数名篇，如《感遇》《望月怀远》等。他的“思君如满月，夜夜减清辉”一句更是千古不朽，那是他在逆境中不曾改变的深情与清白品性。
纵观张九龄的一生，他的风度起于岭南、成于长安，却绽放于荆州，愈经风霜愈显精神。时隔多年，唐玄宗也如张说般对他念念不忘，每当李林甫推荐公卿，他都会情不自禁地问：“此人的风度像张九龄吗?”
人的生命何其短暂，遗韵却能在天地间浩然长存。
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