顺手就牵了羊。比喻不费劲，乘机便得到的。现多指乘机拿走人家东西的偷窃行为。
【原典】
微隙在所必乘①;微利在所必得。少阴，少阳②。
【注释】
①微隙在所必乘：微隙，微小的空隙，指敌方的某些漏洞、疏忽。
②少阴，少阳：少阴，此指敌方小的疏漏，少阳，指我方小的得利。此句意为我方要善于捕捉时机，伺隙捣虚，变敌方小的疏漏而为我方小的得利。
【按语】
大军动处，其隙甚多，乘间取利，不必以胜。胜固可用，败亦可用。
春秋时，秦将孟明视率领大军准备偷袭郑国，而郑国对此毫无觉察。郑国有一个商人，名叫弦高，善于随机应变。他在贩牛的路上正好遇到了浩浩荡荡的秦军，知道情况非常严重，便急中生智，一边派人飞驰回国报信，一边把自己所带的几头牛和千张牛皮献给秦将孟明视，用警告的口气说：“我们小小的郑国夹在几个大国之间，日夜怀着恐惧之心，不敢放心睡大觉。今日郑国的国君听说将军前来，特奉一点薄礼，以示心意。”孟明视听罢大吃一惊，认为郑国早有防备，按原计划偷袭不成了，便移师攻打滑地，后来在引兵回国途中，遭到晋国军队的伏击，全军覆灭。
在这里，弦高因偶然的机会同前去偷袭郑国的秦军相遇，这时他假借郑国国君之名，把自己所贩的牛和牛皮献给秦军，暗示郑国早有防备，使秦军移师他处。弦高的本来目的是贩牛，却顺势以牛为礼物，替郑国解了大围。弦高顺手所牵之“羊”实在不小，但终归是顺势而成之事。
【故事：苻坚兵败淝水】
晋朝时，北方的前秦日益强大起来，欲迅速灭亡东晋司马氏政权，一统天下。前秦国君苻坚率军90万，进侵东晋边境。公元383年，晋秦两国军队隔淝水相持。晋军将领谢石认为晋军目前士气高昂，宜与秦军速战速决。但是，淝水阻隔，如何进攻?部将谢琐进言说：“苻坚骄横恣肆，目空一切，今可写一封信激他，要秦军暂退一步，使我军渡过淝水后与之决战。信中还要说明，如果他不愿让出一块交战地盘，就说明他害怕晋军，甘拜下风了。我们事先在秦中军布下探子。如此这样，定能大获全胜。”谢石认为这是好计，于是立即修书一封，派人送到秦军的营中。苻坚看到谢石的信，认为谢石犯了兵家大忌。他对手下人说：“晋军要求渡河而战，我们就依他所请，让出一箭之地。待到晋军半渡时，我们以骑兵冲杀他们，让晋军成为水中之鬼!”苻坚复信给谢石，表示同意让出交战场地。
第二天大早，晋军首先把人马部署在淝水岸边，等待渡河。对岸的秦军士卒都是强征入伍的，十分厌战，不愿为苻坚卖命。这时，秦王苻坚发出了后撤的命令，正投合他们的心意，恨不能多长两条腿，跑得更快些。撤退中的秦军拥挤成团，人、马、车互相冲撞，骂声、喊声、埋怨声汇成一片。混入秦军的晋国探子见时机已到，便高声喊道：“秦军败了!晋军杀过河来了!快跑啊!”本来秦军就人心惶惶，听到这一喊，顿时惊慌失措，一片混乱。苻坚几次下令停止退却，但兵退如山倒，怎能阻止得住。晋军见秦军大败，乘机抢渡淝水，拼杀过来。秦军全线溃败，苻坚领兵仓皇逃走。
在淝水之战中，晋军运用顺手牵羊之计，取得了以少胜多的奇效。秦军后撤本来无损于它的实力，但晋军的探子在其中乘机煽风点火，谣传“秦军败了”，而秦军士兵不知底细，造成一退不可收拾的局面。
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