周公(?-约前1095)姓姬，周武王之弟，亦称叔旦。因以周地(今陕西岐山北)为其封地，胡称周公，是西周初期的著名政治家、思想家。
殷周交替之际，周公辅助周武王伐纣灭商。建周次年，武王即逝，周成王年幼，由周公摄政。他立殷纣王之子武庚于殷，令其弟管叔、蔡叔监国。管叔、蔡叔和霍叔等人不服，造谣说周公“将不利于孺子”。当武王病重之时，周公尝祝祷祝，愿以身相代，祝文藏于金滕匮中。后成王因天灾震恐，发金滕之匮，发现祝文，乃大感悟，亲迎周公归。管叔、蔡叔和霍叔勾结武庚及东方夷族叛周，周公奉成王命出师东征，“降辟三叔”，伐诛武庚，营建东都洛邑(今河南洛阳)，作《大诰》，收殷遗民。在摄政期间，周公制定了一系列制度，比较重要的如：广封诸侯，先后封了宋、卫、鲁、齐、燕等七十一个诸侯国，“封建诸侯”有效地巩固了西周的统治;制礼作乐，依据周朝的特点对殷礼进行损益，完善了各种典章制度，这些典章制度后来被称作“周礼”或“周公之典”，对后世产生了极其深远的影响。
周公接受了夏、商两代灭亡的教训，提出了许多重要的政治思想：既主张有“天命”的存在，但又反复强调“惟命不于常”，不能听命是从;“敬德”思想，强调统治者必须修明德行，“以德配天”，不能够贪图]享乐，“无康好逸豫”，要知“稼穑之艰难”;“保民”思想，认识到“民心无常，惟惠之怀”，要取得民心，就要施行德政;“明德慎罚”，在提倡“敬德”的同时又主张“敬明乃罚”，要有一定的强硬手段人微言轻辅助，但用刑罚需谨慎。周公的思想言论，基本集中在《尚书》的《大诰》、《康诰》、《酒诰》、《多士》、《无逸》、《多方》诸篇中，这些思想是后来儒家主张“德治”的主要理论依据之一。
儒家学派的创始人孔子对周公极为敬仰。孔子曾说：人“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”(《论语·泰伯》)称赞周公曰：“周公成文、武之德，追王大王、王季，上祀先公以天子之礼”;“周公，其达孝矣乎!”(《礼记·中庸》)孔子在其年老体衰之时，甚至慨叹道：“其矣吾衰矣!久矣吾不复梦见周公!”由于孔子的推崇，周公成为后来儒家学者最为尊崇的古圣人之一，有时与孔子合称为“周孔”。
周公旦，姬姓，周氏，名旦，谥文，又称周文公、周公。周文王第四子。西周初年政治家，封于周邑。武则天天授元年(690年)追封为“褒德王”，宋真宗大中祥符元年(1008年)追封为“文宪王”，后世多称其“元圣”。
概述
周公据说曾辅助武王克殷军事行动。武王克殷之后，分商都畿地区为邶、鄘、卫三国，设三监督察治理。武王克殷三年后逝世，由周公旦和召公奭、太公望辅佐其子周成王。
文王三子管叔鲜乃周公旦之兄长，按照兄终弟及的制度，武王逝世后则依次当由管叔继承王位或摄政，然而周公旦却把他与五弟蔡叔度派到商畿地区(一说七弟霍叔处亦被派到商地)，于是管叔、蔡叔联合商族残余势力与徐国、奄国等东夷外族(《史记·管蔡世家》载联合帝辛之子武庚)，合兵勤王，在商畿地区叛乱，史称“三监之乱”。他们四处散布流言，说“公将不利于孺子”、“天降割于我家……有大艰于西土”，周都镐京位于殷之西，诅咒西方周国要有大难降临。
周公出师东征，三年后平叛，正法武庚、管叔;流放蔡叔;废霍叔为庶人，并将国家势力扩展至东海，俗称“周公东征”。
周公在战后，建造了成周雒邑，称为“东都”，以便管制殷朝顽军。《尚书大传》称“周公摄政;一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫行书，五年营成周，六年制礼作乐，七年致政成王。”
周公曾提出“敬德保民”，制礼作乐，建立典章制度。其言论见于《尚书》诸篇，如《金縢》、《无逸》等。周公对易经创作也有贡献。周公受孔子推崇，被儒家尊为圣人。周公思想对儒家的形成起了奠基性的作用，汉代儒家将周公、孔子并称“周孔”。
周公死后葬于毕。2004年在陕西省岐山县内的周公庙地区，发现了疑似周公之墓葬群。
周公摄政
公元前1042年，周太子诵即位，即周成王。成王年幼，由武王之弟周公旦摄政。周公是否在周武王之后摄政称王，汉代起争论不休，是中国政治学术领域极具争论的一大问题，至今众说纷纭，未有定论，现在存在多种观点，一是认同周公曾经摄政称王，荀子、尸子、韩非、翦伯赞、金景芳、宫长为、郭伟川持这种观点;二是认为周公并未称王，仅仅是代行王权，司马迁、廖平、王国维、钱穆同意此说;三是认为周公摄政，在遇到大事的时候则称王，郑玄持此说;四是认为周公和周成王并行称王，顾颉刚持此说;五是认为周公既没有摄政，也没有称王，王慎行、马承源持此说;六是认为周公有摄政，但没有称王，杨向奎、王冠英、夏含夷、赵儒迎、杨朝明持此说。梁启超则陷入自我矛盾，莫衷一是。
《尚书·金縢》篇载周武王在克商后的第二年病笃，周公旦设坛祭祀，祈祷太王、王季、文王，愿以己身代替武王而死。不久武王病逝，武王子诵(成王)年幼，周公旦当政称王。
晁福林认为后人拘于宗法制度下的正统观念，无法相信周公僭位称王之事，辩解成周公辅佐成王摄政来理解。晁福林认为根据先秦史籍文献的记载，周公确实称过王。《氵木甘。png司土簋》铭文有，“王来伐商邑，延令康侯图于卫”。《蔡尊》铭文有，“王在鲁”等记载，顾颉刚认为这都是周公称王的直接证据。
《尚书·周书》记述周公之事时使用“王”等言辞。《大诰》篇记述周公东征之事时称呼周公为“王”，如“王曰：‘呜呼!肆哉尔庶邦君越尔御事……肆朕诞以尔东征’”。《多士》篇、《多方》篇记载周公东征取胜后自商都奄返镐京之事，亦使用“王”称呼。《康诰》篇又有，“王若曰：孟侯，朕其弟，小子封”，此篇涉及周公平定三监之乱后封康叔于卫地之事，康叔乃文王之子、周公之弟，故文中称“弟”。《酒诰》篇、《梓材》篇的性质与《康诰》篇相同，皆称呼周公为“王”。《洛诰》载，“惟周公诞保文武受命，惟七年。”指周公大力治理周廷文武受命称王七年。《韩非子·难二》载，“周公旦假为天子七年。”《礼记·明堂》称，“周公践天子之位以治天下。”晁福林认为周公称王之事出于当时政治形势的考虑，是一种紧急措施。杨宽据此认为克殷未久，成王年幼，商族残余势力及方国与国遍布东方，因此周公才当政称王。《逸周书·度邑》载，“王欲旦传于后。王曰：‘旦!汝维朕达弟……今维天使子，惟二神授朕灵期，予未致……维幼子大有知……乃今我兄弟相后，我筮龟其何所即。’”记述武王决定“兄弟相后”传位于周公旦，并对此事进行过卜筮。
晁福林认为兄终弟及的继承制度在周公之前的时代是颇为常见的，在商代习见、周先公亶父传于三子季历、文王不传于伯邑考之子而传于次子武王。西周初期，以嫡长子继统的宗法制度尚未完善，所以周公旦继承王位并非后人理解的大逆不道之事。杨宽认为可能因为兄终弟及不符合周朝的宗法制度，所以司马迁在撰写《史记》时未被取用，写作摄政。
周公与梦
“梦周公”一词出自于《论语·述而》篇的记载︰“子曰：‘甚矣吾衰也!久矣吾不复梦见周公。’”意思是，孔子说︰“我衰老得很严重，我也很久不再梦见周公了。”这里的“周公”，原本比喻孔子想恢复西周礼乐制度的理想，后人则把“周公”和“梦”直接联系起来。由于孔子的一句“吾不复梦见周公”(我很久没有梦到周公了)，后世多以“周公”形容人进入梦乡。
“周公解梦”是传统的梦文化，依据梦的内容预测未来。流传在民间的解梦之书《周公解梦》中，分梦为十五类：直梦、象梦、因梦、想梦、精梦、性梦、人梦一感梦、时梦、反梦、借梦、寄梦、转梦、病梦、鬼梦、美梦。
民间传说
“梦见周公”民间传说，一个人将要发生什么重要的事情，周公会来投梦。典故出自《论语·述而》，孔子说“甚矣!吾衰也!久矣吾不复梦见周公(我很久没有梦到周公了)!”后来周公被称为“梦神”。
“梦周公”或“找周公”也用来戏称打瞌睡。台湾学生称之为“周公”或“周公线上”也是用来戏称打瞌睡的意思。
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