滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。今天趣历史小编来说说万贞儿的故事。
古代的帝王，专情者已是寥寥可数，而对年长自己17岁的妃子痴情者，恐怕有且仅有一人而已。
这个人就是明宪宗朱见深，明朝第八位皇帝，明英宗朱祁镇的长子。
而被明宪宗钟爱一生的女人就是万贞儿，她虽然自始至终都没有当上皇后，但是却获得帝王的独宠，不知令多少宫人暗自羡慕。
四岁入宫门，一朝伴君侧
万贞儿没有华丽的出身，进入皇宫那年只有四岁。当时明宣宗朱瞻基还健在，朱祁镇还是皇太子。
不久之后，朱瞻基英年早逝，朱祁镇成为明朝第六位皇帝，其母孙氏被尊为皇太后。万贞儿因为乖巧懂事，便一直留在孙太后身边做宫女。
正统十四年，明英宗朱祁镇亲征瓦剌不料被俘，朱祁钰临危受命暂掌江山，刚刚两岁的朱见深被立为皇太子。
朱见深乳臭未除，孙太后难免担忧孙儿，于是将亲信万贞儿派往东宫。此时，万贞儿已经19岁。
父亲被软禁在南宫，生母见少离多，极度缺乏安全感的朱见深，只能从万贞儿身上寻求慰藉。即便是日后再度被册立为太子，朱见深还是习惯依赖万贞儿。
也不知从何时起，朱见深和万贞儿之间超越了主仆关系，产生了男女之情。
宪宗继大统，为妃废皇后
天顺八年，明英宗朱祁镇驾崩，17岁的朱见深成为明朝新一任统治者，他迫不及待要给万贞儿一个名分。
如果按照明宪宗朱见深自己的意思，万贞儿必然是中宫唯一的人选。可无论是祖制，还是生母周太后，都不允许他立一个34岁的半老徐娘为皇后。
毕竟皇帝不仅要执掌江山，还要为皇室开枝散叶。无奈之下，明宪宗只好立16岁的吴氏为皇后。
只不过，周太后虽然能决定立谁做皇后，却无法左右儿子爱上谁。
吴皇后虽然年轻貌美，但明宪宗却只当她是个透明人，依旧独宠万贞儿。吴皇后为了逞一时之快，找机会将万贞儿打了一顿，结果不但彻底失了君心，还丢掉了皇后之位。
不久后，王氏继任皇后，鉴于前任只做了一个月皇后就被废掉，王皇后从不招惹万贞儿，所以她才能安安稳稳当了23年的皇后。
斯人驾鹤去，君王死相随
明宪宗朱见深一生虽然有14个儿子，但是为他生下长子的却是万贞儿。初为人母之时，万贞儿已经36岁。
明宪宗大喜过望，将万贞儿册封为贵妃，并有意让两人所生的儿子立为皇太子。
可惜天不遂人愿，万贵妃所生的儿子出生10个月就夭折了，从此之后她再也没有生育。
即便两人唯一的儿子早夭，明宪宗对万贵妃的依恋也丝毫未减，他还在成化十二年将46岁的万贞儿晋封为皇贵妃。
成化二十三年，万贞儿的生命走到了终点，享年57岁。明宪宗悲痛欲绝辍朝七日，为其上谥号“恭肃端慎荣靖皇贵妃”，将她厚葬于天寿山。
在万贞儿去世七个月之后，40岁的明宪宗也命赴黄泉。虽然死后不能合葬在一起，但是他们的爱情不会消亡。
可能是皇帝独宠年长自己17岁的妃子太过另类，清朝人编写的《明史》将万贞儿刻画成一个心肠歹毒的女人。
《明史》：掖廷御幸有身，饮药伤坠者无数。孝宗之生，顶寸许无发，或曰药所中也。纪淑妃之死，实妃为之。
不过，这些指控都有待商榷。如果万贞儿真的谋害了这么多皇嗣，皇太后和众臣是不可能轻易放过她的。再者，从成化五年开始，后宫嫔妃就陆陆续续生下了13个皇子。
至于害死明孝宗朱祐樘生母纪淑妃也是子虚乌有，因为纪淑妃在重回皇宫之前就已疾病缠身。而朱祐樘在被立为皇太子之前，曾被万贞儿抚养了七个月之久。
如果万贞儿真的要下毒手，恐怕先死的不是纪淑妃，而是年仅6岁的朱祐樘了。
况且，朱祐樘登基后拒绝了朝臣关于剥夺万贞儿谥号的提议，还放过了万氏的母家，如果真的有杀母之仇，朱祐樘断然不会这么仁慈。
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