很多人都不了解明朝下西洋的事情，接下来跟着趣历史小编一起欣赏。
明朝永乐年间，明成祖朱棣任命郑和为正使太监，让郑和率船队下西洋。郑和第一次下西洋是永乐三年五月五日(1405年6月1日)，或许朱棣和郑和都没有想到，此次下西洋让他们看到明朝以外多姿多彩的世界。从永乐三年到永乐二十二年这19年间，郑和曾经6次下西洋。朱棣去世以后，明仁宗朱高炽对下西洋并不热衷，于是暂停下西洋之举。到了宣德年间，明宣宗朱瞻基再度支持郑和第七次下西洋，可惜在归途中，郑和病逝。不过，明朝下西洋之举并未停止，朱瞻基下令任命郑和的副手王景弘为正使，开始明朝第八次下西洋之举。明宣宗朱瞻基去世以后，继位的明英宗朱祁镇在杨士奇等文臣的建议下，才停止了明朝下西洋的壮举。
当初朱棣为什么会让郑和下西洋呢?因为朱棣当初打算攻略安南，并希望通过安南进入西洋，所以朱棣才会让郑和先从海路进入西洋。由于可以看出，朱棣采取的是海陆并进的战略经略西洋。在海路，朱棣让郑和率船队下西洋，一路勘察，加强对西洋各国的了解，包括人情风俗、国家制度、军队战力等，为日后经略西洋收集情报;在陆路，朱棣派军队护送陈天平回越南，并让大将朱能加封“征夷将军”，以张辅为副，兵分两路，挺进安南。占据安南之后，朱棣在安南设置行政区域，安南成为明朝的领土。
可惜，明朝在占据安南之后，对安南的管理上出现了问题，安南叛乱不断，使得朱棣花了近20年时间，最终仍止步于安南。在陆路上，明朝没有进展，在海路上，郑和虽六次下西洋，加强明朝与西洋各国的联系，却对朱棣经略西洋起到的作用不大。
朱棣去世之后，他的梦想也只能传给了下一代。不过，继位的明仁宗朱高炽自小接受儒家思想教育，且跟朝中文官走得极近，受到这些文人的影响，朱高炽对军事并不在行，对经略西洋也并不热衷，于是他停止了下西洋之举。郑和也被调到南京任南京守备太监，其实相当于被弃用。
明仁宗朱高炽的皇帝生涯只有8个月，他去世后，继位的是明宣宗朱瞻基。朱瞻基自幼聪明，且自小就跟随朱棣，其为人处世的方式也跟朱棣相似。他跟朱棣一样，希望立下更多功绩，于是他再次让郑洋下西洋。宣德五年(1430年)六月，明朝以郑和为正使、王景弘为副使，时隔九年，郑和第七次下西洋。这是郑和最后一次下西洋，他病逝于归途中。宣德九年(1434年)六月，朱瞻基又任命王景弘正使，开始明朝第八次下西洋之举。
可惜的是，在朱瞻基时代，安南问题仍然没有得到解决。常年累月的叛乱，让朱瞻基越来越觉得安南是拖累了大明，明朝投入了无数人力财力物力，花了20多年的经营，所得微不足道。至于从安南进入西洋的想法，朱瞻基早就没有了。朱棣花了数十万兵马辛辛苦苦打下了的安南，在经营了20多年后，在朱瞻基眼里变成了累赘。朱瞻基听从杨士奇的建议，放弃了整个安南，朱棣经略西洋的梦想也就此破灭。
陆路上的失败，也使得海路上的下西洋之举变得可有可无。朱瞻基去世以后，继位的朱祁镇年仅8岁，朝廷大权落入以杨士奇、杨荣、杨溥三杨为首的文臣手中，他们做的第一件事就是中止下西洋。正统元年(1436年)，王景弘率船队归来，明朝第八次下西洋结束。随后，王景弘被下令停罢采买营造，明朝下西洋之举也从此画上句号。
由此可以看出，明朝下西洋始于朱棣的经略西洋的梦想。朱棣虽雄才大略，但陆路上止步于安南也让他的梦想没得到实现，朱高炽和朱瞻基却不能继承朱棣的遗志，使得朱棣20多年的努力功亏一篑。但不管怎么样，明朝八下西洋之举所带来的影响非常深远，他将中华文明传播到西洋的每一个角落，加强了明朝与世界各国的往来，也使明朝人能够开阔视野，认识世界。郑和和王景弘等人的功绩也为后人所敬仰，他们的名字也将永远留在南海之上。
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