晚清政坛之上，各种人物层出不穷。能登上位者，有的是凭借家世显赫，有的纯靠油嘴滑舌，有的战功赫赫，有的文章名扬天下。然而，有一位大臣，却是靠着自己的长相，成为了叱咤风云的人物。不过，据他自己回忆，也是因为长相，他在一夜之间失去了所有的荣宠。
此人叫瞿鸿机，首先说明，他绝对算是一名超级学霸。十七岁中秀才，二十一岁中举人，二十二岁中进士，入翰林，即便是官宦之家，书香门第出身，瞿鸿机依然成为了家族最为荣光之人。而且，这样的成绩单，整个清朝能做到的也没有几人。
读书好并不一定就能当大官，这是人人都懂的道理。起码，瞿鸿机就没有什么家庭背景，也没有得到曾国藩那样征战沙场建功立业的机会。然而，就在光绪元年，瞿鸿机在翰林大考时，取得了一等第二名，这为他的成功奠定了基础。
很多人认为，瞿鸿机能脱颖而出，除了文章确实写得好，得到了李鸿藻与翁同龢认可之外，还因为他与此前刚刚驾崩的同治皇帝长相十分相似。这不是小珏的胡乱猜测，大量的清人笔记都曾记载过。比如刘体智在《异辞录》记载：“止庵(瞿鸿机)体类穆宗”。《新语林》中也记载：“瞿子玖(瞿鸿机)貌酷肖清穆宗……孝钦后(慈禧)见之尝呜咽曰：卿与穆宗有虎贲中郎之似，余见卿如见帝，令余悲不自禁。”
如果说这些还是旁人之说，并不是直接证据，那瞿鸿禨在自己所著的《止庵年谱》也曾描述当时与慈禧的第一次见面情形：“询家世，勖为国用，语及穆宗，泫然泣下。”很显然，就是因为瞿鸿机的长相太像同治，导致慈禧对他的身世十分好奇。而且看到他，就想到了刚刚去世的儿子，自然潸然泪下。瞿鸿机甚至还曾写过一首诗，以作补充：
珠襦武帐中，东朝发清问。 嘉尔少能文，勉旃为国俊。 俯询臣亲年，谓是汝家庆。 慈怀痛先帝，悲感声泪迸。
我们知道，慈禧与同治的关系并不好，但是关系再差，依旧是血浓于水的骨肉亲情。更何况慈禧也就同治这一个宝贝疙瘩，她能从咸丰帝的普通嫔妃，成为垂帘听政的太后，完全也就因为有这么一个儿子。同治早逝，慈禧尝到了白发人送黑发人的苦楚，确实很可怜，现在看到一个长相酷似儿子的人，自然是百感交集，也难怪会对其照顾。
但是，慈禧并没有将瞿鸿机留在自己的身边，而是放他到地方当学政，一当就是20多年。这也不难理解，毕竟她对瞿鸿机再有特殊感情，也不希望天天看到一个像死去儿子的人在身边晃悠。而且，慈禧对她也不薄，晚清贪腐成风，翰林则以派学政为肥差，随随便便便可以腰缠万贯。
然而，瞿鸿机却是晚清著名的清廉派。他一心一意为国选材，抵制一切铺张浪费，抵制一切请客送礼，以至于在父丧丁忧之后，没有赴京的路费，他要卖掉自己的祖屋才成行，他的官职也逐渐升迁为二品的礼部右侍郎。
同治的驾崩是清廷的大丧事，却是瞿鸿机发迹的起点。1900年的义和团运动，导致八国联军入京是家国不幸，却又成为瞿鸿机飞黄腾达的新起点。当时慈禧逃往西安，瞿鸿机随行。军机大臣中有四位因为拳乱而被革职，出现了巨大的权力真空，慈禧最终选拔了52岁的瞿鸿机成为军机大臣。
这也可以理解，此时的慈禧已经年迈，对儿子的思念愈深。再加上瞿鸿机能够伴驾西行，同甘共苦，实在是难得的人生体会。因此，瞿鸿机很受重用，在军机大臣的位置上干了六七年，还兼任外务部尚书，位在六部之上。
然而，情况却又急转直下。本来意气风发的瞿鸿机被慈禧逐渐疏远，直到1907年侍读学士的恽毓鼎一纸上疏，瞿鸿机第二天就被开缺养病，赶出了京城。在清朝历史上，头一天上奏，第二天大臣就被告倒，也仅此一例。
关于瞿鸿机的倒台，史家的说法很多。大多数人认为是庆亲王奕劻与袁世凯合力的结果。但瞿鸿机回忆录中说出了自己的看法：
予之显贵，全凭一付面具。盖孝钦以貌肖穆宗，遂不次超迁，宠极人臣。今予老而失其似，圣眷之衰，或由于此。
他认为，自己的一生显贵，完全是因为长得像同治而得到了慈禧的器重。同治驾崩时才19岁，慈禧对儿子的印象也永远停在那个年纪。当瞿鸿机老去时，自然与同治帝不再相似，所以才会失宠。不知道这个理解，是不是事实的真相。
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