解释：
红颜：美女的容颜;薄命：命运不好。解释：叹息美女的命运不佳。又有“红颜薄命”，通俗的说就是女人命薄，旧谓美貌女子早夭或嫁的丈夫不如意。
例句：
自古以来红颜薄命,长得平凡些可能是种福气。
美人命薄、命薄如花。
自古红颜多薄命，美中不足叹人生。
出自：
《汉书·孝成许皇后传》：“其余诚太迫急，奈何?妾薄命，端遇竟宁前。”元·无名氏《鸳鸯被》第三折：“总则我红颜薄命。”
元˙无名氏˙鸳鸯被˙第三折：「总则我红颜薄命,真心儿待嫁刘彦明,偶然间却遇张瑞卿。」
隋唐演义˙第三十四回：「大凡人做了个女身,已是不幸的了;而又弃父母,抛亲戚,点入宫来,只道红颜薄命,如同腐草,即填沟壑。」亦作「美人命薄」、「红颜命薄」。
还有一说：
红为胭脂之色，颜为面庞。古女子以胭脂润面，远看如红色面庞，所以代称女子为红颜。
其最早出处现不可查，翻阅古书，仅见最早为《汉书卷九七上外戚传第六十七上》有“既激感而心逐兮，包红颜而弗明。”此处红颜代指汉武帝宠妃李夫人。
《元曲选·鸳鸯被》总则我红颜薄命,真心儿待嫁刘彦明,偶然间却遇张瑞卿。
还有“一怒为红颜”出自：痛哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”为吴三桂和陈圆圆故事
另:
我认为“红颜薄命”中的这个“红颜”应该更多的是指代一些美好的东西，比如青春、美好的品质等，而并不一定是指代美女，如大唐诗人刘希夷的《代悲白头翁》中的“寄言全盛红颜子，应怜半死白头翁。此翁白头真可怜，伊昔红颜美少年。”、“一朝卧病无相识，三春行乐在谁边?宛转蛾眉能几时?须臾鹤发乱如丝。”几句中提到的“红颜”、“婉转蛾眉”等词语更多的是指代青春年华，而不是指代美女。也就是说，所谓的“红颜薄命”更多的是在感慨“美好的事物为什么容易消失呢?”类似的词语还有“天妒英才”。
实际上中国古代虽然是男尊女卑的社会，但是很多时候，女性的寿命却可能会比男性长的，比如说东汉和熹皇后邓绥就是一个典型的“艳压群芳”，又才华横溢的豪门千金，刘宋史学家范晔在《后汉书?后妃列传》中记载道：〖(邓)后长七尺二寸，姿颜姝丽，绝异于众，左右皆惊。八年冬，入掖庭为贵人，时年十六。恭肃小心，动有法度。〗，可见和熹皇后邓绥的确是一个“鹤立鸡群”一般的高个子美人，而关于她的才能同样有记载：
〖(邓)后年五岁，太傅夫人爱之，自为剪发。夫人年高目冥，误伤后额，忍痛不言。左右见者怪而问之，后曰："非不痛也，太夫人哀怜为断发，难伤老人意，故忍之耳。"六岁能《史书》，十二通《诗》、《论语》。诸兄每读经传，辄下意难问。志在典籍，不问居家之事。母常非之，曰："汝不习女工以供衣服，乃更务学，宁当举博士邪?"后重违母言，昼修妇业，暮诵经典，家人号曰"诸生"。父(邓)训异之，事无大小，辄与详议。〗
我们从《后汉书?后妃列传》的记载可以看出，东汉和熹皇后邓绥有非常典型的“女强人”式思维。可能因为她是东汉开国功臣邓禹的孙女的原因，所以“艳压群芳”的邓绥并不愿意把自己束缚在深闺中学习女工，而是希望阅读更多书籍，像男子那样建功立业，同时她的父亲邓训也很愿意教育她。如果邓绥这样的豪门千金出现在一些戏曲小说中的话，那么她基本就是典型的“红颜薄命”式悲剧人物了，然而真实的情况是，和熹皇后邓绥不仅以汉安帝刘祜伯母的身份，临朝称制将近二十年时间，而且她去世时的年龄是四十二岁，已经到了不惑之年了，放在那个年代来说，真的算不上“薄命”了。虽然东汉和熹皇太后邓绥去世后没多久，她的哥哥邓骘的家族就被汉安帝刘祜铲除了，但是和熹皇后邓绥却在后世成为皇太后临朝称制的表率了。比如说东晋司徒蔡谟、何充请康献太后褚蒜子临朝时，或者北宋官员丁谓、曹利用请章献太后刘氏临朝时，都是以东汉和熹太后邓绥为例的，这个女子是绝对算不上“红颜薄命”的。
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