公元705年，唐朝神龙元年的某一天，病中的武则天正在迎仙宫内养病休息。忽然，外面传来一阵喧哗声。此时已经82岁高龄的武则天，亲自走出打算去看看究竟。感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
但结果，她看到的是太子李显和宰相张柬之，率领了一大群禁军包围了迎仙宫。而作为武则天亲侍的张易之、张昌宗兄弟，早是已经人头落地了。
在禁军的兵锋下，武则天被迫还位于太子李显。一代女皇，就此告别了她的皇帝生涯，唐朝的最高权力，在阔别了将近半个世纪之后，也就此回到了李氏的手中。这就是历史上著名的“神龙政变”。
不过，令人出乎意料的是，神龙政变之后张柬之等几名发动神龙政变的功勋元老，结局却都十分凄惨。在很短的时间内，不是被贬他乡，就是被直接赐死。
通常来说，历史上成功发动政变的大臣，一般都能分到权力蛋糕身居高位，影响甚至掌握政权的走向。为何到了唐朝，这几位帮助李唐皇室恢复神器的大臣，就成了另类，会是这么一个结局呢?
这事，追根溯源地论起来，还得从当时的政局说起。
公元690年，已经临朝称制多年的武则天，正式废掉唐睿宗李旦这个傀儡皇帝和乖乖儿子，自己登基做了中国历史上唯一的女皇帝。
平心而论，武则天在位期间，政绩还是很不错的。她重视从底层寒门士子中选拔人才，首开殿试完善科举制，极大地提高了武周政府的效率，国家变得更加强大，百姓们的生活也愈发富足。
但是除了这些之外，武则天确实也做了一些不太好的事情。
武则天登基的时候，就已经是67岁了。这个年龄，就算放在今天，都算得上是早就应该退休的老人了，更何况是在平均寿命短得多的唐朝。所以，在执政后期，武则天也难免有些昏聩，说句不好听的，就是老糊涂了。
武则天执政的最后几年，不仅滥用周兴、来俊臣这种酷吏，而且还广纳男宠，尤其是对张昌宗、张易之兄弟极为宠幸，甚至由着他们恃宠而骄胡乱干预朝政。
尤其随着武则天身体日益衰弱，两兄弟更是成了武则天在朝堂上的代言人。当时张氏兄弟在朝堂上的权力大到什么地步?举个例子就可以知道了。
二张掌权之时，有一次李显的儿子、女儿和女婿私底下议论了几句二张擅权，结果被二张知道了。在经过一番操作后，二张竟然直接逼死了这几个人!
要知道，李显可是做过皇帝的，而且是武则天的亲儿子。二张逼死的那几个人，就是武则天的亲孙子、孙女和孙女婿兼侄子。如此权势，确实堪称可怕至极了。
但也正是因为这件事，二张彻底激怒了李显。李显也不傻，知道自己如今连儿子、女儿都保不住了，说不定哪天自己也会玩完，终于起了反心。再加上当时朝堂上很多大臣，对二张积怨已久，许多人转而想要重新迎回李氏。
就这样，大家的利益诉求点一拍即合，那就是除掉二张，逼迫武则天退位，拥立李显再次登基!
在神龙政变当中，张柬之、桓彦范、崔玄韡、袁恕己、敬晖五人，作用最大。李显复辟后，这五人也全被封王，成了当时朝堂上炙手可热的顶级权贵。
然而，重新登基为帝的李显，并没有对武则天留下的官僚班子进行彻底清洗，反倒是继续重用武三思等武则天的亲属。要知道这个武三思，当初可是跟李显竞争太子之位的热门人选啊!
不过站在李显的角度，他这样做的原因倒也不复杂。
当时武家在朝中权势极大，加上武则天本人未死，李显不太方便对武家赶尽杀绝。既然不可能对武家赶尽杀绝，倒不如做些平衡性安抚，因为如果逼迫的太紧的话，反倒会招来祸端，导致自己的皇位不稳。
但这样一来，发动神龙政变的那一班功臣，可就有点猪八戒照镜子，里外不是人的意思了。他们的存在，仿佛除了证明李家曾经有一场内乱之外，再无其他用处。
不管是对于李显还是对于武家，此时张柬之等一班神龙政变的功臣，都成了最碍眼的存在。在发动政变之初，张柬之等人倒是有机会彻底把控李家大权保护自身，可当李显和武家取得默契之后，他们就彻底失去了为自身谋后路的机会。
所以接下来，张柬之等五人无一例外，全都被李显明升暗降。虽然都得以封王，但却都失去了实权。
最终，张柬之被新上台的韦后与武三思联手排挤，流放泷州，忧郁至死;敬晖失去权柄，被武三思杀害;崔玄韡流放岭南，病死当地;桓彦范和袁恕己，则是被李显派人给杀害了。
不得不说，古代的政治斗争实在是太过残酷。慈不带兵义不掌财，在自己阵营占据优势的情况下对敌方心慈手软，当真会给自己的将来埋下祸患。
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