1368年，明太祖朱元璋历经十余年苦战，终于击灭了陈友谅、张士诚等割据势力，推翻了元朝的腐朽不堪的统治，开国称帝，建立大明朝。中国历史由此进入一个全新时代。明朝初年，朱元璋为了巩固皇权，进行了规模空前的屠戮功臣行动，朱元璋死后不久，他儿子朱棣和建文帝，为了争夺皇位，又打了一场长达四年的内战。因此，明朝初期的很长一个时期内，国内局势一直波澜起伏。趣历史小编为大家带来相关内容，感兴趣的小伙伴快来看看吧。
朱元璋和朱棣这两个爱折腾的皇帝死后，明朝内部矛盾逐步理顺，治国大业也才一步步走上正轨。明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基在位期间，明朝国力鼎盛，财政充裕，武备强大，进入全盛时期，百姓们渴盼已久的太平盛世终于到来。明仁宗和明宣宗在位时期，也因此被后世称为“仁宣之治”。
明宣宗朱瞻基虽然是一位有为之君，但却享年不永。1435年，登基刚满十年的明宣宗就身患重病，御医百般调治无效，最终一命呜呼。就在明宣宗死去的当年，他的后宫之中有一位年方20岁的妃嫔，名叫郭爱，写了一首诗。这首诗的格式与常见的律诗、绝句不同，而是采用一种非常古典的诗歌题材“楚辞”写成的，显示了这位女子极为出众的才华。
全诗内容如下：“修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死者觉也。先吾亲而归兮，惭予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是则可悼也。”从内容上看，这分明是一首绝命诗，大概意思是说：人生命运与寿命自有定数，不必计较。人活着时就像一场美梦，死了才算梦醒。我所哀伤的，是要比父母亲先走一步，心中因为不能尽孝而倍感伤心。心中凄凉之情难以自控，就用这首诗悼念自己。
《明史》记载，这首诗的作者郭爱，生于1415年，卒于1435年，死时年方20周岁。一个风华正茂的青年女子，为何要写这样一首悲凉的绝命诗?原来，这首诗揭露了明朝皇帝祖传的一个野蛮恶习，年轻的郭爱正是被这种恶习害死的。
早在殷商和周朝，皇帝贵族们的丧葬习俗中就实行过“人殉”，把人当成帝王将相的陪葬品。由于这种制度过于野蛮黑暗，不得人心，自秦汉以后，这种制度逐渐被历代皇帝废止，很少付诸实施。但朱元璋建立明朝后，不知犯了哪根筋，大概是出于对皇权的不舍与留恋，和对死亡的无比畏惧，居然又恢复了这种令人不忍直视的“人殉制度”，《万历野获编》记载，朱元璋死后，一次由四十个妃嫔为他陪葬。
朱元璋此举从此成为明朝祖传的定制，每个皇帝死时都会比葫芦画瓢。明成祖朱棣死时，一次用十六个妃嫔陪葬。号称圣主明君的明仁宗，死后用5名妃嫔陪葬。明宣宗死时，一次用10名妃嫔陪葬，其中就有那位郭爱。当时的郭爱，进宫不足20天，连皇帝的面都没见过，却被勒令自尽，陪葬明宣宗。
一个正当妙龄的青春女子，美好人生刚刚拉开帷幕，却成为明朝皇帝这个野蛮恶习的牺牲品，被迫结束自己的生命，而且她还不能有任何反抗。古代帝制社会的黑暗腐朽，由此可见一斑。郭爱的遭遇引起人们的深刻同情，这首诗也因此流传后世。万幸的是，明英宗朱祁镇在位期间，有感于人殉的残酷，下旨彻底终止这项制度，否则不知还会有多少人受害。
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