三国时期对于功臣的封爵制度仍然沿用汉朝制度，也即采用二爵制，也就是只有王爵、侯爵两级。同时，因为汉高祖刘邦立下了“非刘氏不得为王，非有功不得封侯”的规定，所以，不是皇帝宗室的功臣，几乎是无法染指王爵的，也即侯爵就是这些文臣武将的最高荣誉了。在此基础上，汉末三国时期的侯爵，则细分为县侯、乡侯、亭侯、关内侯这四个档次。
就蜀汉来说，丞相诸葛亮被封为武乡侯，与此相对应的是，诸葛亮手下的大将魏延，则被封为南郑侯，也即前者的侯爵是乡侯，而后者的侯爵则是县侯。那么，问题来了，诸葛亮封为武乡侯，魏延封为南郑侯，魏延的爵位高于诸葛亮，这是怎么回事呢?
一
首先，公元223年，刘备逝世，后主刘禅继位，封诸葛亮为武乡侯。对于诸葛亮的武乡侯，到底是县侯还是乡侯，实际上还是存在一定的争议。不过，在大部分历史学者看来，还是支持武乡侯是乡侯的观点，清卢弼《三国志集解·诸葛亮传》在“武乡侯”下注引多条资料：1、《寰宇记》，武乡谷在南郑县东北三十一里，即诸葛孔明受封之地。 2、赵一清曰：《方舆纪要卷五十六》武乡谷在汉中府南郑县，蜀汉封丞相亮为武乡侯，盖邑于此。
基于此，蜀汉丞相诸葛亮的武乡侯，应该就是乡侯。与此相对应的是，蜀汉建兴八年(230年)，魏延在阳溪之战中立下战功，所以获封征西大将军、南郑侯。这里面的“南郑”，指的是历史上的南郑县，也即今陕西省汉中市南郑区一带。
二
由此，在侯爵上，魏延的南郑侯是县侯，自然要高于乡侯等级的武乡侯。那么，问题来了，作为蜀汉丞相、益州牧、司隶校尉的诸葛亮，其官职已经是一人之下，万人之上了，为何在爵位上，诸葛亮却不如他的手下魏延呢?对此，在笔者看来，这是因为在汉末三国时期，爵位和官职之间，并不一定划上等号的。
比如诸葛亮、魏延相继去世后，姜维就率军击退了试图追击的司马懿。回到成都后，姜维被任命为右监军辅汉将军，封平襄侯。平襄县是古地名，大致位于今天的甘肃省通渭西北，西汉时期设立。由此，对于此时的姜维，已经被封为县侯了。延熙元年(238年)，姜维随大将军蒋琬驻军汉中，蒋琬以姜维为营司马，率领偏军多次西入羌中作战。
三
在此基础上，姜维显然是蜀汉大将军蒋琬的手下了。但是，就蒋琬来说，至死都只是安阳亭侯，也即只是一个亭侯，和姜维的县侯，还存在更大的差距呢?对此，在笔者看来，这说明在蜀汉，官职和爵位之间不是绝对的正相关，也即不是官职越高的人，爵位也就越高。
进一步来说，在蜀汉的文臣武将中，上下级的关系是受官职决定的，而和爵位没有直接的关系，所以，魏延和姜维的侯爵，就高于官职远高于他们的诸葛亮、蒋琬。另一方面，这也说明，蜀汉在侯爵的册封上，往往以战功作为依据，而不是以官职作为依据。就魏延来说，在阳溪之战中立下战功，所以获封征西大将军、南郑侯。
四
最后，此战，诸葛亮只给魏延分派了少量的兵力，让魏延和吴懿率领，进入到曹魏境内。虽然魏延、吴懿不占优势，且又是深入敌境作战，但仍然将雍州刺史郭淮打得大败。基于此，战后魏延获封征西大将军、南郑侯，并且拥有假节的权利，吴懿也获封左将军、高阳侯。也即不止魏延被蜀汉后主刘禅封为县侯，一起参战的吴懿也享受到了县侯的封赏。
至于姜维，则是因为诸葛亮病逝后，他率军击退了试图追击的司马懿，确保蜀汉主力可以成功撤退，这在诸葛亮病逝的背景下，无疑是一个显赫的战功。所以，姜维被蜀汉后主刘禅封为平襄侯，也即和魏延等人一样都是县侯。至于姜维的上级蒋琬，虽然是蜀汉丞相诸葛亮的继承人，但是，因为缺乏较大的战功，因此止步于安阳亭侯。当然，这并不妨碍蒋琬以大将军、大司马的官职来指挥和节制姜维。对此，你怎么看呢?
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