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吴三桂是明末清初之际的一个关键人物，有人说他是三姓家奴，有人说他是被逼无奈，可以说具有一定的争议性，那么今天小编来说说吴三桂在明朝亡国以后，为什么没有自立为王，为什么没有投降大顺政权，反而投降清朝的原因。
其实吴三桂在明朝亡国以后，以当时局势来看，就只有两个选择。一是投靠大顺或者大清。二是率领精锐突围，这个结果不好说，反正肯定要折损大部分人马的，而且当时音讯不通，吴三桂不知道南明成立的事情，怕是连突围到哪里都不知道。
很明显第二点在当时不太可行，所以吴三桂只能选择一方投降。当然还有一个可能就是吴三桂死战山海关到底，如崇祯帝一般为明朝殉国，但很明显吴三桂没有那么高尚。
那么为什么说吴三桂没有独立于大顺和大清，成为第三方存在的实力呢?
首先我们来看看当时的情况，吴三桂同山海关总兵高第的关、辽两镇兵马共计5万军队。
当然根据一些史料记载来看，虽然关于清军入关到底调动了多少兵马有所争议，但是清军差不多应该是10万兵马。
而李自成在北京一带也就是10万多兵马，所以李自成讨伐吴三桂的时候也就是包括老营精锐在内近10万的兵马。
以兵马来看，吴三桂5万兵马的确有点少，但是据山海关之险，未尝没有一战之力。
可是想要独立于大顺和大清之外，成为第三方势力，就没有那么简单了，因为需要拼综合能力。
比如说粮草储备、兵源补充、军饷来源什么的，关于这些问题，明朝没有亡国的时候，不论明庭内部乱成什么样子，最起码可以有一定的保证。
但明朝亡国以后，吴三桂占据山海关，以山海关为中心，最多拥有当时永平府一府之地，很明显达不到一个独立政权的要求，而且山海关有险可依，而永平府在北有大清南有大顺的局势下，根本无险可依，早晚会被其他势力夺走，所以吴三桂压根没有成为第三方势力的可能。
再反观大顺政权，大体上占据了明朝北方的半壁江山，不论统治深与不深，已经具备一个独立政权的综合实力。
大清政权更不用说了，历经清太祖努尔哈赤、清太宗皇太极两代人的苦心经营，到了明朝亡国以后，第三代顺治帝之时，早就具备了独立政权的综合实力，而且苦心经营了两代，对于所属地盘的统治之深，连当时如日中天的李自成之大顺政权也是远远不如的。
相比之下，吴三桂综合能力基本上为零，所以只能选择一方。
于是吴三桂选择了投降大顺政权，但吴三桂最后反悔了，于是重新返回山海关，与清军联手，出其不意的击溃了前来讨伐的李自成大军。
关于吴三桂为什么反悔的原因，关于爱情说这个原因比较为大家所熟悉，说是因为吴三桂为了陈圆圆，所以冲冠一怒为红颜。
关于这个记载，出自吴伟业的《圆圆曲》。小编认为这个并非真的原因，真正的原因无外乎两个，一是李自成的追缴助饷针对的是官绅阶级，保护不了吴三桂的利益，加之吴三桂听闻他的父亲也被追缴助饷了，所以吴三桂反悔了。二是根据《国榷》记载，吴三桂在进入北京途中，听到父亲吴襄被杀死的谣言，所以反悔投降李自成，于是返回了山海关。
所以吴三桂最后选择了投降清朝，走上了三姓家奴的不归路。
当然本文并非洗白吴三桂，如果说吴三桂降清还有一定的被逼无奈原因，但是后来为了表忠心，进军缅甸将南明最后一帝永历帝抓回，最后绞杀于昆明，很明显的属于赤裸裸的汉奸行为，注定了他在历史上遗臭万年的地位。
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