很多人都不了解古代的瘟疫,接下来跟着趣历史小编一起欣赏。
在历史上,致命的瘟疫时常不期而至。不仅造成人类大量死亡,引起社会的恐慌和混乱,甚至还直接改写了人类社会的发展进程。比如曾经辉煌的古罗马文明和玛雅文明,都是被瘟疫摧毁的。据统计,上世纪之前,全世界因瘟疫致死的人数,远远大于战争或其它天灾造成的人口损失。可以说人类和瘟疫之间的斗争,从来就没有停息过。
西方社会发现了抗生素和疫苗后,一些鼠疫和天花类瘟疫才得以控制,人类和瘟疫的斗争才取得了阶段性胜利。但饶是如此,时时出现的新型瘟疫,还是让人类措手不及。比如去年的新冠疫情,对世界各国造成的损失仍然不可估量,连号称世界第一强国的美国,感染率都多达二千多万例,死亡总人数上40万,可见瘟疫之凶猛。
人们不禁好奇,在医学如此发达的今天,瘟疫都能造成如此大的破坏,在没有抗生素和疫苗的古代,疫情又是如何结束的呢?又有哪些人能在疫情中存活下来呢?
一、瘟疫频发的原因。
在古代,由于缺医少药,卫生条件远远比不上现代,瘟疫的爆发要比现在容易得多。加上贪婪的人类为了夺取资源和地盘战争不断,造成大量的流民,使得传播更加迅速。
黑死病是人类历史上最为恐怖的一场瘟疫,在短短六年时间里,夺去了约2500万欧洲人的生命,占总人口的三分之一。根据资料表明,造成黑死病的鼠疫杆菌源自蒙古沙鼠,最早的携带者,是当时强盛的蒙古国四大汗国之一的金帐汗国的士兵。
当年,金帐汗国在攻打黑海港口城市卡法时,由于久攻不下损失惨重,于是恼羞成怒的蒙古将领,下令将因黑死病死去的蒙古人尸体,用投石机抛入城中,意图让卡法城中的军民染上瘟疫。
这一损招很快收到了成效,腐烂的尸体迅速把瘟疫传遍卡法城,没多久城池被攻破。当时城内还生活着许多意大利人,为了躲避战乱和瘟疫,他们纷纷返回家乡,于是黑死病就这样传到了君士坦丁堡,又沿着地中海航线来到意大利西西里岛、热那亚和法国马赛。
可以看出,古代连年战争,和落后的卫生条件,是瘟疫爆发及传染的主要原因。而当时欧洲城市的卫生条件极差,大街小巷污秽遍地,这也为瘟疫的横行肆虐提供了温床。
二、被动淘汰和隔离。
在现代医学没有发展之前,人类对于瘟疫几乎束手无策。一旦染上只能听天由命,或是向神祈祷。于是物竞天择适者生存,成为瘟疫中的至理名言。大批免疫力和抵抗力差的人群只能被病毒夺去生命,存活下来的要么是抵抗力强的不易感染人群,要么是感染后产生抵抗力战胜病毒得以存活。周而复始之下,新的病原携带者越来越少,当瘟疫杀死所有的易感染宿主后,病毒没有了传播载体,疫情也就慢慢结束了。
我国古代对于瘟疫的预防颇有心得,大多采用内外药物同时使用的手段,比如悬挂佩戴和烧熏芳香类中草药,或是涂抹、塞鼻及洗浴。
对于个体来说,悬挂和佩戴药包比较方便,因此受到古人欢迎,而对于公共场合或是房间传染源的袪除,则多为烧熏之法,他们寄望于借助浓浓的药烟,将瘟疫赶跑,而这更多只是一种心理安慰。
对于一些与常和瘟疫病患接触的人员,古人会熬制一些大补类汤药,让他们服下,以提高抵抗力。虽然他们并不知道何为免疫力,但是认为多服药对身体肯定有好处。
为了社会的稳定和保持充足的劳动力,一旦瘟疫发生,古人们也会采用隔离手段。早在秦朝时就曾规定,“疠都有罪,定杀之”,就是把那些染上疫病的人,统统杀掉掩埋,以消除传染源。这种方法虽然直截了当,但是不近人情,过于残忍。
晋朝时的隔离制度就要温和多了,“朝臣家有时疾,染易三人以上者,身虽无病,百日不得入宫”,就是一旦谁的家中有三人以上染上瘟疫,那么未染病的官员,在一百日内也不得进宫,从而保证了整个管理机构的稳定运行。
此外,官方还会在民间建立一些临时或长期的隔离站。苏轼在杭州任上时,就曾建了很多临时性病房,让那些染上瘟疫的平民,集中住进去,由僧人们进行管理,每天给病人送药和粥。
武则天时期还建有专人管理的疠人坊,专门给麻风病人居住。此后宋朝也将这个仁政发扬光大,按不同的病患分处隔离收治。
三、死亡和存活的群体。
前面我们说过,战争和灾难造成的流民,是瘟疫传播的主要原因。而死亡最多的群体,多为那些无家可归的流民,或是生活在卫生条件落后的贫民区的下层平民。由于营养不良抵抗力差,极易染上疾病,在缺医少药之下,除了依靠自身免疫,很难逃过死亡的命运。
而那些富有的阶层,不仅生活的卫生环境好得多,良好的营养也能相应提高病患抵抗力。加上他们的居住条件利于自我隔离,所以染上瘟疫的几率相对要小一些。
但即便如此,类似黑死病这样的大瘟疫,仍然导致欧洲许多家庭全部死亡,他们的遗产被其他近亲继承,极少数躲过瘟疫的人,甚至继承了多个亲戚家庭的全部遗产,从而摇身一变成为富翁。这些人利用灾后重建和经济复兴迅速崛起,这才引出了欧洲资本主义的萌芽和发展。
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