很多人都不了解皇贵妃和皇后，接下来跟着趣历史小编一起欣赏。
在皇宫中，除了太后、皇帝，没有谁的地位，可以超过皇后。她不仅是皇帝的正妻，统率后宫。还跟皇帝一样，代表着整个王朝的最高礼仪。
每逢重大典礼，或者帝王出巡，皇后都会陪同。
跟皇帝一样，皇后也需要给全国榜样。皇帝会在每年春季，象征性的下地耕种。皇后也会在同样时期，带领嫔妃、公主、亲王嫔妃等人，一同在后宫采桑，举行祭祀。
皇后还会在皇宫，接受命妇们的朝拜。跟皇帝接受大臣朝拜一样，只是规模会小一些。
图为《亲蚕图》上首是富察氏皇后，下面是命妇
娶皇后入门，也要十分慎重。清朝时，皇后入门需要经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个步骤。用九鸾金顶大仪车，走大清门、天安门、午门，直至乾清宫。
跟皇后相比，嫔妃的待遇就差很多了。她们被纳入后宫时，只有金册、金印，走紫禁城后门入的皇宫。
轿子的规格也低很多，属于内务府派出的“关防车”。入了皇宫以后，皇后跟嫔妃的待遇差距更大了。皇后的礼服可以穿穿龙袍，嫔妃却不行。
她们的礼服上虽然也绣有龙纹，却不是明黄色的。这是皇帝专属用色，也不能叫龙袍。
朝冠上，皇后有302颗垂珠，皇贵妃有192颗，妃冠则是172颗。其余的，逐级降低。生孩子、丧葬等费用规格，皇后也是远超其他嫔妃。
而且，只有皇后生的，才是嫡长子，其余都是庶出。也只有嫡长子，将来才有机会继承皇位。
在礼仪上，嫔妃见到皇后要行妻妾之礼。皇宫朝会时，嫔妃也要参加，她们需要对皇后行君臣之礼。
嫔妃或许可以仗着皇帝宠爱，挤兑皇后，却不能逾越自己的身份。否则皇后借用宫里规矩，反手压下来，嫔妃连抱怨的机会都没有。
图为富察氏皇后像
皇后跟嫔妃的差距，主要是因为皇后的“后”在最早时候，甚至可以代表“君王”。皇帝出现后，成为皇帝“嫡妻”的意思。而“妃”，只是皇帝的侧室，也就是“妾”的身份。
在过去，除非皇帝废掉皇后，否则，皇后”妻“的身份，绝对高于”妃“的身份。皇贵妃也是如此。虽然在嫔妃当中，皇贵妃的地位最高。
图为纯惠皇贵妃朝服像
在过去，皇贵妃的身份，相当于副皇后。如果皇后不在，皇贵妃可以暂时统摄后宫。这一嫔妃职称最早产生于明朝。
在当时，如果皇贵妃得到宠爱，便有机会影响到皇后的地位。如崇祯年间的田贵妃，就可以借着皇帝宠爱，排挤周皇后。
图为明朝皇后画像
当然，皇帝一般不会因为皇贵妃的排挤，而主动废后。正如前面所言，皇后的废立，代表的不只是皇帝一个人的意见。而是整个王朝的礼仪。
到清朝的时候，情况出现变化。皇贵妃跟皇后，不再同时册立。因为这容易造成后宫混乱。所以，皇贵妃大多在皇后去世后，皇帝因为丧期，或暂时没有立皇后的缘故，会考虑从嫔妃当中，提拔皇贵妃，帮忙管理后宫事务。
等到将来皇帝觉得合适，再册立皇贵妃为新皇后。不过，册立皇后，跟册立皇贵妃，还是有很大差距。册立皇后不仅是皇帝一个人的事情，更是国家大事。
清朝时，‘册后之礼“属于嘉礼，代表国有福事。当然，也有一些皇贵妃，一辈子也没有得到提拔。
这种情况下，有可能是皇帝跟先皇后感情太深，或者皇帝年事已高，又或者是因为皇帝担心册立新皇后，新皇后生下的皇子变成嫡出，影响皇储格局和国家大事。
也有一些情况是皇帝喜爱的贵妃临终前，被加封为皇贵妃。又或者是先皇嫔妃，或已经去世的嫔妃，死后加封的。这种加封，都是皇帝为了表达自己心中的哀伤。但是这个只能提高嫔妃们的待遇，并没有办法提高她们在后宫的影响力。
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