大家好，说起汉朝的话，各位一定都有所耳闻吧。
匈奴存在时，一直都是中原王朝的头号劲敌。早在战国中后期，匈奴就曾与中国北方的赵国爆发过剧烈的冲突，当时赵国不仅要集中精力应付秦国的步步紧逼，还要分出大量的力量抵抗匈奴的南侵，粗略估计，赵国常年驻守在北方边境的兵力至少有15万。
最后，赵国名将李牧率领十五万精兵埋伏了匈奴单于的主力，杀死十多万名匈奴士兵，那场战争吓破了匈奴人的胆，从此赵国边境再也看不见匈奴人的影子了。
秦朝时也有类似的情况，匈奴人乘着秦朝统一六国无暇北顾之机，蚕食了秦国北方的河套地区。秦始皇先抓紧办好了统一的正事，秦朝统一后不久，秦始皇就令名将蒙恬带领三十余万精兵攻击匈奴，秦军杀死了匈奴十多万人，把匈奴吓得“不敢南下牧马、弯弓抱怨”，秦朝也一劳永逸地解决了北方的边患。
再往后到秦朝末年和楚汉时期，中原经历了八年的内乱，匈奴人又乘机回到了水草丰美的河套地区。等汉朝统一天下后，那时的匈奴就和之前的不一样了，一代雄主冒顿单于消灭了东胡、大月氏、乌孙等强国，匈奴一跃成为北方的霸主。再到后来，西逃的乌孙、康居、西域三十余国这些中亚的国家，以及北亚的丁零、中国东北方的乌孙、鲜卑等部落，全都向匈奴人俯首称臣。在当时的世界，恐怕很难找到势力范围比得上匈奴的强国。
汉朝建立时，疆域小得可怜，这小得可怜的疆域又有一大半不属于天子，而是属于名义上听命于天子的诸侯王。刘邦可能还不知道北方发生了什么，所以高帝十年匈奴南侵代王信向匈奴投降后，不知天高地厚的刘邦凑齐了32万大军北征，那架势是要重现李牧和蒙恬的壮举，他也想通过一场决战把匈奴人打怕，然后一劳永逸地解决边患问题。
事情的结果我们耳熟能详，刘邦被匈奴四十余万精兵围困在白登山上，最后刘邦认怂了，用不体面的方式和匈奴和谈成功。冒顿单于洗刷了祖先们的耻辱，刘邦则是开启了汉朝的耻辱，此后吕雉、汉文帝、汉景帝等汉朝君主面对匈奴人无礼的挑衅时，也只能忍气吞声，当不记仇的“老好人”。
汉武帝即位后熬了六年，最后一位主和派人物窦太后才去世，两年后，汉武帝听从大行王恢之谋，在马邑伏击匈奴单于的主力，想要一雪平城之耻。可惜一位叛徒向单于汇报了汉朝的计划，结果马邑之谋劳师动众却没有半点收获，从此百年汉匈战争宣告爆发。
匈奴和中原的冲突主要在于两点：一、匈奴生存的地方自然环境恶劣，生存资源稀缺，若某年自己生产的生存物资不够的话，匈奴人为了生存，就要在当年秋天对周边的其他国家展开掠夺，抢到足够的粮食以度过要人命的冬天。中原富庶，当然是匈奴人的首要掠夺目标之一。匈奴人改不了掠夺的习惯，就注定要与中原王朝成为敌人。
二、河套平原共有2.5万千平方千米，这里有广阔且肥美的草原。匈奴控制河套地区后，不仅实力大增，还获得了战略上的极大优势。他们向南掠夺更加方便了，还对关中构成了威胁，所以中原王朝一直都想夺走河套地区。
匈奴掠夺汉朝边境，让边境很多无辜的百姓丧命，朝廷无力保护百姓，让汉武帝脸上无光，他必须要与匈奴开战。汉武帝在位五十多年，与匈奴打了四十多年的仗，汉朝和匈奴两败俱伤，匈奴整个民族都陷入了凋零，而汉朝也损失了一半的户口。
汉武帝中后期，匈奴远逃到环境极其恶劣的沙漠以北苟且偷生，汉朝也是“户口损半，海内虚耗”的局面。
汉朝为何有这么多损失呢?因为打仗需要耗费巨量的人力物力，而汉朝一直维持的低税制度(三十税一)不足以支撑战争的开销。所以汉武帝需要通过盐铁官营、卖官鬻爵(武功爵)、苛捐杂税(算及车船)等措施从民间掠夺财富，这给百姓造成了极大的负担，很多百姓为了生存就触犯了法律，导致犯罪率飙升。
汉武帝又重用陈汤等酷吏制定了极其严格的法律，百姓更加无以为生。再加上卖官鬻爵导致大量奸邪之人成为官吏的原因，百姓更成了砧板上的鱼肉。武帝末年，半个天下都陷入了动乱之中，东方各地的百姓揭竿而起，多者数万少者数千，郡守们无法平乱，更不敢向朝廷汇报，动乱就一直持续了下去，直到汉武帝颁布《罪己诏》，动乱才平息了下来。
匈奴为何就凋零了呢?因为匈奴的人和牲畜都选择在春夏繁衍，这样可以避免在难以生存的冬天还有妇女和牲畜挺着大肚子的局面。而汉武帝每次出兵，几乎都选择在春天和夏天，汉军来袭，怀孕的人和牲畜为了逃命只能选择堕胎。汉军每此攻打匈奴必长驱直入，导致匈奴的人和牲畜都没有繁衍的环境，这样的状况持续了几十年。
汉武帝打匈奴是亏了还是赚了呢?其实是血亏的。
攻打匈奴的本意，是为了制止匈奴继续掠夺边境，到后来演变为要灭了匈奴这个国家。而匈奴没有被灭，他们为了报复汉朝还展开了更严重的掠夺，更多百姓无辜丧命。匈奴一直延续到了东汉中期，而匈奴灭亡后，鲜卑又崛起了，鲜卑人给中原带来的祸乱比匈奴严重百倍万倍，因为匈奴人只想抢劫，而鲜卑人则是想入主中原。
可即便是血亏，这场仗也是不得不打的。
边境的百姓饱受匈奴的毒害，作为天子，汉武帝能选择无视吗?匈奴人桀骜不驯，汉朝每年给他们巨量的生存物质，他们还是要掠夺边境，能不用战争教训他们吗?
如果直接把边境空置出来，不让百姓居住以避免匈奴南侵时的伤亡，那和明清时期的海禁、闭关锁国有什么两样?若匈奴人抛弃家乡跑到汉朝空置出来的边境生活，汉朝又该怎么办?
有时候，战争是不得不打的。可实际上，战争总是两败俱伤、得不偿失的。
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