刘邦一共有八个儿子，有四个都惨遭吕后毒手，其余四子中，除了当了皇帝的汉文帝刘恒，就只有刘邦长子刘肥的结局要好点。刘肥并不是吕后的儿子，而且被封为齐王的刘肥，拥有七十三城，是汉初第一大封国。这个诸侯国疆域辽阔，人口众多，十分富庶。齐国建国以后，刘邦还把曹参派去齐国担任齐国相国，辅佐刘肥治理齐国!也正是刘肥的儿子最后把吕后的吕家给铲除了。
那么，吕后当初为什么没有杀刘肥呢?
刘肥是刘邦的长子，并不是吕后的儿子。吕后嫁给刘邦时，刘邦已经40多岁了，有一个姓曹的情人，就是这个情人生了刘肥，所以刘肥是私生子。在历史上私生子比庶子的地位更低，也许因为吕后看重的是帝位和吕家的权力，刘肥虽是长子，但不能抢帝位，没有威胁，这是吕后没有杀刘肥的原因之一。
第二个原因，刘肥虽不是吕后所生，但他却是吕后一手养大的。所以在刘邦的所有子女中，只有刘肥与刘盈、鲁元公主的感情最为深厚。吕后因为刘肥和汉惠帝刘盈的关系太好，虽也有过杀刘肥的心思，只是最后还是放了刘肥一马。有一次当刘肥从齐国赶来朝见汉惠帝的时候，吕雉见到许久未见的刘肥也很高兴，刘盈知道哥哥刘肥要来，还特意的去迎接刘肥了。但晚上吃饭的时候出事了。
到了晚上，刘盈要给刘肥洗尘，便办了一场家宴，命人设宴饮酒。而且刘盈认为刘肥是兄长，就安排他在上坐主人的位置，依从家人的礼节，就没有顾忌到君臣之礼。就在他们嗨的高兴的时候，吕后闯了进来，当吕后看到刘肥坐到了皇帝才应该做的主人的位置上，她就开始发火了。吕后命让宫女去厨房端了两杯酒来，摆在前面，命刘肥起来敬酒祝寿。刘肥起来敬酒，正打算喝呢，可是孝惠帝也站了起来，端起了另一杯酒，他想和刘肥一起敬吕后。
吕后看到刘盈端的酒杯，脸都变绿了，连忙起身顺势就把刘盈的酒杯给打翻了。刘肥看到这个情况，意识到了酒里可能有问题，因而没敢喝，佯装酒醉回到了自己的齐王官邸。
吕后又想把刘肥囚禁在长安，不让他回齐地。齐国的内史士给刘肥出了个主意：将齐国一个郡献给太后，作为鲁元公主的汤沐之地，以减少自己因为地盘太大给太后带来的忌惮。刘肥听从了建议，马上把齐国七郡之一的城阳郡献给了自己的妹妹鲁元公主。吕后看到刘肥的举动，最后没有动刘肥，把他放回了齐国。但是，吕后没有料到的是，恰恰是刘肥的存在，让她整个吕家遭遇了灭门。
当然了，那时候刘肥、吕后都已经去世了。刘肥的儿子中有三个人在剿除诸吕中发挥了重要作用。一是继位的齐王刘襄，二是朱虚侯刘章，三是东牟侯刘兴居。刘襄在封国，刘章和刘兴居在长安。刘章的妻子因为是吕禄的女儿，吕禄要造反，他女儿就把这件事告诉了刘章。刘章和刘兴居一商量，便给刘襄说，让他打到长安来，他们两兄弟在长安做内应。等铲除诸吕后，就拥立刘襄为皇帝。最后的结果是，刘襄并没有如愿以偿当上皇帝，朝中的一帮老臣周勃、陈平、灌婴等人把代王刘恒接到长安来当了皇帝，刘肥的儿子们一家，算是白忙活了。
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