说起中国的四大美女，想必很多人能够脱口而出：西施、王昭君、貂蝉、杨玉环，四大美女之一的王昭君出嫁塞外的故事也是人尽皆知，即历史上著名的昭君出塞，那么昭君为何出塞?要想了解这个问题我们不得不说一说当时的皇帝汉元帝刘奭了。
汉元帝画像
屡次遭人陷害，所幸无大碍
汉元帝刘奭，汉朝的第十一位皇帝，汉宣帝刘询与皇后许平君的儿子。元帝是宣帝在民间所生的儿子，元帝出生不久，宣帝刘病已便被霍光等人迎立宫中成为皇帝，然不久之后皇后许平君便被霍光的妻子毒死，刘奭成了没妈的孩子。地节三年(前67年)，刘奭被立为皇太子。
许平君死后，霍光的女儿霍成君成为继任的皇后，她在霍光夫妇的授意下，千方百计的想在饮食中下毒害死刘奭，立自己与宣帝的儿子为帝，但是每次都没能得逞。因此刘奭在宣帝的保护下得以很好的成长。虽然从小没了母亲，但是身为太子刘奭倒也没有经历过什么大的波折，公元前48年，汉宣帝刘询去世，刘奭顺利继位，是为汉元帝。
汉宣帝刘询影视画像
柔仁好儒，差点错失皇位
史书记载刘奭多才多艺，能够写一手漂亮的篆书，另外弹琴鼓瑟、吹箫度曲、辨音协律更是无不穷极其妙，令人叹为观止。而且刘奭痴迷儒学。
汉宣帝刘询继位后奉行的是“霸道”“王道”杂治，反对专任儒术，对于不法分子是严惩不贷。而刘奭痴迷儒学，在一次陪父亲吃饭时，他委婉地向父亲建议，说：“陛下使用刑罚略有点过分了，应该多多重用儒生”。宣帝顿时脸色大变并狠狠地批评了刘奭一顿。批评完后，宣帝深深的长叹了一口气说道：“乱我家者，太子也”。然而鉴于对已故皇后许平君的感恩与报答，宣帝并没有废黜刘奭的太子之位，这也算是刘奭的一大幸运。
汉元帝影视形象
明犯强汉者，虽远必诛
说实在的，刘奭在位期间拿得出手的政绩并不多，相比于他的父亲宣帝刘询，刘奭要逊色得多。刘奭继位时，大汉朝在他父亲的经营下已经达到最为鼎盛的时期，可以说是四夷宾服，在大汉建国之初威胁最大的匈奴此时已不复当年，此时的匈奴早已没有当年的威风，内部也开始闹分裂了。
北匈奴的郅支单于自认与汉朝相距甚远，不把大汉朝放在眼里。郅支单于将势力伸到西域，严重影响到汉朝对西域的统治。公元前36年，新一任的西域太守甘延寿和陈汤对北匈奴发动攻击，大胜，此役西域维持了近40年的和平。战后陈汤给元帝的奏本中写道：“明犯强汉者，虽远必诛”。这句话不仅彰显了大汉朝的赫赫军威，即使放到现在来说，我们也敢大声喊出。
陈汤
自断臂膀，致使权威旁落
宣帝刘询在去世之前给刘奭留下了三位辅政大臣(以乐陵侯史高领衔，太子太傅萧望之、少傅周堪为副)。由于刘奭的信任与支持，萧望之等儒臣看到了改弦更张推行仁政的希望，历史对这两位师父特别信任，但是却使被冷落的史高备受打击。由此三位辅政大臣之间产生了嫌隙，大臣之间有过节终究对朝政不利。
大概是承平日久的日子过得太舒服了，刘奭慢慢地掉进了温柔乡里，大臣之前的勾心斗角他也懒得理，而宦官们千方百计的迎逢他享乐，所以他变得十分信任宦官。后来宦官头儿石显勾结外戚，迫使他的老师萧望之自杀，气死了周堪。石显以太监身份继任中书令，仗着刘奭的宠信，石显俨然成了大汉朝实际上的掌舵者，任意发号施，将朝政弄得乌烟瘴气，大汉朝也从刘奭开始逐步走向衰落。
大汉疆域
昭君出塞，是刘奭的幸与不幸?
刘奭年轻的时候也有一位他非常喜爱的女子，但是这位女子却英年早逝。刘奭却因为心爱女子的早逝而悲痛欲绝，很长一段时间不近女色。但是他的父亲宣帝刘询可不这么想啊，作为国家未来的继承人，必须得繁衍子嗣，将国家传承下去。于是让王皇后挑选了几个出身良家的女子供刘奭选择。
由于刘奭对这几个女子的心思不大，便随手指了一个，这个女子便是王政君，王政君虽不是刘奭最喜爱的女子，但是她在大汉朝最后的几十年中占据着举足轻重的地位，大汉朝便是灭亡在她的侄子王莽手中。王昭君虽然在汉朝最后的几十年有很大的作用，但是这一时期的王昭君最国家做出的贡献也值得大书特书。
王政君影视形象
王昭君本是被搜罗到宫中的美女，但是由于刘奭搜罗到宫中的美女太多了，但是刘奭没有耐心去一个一个的看，便让画师将她们画出来便于自己挑选。这样对于那些一心想要上位的女子来说，她们会极力的贿赂画师将自己画得漂亮一些，这样自己中奖的几率就会增加。
而王昭君却不愿意随大众，对画师一点表示都没有。画工毛延寿虽然嘴上不说，但是却挟恨报复，将貌美如花的昭君画成了一般货色。“故国三千里，深宫二十年”，入宫对于一个弱小的女子而言，久久不能与君王照面，新奇之后就是长长的迷茫。苦闷难拗啊，王昭君巴不得有机会走出这深宫!
昭君出塞
公元前33年，呼韩邪单于来长安觐见皇帝并提出了“愿为天朝之婿”的请求，汉元帝刘奭便决定将一名宫女以公主的身份嫁给呼韩邪单于。由于长居深宫，昭君不免有些怨恨，便请求掖廷让自己去。
在与呼韩邪单于话别时，包括昭君在内的五名女子被叫到了汉元帝面前，那一天昭君打扮得非常漂亮，呼韩邪单于一眼便相中了昭君，刘奭也大惊失色，宫中有如此美丽的一名女子自己竟然不知道，顿时想要把昭君留下了，但是君无失言，只能忍痛割爱。昭君到匈奴后，呼韩邪单于十分宠爱她。昭君虽然离开故国但是总归比呆在深宫要强许多。
王昭君影视形象
失去昭君这样一个绝世美女，对汉元帝来说或许会心疼那么一段时间，自己后宫佳丽无数慢慢的便会淡忘昭君。但是对于昭君来说，将自己从深宫解脱，婚后被自己的丈夫宠爱，何尝不幸福。昭君为汉匈两族的友好相处作出了突出的贡献。
纵观汉元帝刘奭的一生，绝大多数时间用在了吃喝玩乐上，一生拿得出手的政绩也就是陈汤灭北匈奴郅支单于和昭君出塞了。他在位期间使汉朝从强盛走向了衰落。他死后被上庙号“高宗”，不过在东汉时被废除了。毛主席也说：‘“前汉自元帝始即每况愈下。汉元帝好儒学，掘斥名、法，抛弃了他父亲的一套统治方法，但优柔寡断，是非不分”。可见汉元帝刘奭算不上一个好皇帝。
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