“阁中帝子今何在，槛外长江空自流”，遥望历史的河流，感受历史的沧桑，和趣历史小编一起走进了解李元昊的故事。
自古以来“狠”的皇帝太多了，数都数不过来;但作为皇帝为了向天下人表示自己有多么孝顺，哪怕是再不喜欢太后，也会做足表面上的功夫。这位皇帝就有点狠得出奇了，连亲妈都杀，还特别喜欢割俘虏的鼻子，可惜他最后却栽在了自己儿子手里。
上面说到的这位皇帝就是西夏开国皇帝李元昊。夏景宗李元昊，党项族人，自称是北魏皇室鲜卑拓跋氏之后。他的远祖拓跋思恭，因为平定黄巢起义有功，被唐僖宗赐李姓，即李思恭，封西平王。
五代十国时期，不论谁坐拥中原之地，党项族李氏都会臣服于他们。在此期间，党项族李氏还十分谨慎地处理着与后唐、后晋、后汉等沙陀政权的关系;宋朝建立之后，他们与耶律阿保机建立的辽国、与宋朝之间都保持着错综复杂的外交关系。但总的来说，党项族李氏在这些政权面前还是很乖的，也正是因此，他们获得了不少好处，也享受了安稳的生存环境。
这些所得的好处使得党项族李氏在经历了两百多年的发展之后，逐渐强大了起来。加之赵匡胤当年虽削夺藩镇兵权，为了安抚少数民族，对西北少数民族的政策也是非常宽容的，其中有一条便是“许之世袭”。这条政策对党项族李氏的发展也是非常有利的。
不过，在夏州节度使李继捧上台后，这“许之世袭”情况发生了点变化。李继捧因为不能解决家族内部的矛盾，在太平兴国七年(982)，他率领族人入京觐见了宋朝皇帝，表示愿意献出银、夏、绥、宥四州八县地方。问题是李继捧的族弟李继迁不肯入京臣服宋朝，于是借故逃离。他们逃到了夏州东北三百里的地斤泽(今内蒙古伊克昭盟巴彦淖尔)集结了起来，经常袭扰宋朝边境。
雍熙二年(985)，李继迁和族弟李继冲用计诱杀了宋朝一位叫曹光实的将领，并占据银州，又攻破会州(甘肃靖远)。这一举算是跟宋朝闹翻了。在跟宋朝闹翻的同时，李继迁转头向辽国人投降，还被其封为夏国王。至道二年(996)，李继迁夺取了宋军四十万石的粮草，又派出大军包围灵武城。宋太宗赵光义对此非常愤恨，立即派五路兵马攻打他的部队，但都以失败告终。宋太宗崩后，宋真宗即位，考虑到宋朝刚建立没多久，打仗又劳民伤财，便决定与以李继迁为首的党项人议和，并且割让夏、绥、银、宥(陕西靖边)、静(陕西米脂)等地给李继迁。这就等于是承认了西夏的地位。
李继迁死后，他的儿子李德明继位，李德明在外交上依旧奉行向辽、宋称臣的原则;对内则是帝王做派，将国土拓展到了玉门关及整个河西走廊。李德明死后，他的儿子李元昊就登上了历史舞台。
李元昊继位之后便开始积极准备脱离宋朝的管辖，他建立宫殿、设置文武大臣职位、训练军队、创造属于自己的西夏文字，又派军队攻打吐蕃，拿下瓜州、沙洲、肃州三地以拓展疆土。在宋元宝元年(1038)，李元昊称帝，改国号为夏。
西夏政权建立之后，李元昊便公开断绝了西夏与宋朝之间的使节往来，还向宋朝送去“嫚书”，指责宋朝背信弃义，挖苦宋军腐败无能。又借辽朝的势力威胁宋朝，最后还表明西夏仍愿同宋朝和好之意。由此可知，夏宋之间必定会发生战争。
事实确实如此，夏朝建立后的短短数年之内，李元昊相继发动了三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役，这四场战役皆是宋朝战败。而在对辽国方面，李元昊在授礼法延祚七年(1044)的河曲之战中击败了带领10万精锐部队亲自到前线杀敌的辽兴宗。如此一来，西夏可谓是当时的强国了，李元昊也随之被称为当世之枭雄。
不过在大败宋辽之后，李元昊的缺点也开始渐渐显露出来。他好大喜功、居功自傲，且开始沉迷于酒色。这就导致了西夏政权内部日益腐朽，李元昊自己也是众叛亲离。《西夏书事》记载李元昊“政尚刑诛，性耽淫，戳叛戚则弑其母，逞逆谋则杀其叔，贪好色则辱其臣之妻、夺其子之妇，三纲沦矣，国何以立?况又穷奢极欲，劳役无时，众怨方兴，子祸旋作。”身为一国之君如此荒唐残忍，亲生母亲都下得去手，儿子的妻子都抢夺，势必招致杀身之祸。
在李元昊废掉皇后野利氏，改立已经与太子宁令哥订亲的没移氏为新皇后之际，宰相没藏讹庞怂恿太子宁令哥作乱。天授礼法延祚十一年(1048)，宁令哥弑杀其父李元昊，之后又被没藏讹庞处死。没藏讹庞拥立周岁的谅祚(李元昊与没藏氏女子的孩子)为帝，这便是夏毅宗。
纵观中华上下五千年历史，功成名就之后因为自身原因导致国家朝政日益腐败的皇帝不在少数，但像李元昊这么荒唐残暴的却没几个，李元昊这一代枭雄的下场也是让人唏嘘;不过李元昊这一生事迹也告诉了人们，不管任何时候都不要忘记本心，不要忘记自己是这么一路走来的。
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