明孝宗朱祐樘病死，15岁的少年朱厚照继承皇位，次年改元正德。史书记载，朱厚照“性聪颖，好骑射”，本来可以成为一位有作为的君主。但他喜动不喜静，在周围一帮太监的指引下，贪玩成性，建豹房、建皇店，荒废学业，怠于政事。而朝廷大权逐渐落入几个太监之手，人们称他们为“八虎”。
“八虎”贪污纳贿、朋比为奸，而且陷害忠良，祸乱朝纲，搞得正德一朝乌烟瘴气。这“八虎”你知道分别是谁吗?
1、刘瑾
刘瑾本姓谈，1451年出生，陕西兴平人。六岁时他投入太监刘顺门下，后净身入宫，于是冒姓刘氏。明孝宗时期刘瑾曾犯下死罪，但却得以幸免。所谓不难不死，必有后福，随后刘瑾便负责侍候还在东宫做太子的朱厚照。刘瑾为人机警，善于投机，因此深得少年太子的宠信。
2、张永
张永(1465年—1529年)，河北保定新城(河北新城县)人。弘治九年(1496)，张永调到东宫侍候太子朱厚照。朱厚照继位后，张永为御马监左监丞，不久，升御用监太监。武宗先后赐给张永蟒衣、玉带，准许在宫中骑马、乘轿，每年给禄米十二石，并命督显武营兵马。
正德元年(1506)十月，张永督十二团营兼总神机营，其后又与边将江彬共同掌管四卫勇士。职务众多，工作繁杂，充分反映了武宗对他的亲信。
3、谷大用
谷大用，出生年月不详，西厂提督。与其他宦官刘瑾、马永成、丘聚争宠，势倾中外，专横跋扈。正德六年 (1511年)，河北爆发刘六、刘七领导的农民起义，武宗朱厚照以谷大用为总督军务，与伏羌伯毛锐、兵部侍郎陆完率京营镇压起义。在起义军的打击下，他竟征调辽东、宣府、大同、延绥四镇边军入京师，号称“外四家”，开了调操边军的先河。后来起义军遭遇飓风，舟船尽毁，官军才得以平定起义。
4、马永成
马永成掌管东厂，厂卫都可以不通过司法机构，直接奉诏行事，受理词状，任意逮捕吏民。东厂“督主”太监有爪牙十五六万人，布满全国，多以“轻黠巧者”充之。其役长称“档头”，下边办事的人称“番子”。得到密告，先由番子密白于档头，后由档头率番子捉人，受害人如能及时贿赂，事情还有转机;若稍不如意，即直接行刑，痛楚十倍于官刑。这时受害人若再不能满足他们的勒索，就送镇抚司狱，立即打死。
5、罗祥
赐进士第、正议大夫、资治尹、奉敕总督粮储、户部左侍郎、闽人吴原撰文。弘治建元二年(己酉年)，太监罗公以疾卒，上寝。宦刘公通、具题求恩葬祭。宫廷念经事四朝，勤劳屡效，廉介素彰，赐钱万两作营葬。还遣刘公谕祭于公之丧，于是卜以庚戌年二月廿日，葬于宛平县京西乡之原。
6、魏彬
明武宗时的太监魏彬最初在刘瑾手下，掌管着三千营(神枢营)。随后刘瑾被杀，代为司礼监。过了一年，因宁夏战事叙功，便封自己的弟弟魏英为镇安伯，将马永成的兄长马永山封为平凉伯，又下诏改任魏彬为都督同知，世袭锦衣统领。
7、丘聚
丘聚是明武宗朱厚照最早的内伺，出生年月不详，正德年(1506年)，刘瑾专权，曾与马永成掌管东厂，这人十分放肆，常与大学士刘瑾对着干，后来被调到南京守孝。
朱厚照死后，明世宗即位，“八虎”遭受重创，御史萧淮弹劾谷大用、丘聚等人蛊惑先帝。邱聚被发配到南京当净军。
8、高凤
高凤(1439年—1513年)，涿州人。自幼进宫，历经了明代宗朱祁钰、明英宗朱祁镇、明宪宗朱见深、明孝宗朱祐樘及明明武宗朱厚照五代帝王。高凤勤于职守，讲官进讲的功课，他每天都给太子朱厚照复习，对太子的生活言行，常加以有益的劝导。所以很受明孝宗的重用。
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