自古以来，当太监除了要忍受“阉割”的痛苦，还要承受世人对于这种“不男不女”的人群的异样眼光，但为什么还有动辄成百上千的人，跑去宫廷当太监呢?
其实，太监也是个工作岗位，当时入宫当太监的大多是连饭都吃不上的贫苦孩子，他们当太监的想法很朴素，都是为了几两碎银的工资填饱肚子过生活。
太监虽然是一个特殊的群体，但也是社会成员的一部分，服务于内廷的太监为皇家效命，也都能根据各自的品级，领取相应的俸禄。
清朝时，太监的工资主要由“月例”、“月米”和“恩加钱”三部分构成。月例就是每个月给多少钱，月米就是每个月还要给点米，而恩加钱就类似于今天的工龄工资，干的时间越长给的也就越多。
以级别最高的四品太监为例，每个月可以领到八两银子、八斗米。依据明朝朱元璋执政中后期的物价水平，一两银子可购大米3石(折合现在的120斤)或生猪肉20斤，按如今大米4元一斤的价钱测算，一两银子等同于480元人民币，差不多是3840元的工资。
等级最低的小太监月工资2至2.5两，即相当于960元至1200元人民币，再加上宫廷内包吃包住包服装，所以根本不用自己再花费一分一毫，赚的都净剩的，比当时民间穷苦人家的收入要高很多。
另外，在遇到皇帝登基、亲政、大婚、万寿，以及皇太后、皇后生日，或者皇子公主诞生等喜庆日子，宫中都要庆贺一番，太监照例能得到一份赏赐。
依靠这些明面上的收入，太监们都能过上了不愁吃不愁穿不愁没钱花的小康生活了，偶尔还能几个人凑在一块赌两把，或者给关系要好的宫女买点小礼物啥的。
当然除了这些，高级别或处在重要岗位上的太监，还能不定时地得到一些额外的灰色收入。
尤其皇上身边的当红太监，后宫妃子和前朝官员都乐意与其结交示好，因为他们能接触到皇帝一整天的言行举止和动态走向，这些可都是关系到他们的身家性命，还不得用“银弹”开出条信息流来吗?
比如《甄嬛传》里雍正的贴身宦官苏培盛，他就是一个有权有势大太监，算不上只手遮天，但也是皇帝身边的红人，各宫娘娘甚至大臣，都得给他几分面子，轻易不敢得罪，灰色收入铁定也是不少的。
就拿沈眉庄来说，剧中就曾豪爽地赏给他一把金瓜子，一个普通的妃子出手就这么阔绰，更不用说其他贵妃和高官了。
即使不是皇上身边的当红太监，普通的小太监，如果当差谨慎精明、能说会道，能讨得了主子的欢心，那赏赐也是有的，小到一个荷包、几两银子，大到价值数百两银子的玉器、皮袍，全在宫中各位主子的挥手之间。
这也是为什么，明知道当太监要遭那么大罪，却依旧有很多穷苦人家不惜让男孩子进行净身，也要托人想办法把孩子送到宫里当太监的原因了。
当太监的一般都是些出身低下、被生活所迫的劳苦人，入宫当太监在当时也被认为是一条“痛一时富贵一生”的捷径。因此，不少父母狠心在孩子六七岁时就送他去阉割净身，指望把孩子送进宫里，将来孩子能过上好日子，作为父母也能得些好处。
跟慈禧有关的太监，最出众的莫过于安德海与李莲英。小安子10岁入宫当太监，曾在辛酉政变时帮着慈禧，一举铲除咸丰临终前留下的顾命八大臣;小李子就更是耳熟能详了，他8岁净身、9岁进宫，几乎成了太监成功的典范。
甚至到了满清退位，民间还有人惦记着太监这条就业之路。
民国初年，13岁的马德清被父亲“净身”，送到了溥仪身边当差。据他回忆，父亲说是为了给他寻一个好出路，让他忍耐一下，就可以享受后半生的荣华富贵了，然后父亲就把他打晕，亲手把他变成了太监。
在宫内过着包吃包住的生活，那么太监赚的钱都无处消费了?
其实不是，清朝的太监时不时会把工资寄回家，毕竟自己兜里有钱了也不能忘记老家的父母;同时，太监久居深宫，与人来往也是需要花费的，升职加薪更需要钱财进行打点，这跟外头的职场没什么两样。
此外，太监花钱最多的还是在女人身上。俗话说，英雄难过美人关，虽说太监已经成为了阉人，没有了繁衍后代的生理功能，但是有个老伴一起过日子还是多数太监向往的。
宫中许多宫女都得不到皇帝宠幸的，为了寄托自己的后半生，她们也只能找个太监过生活，虽然过着的是无性婚姻，但好过孤家寡人寥寥过日，孤独终老。
太监与宫女公开结伴过日子，在古时叫“对食”，如《甄嬛传》里的太监苏培盛和甄嬛贴身宫女槿汐。也因为槿汐的关系，甄嬛才能得到苏培盛的关键性帮助，成为最后的大赢家。
历史上将“对食”经营得最成功的，是明朝的大宦官魏忠贤，他与天启帝的乳母奉圣夫人客巴巴，就借由“对食”关系结成了攻守同盟，两人控制着天启帝，一度掌握了明廷的话语权。
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