“阁中帝子今何在，槛外长江空自流”，遥望历史的河流，感受历史的沧桑，和趣历史小编一起走进了解秦始皇的故事。
嬴政于秦昭襄王四十八年(前259年)正月出生，出生地在当时的邯郸廓城(大北城)温明殿遗址和丛台以南(在今城内中街以东，丛台西南的朱家巷一带)。在嬴政出生的时候，秦国正在和赵国展开邯郸之战。此战，秦国最终失利，这意味着秦昭襄王错过了一统天下的最佳时机。公元前247年，13岁的嬴政正式继承秦国君主之位。公元前238年，秦王嬴政平定了秦国内部的叛乱，又除掉了吕不韦这位权臣，从而执掌大权。
公元前230年，秦王嬴政发动了秦灭六国之战。差不多用了10年时间，秦国得以消灭韩国、魏国、赵国、燕国、楚国、齐国这山东六国，以此建立了秦朝。公元前221年，秦王嬴政变成了秦始皇嬴政。在秦灭六国的过程中，王翦、王贲等将领获得了秦始皇的重用。而在秦朝建立后，王翦、王贲逐渐退隐，而笔者今天要说的蒙恬、蒙毅兄弟，则成为秦始皇最信任的两位武将。不过，非常可惜的是，在秦始皇去世后，这两位武将一个被逼自杀，另一个则被秦二世杀害，也即都没有获得善终的结局。
一
首先，就蒙恬、蒙毅兄弟来说，来自于秦国的蒙氏家族，这是一个武将家族，可以媲美王翦所在的王氏家族。蒙氏家族三代仕秦，攻城掠地，出生入死，为秦始皇一统六国，立下汗马功劳。一方面，就蒙恬来说，蒙恬成长于武将之家，深受家庭环境的熏陶，自幼胸怀大志，立志冲锋陷阵，报效国家。他天资聪颖，熟读兵书，逐渐培养了较高的作战素养。相对于他的弟弟蒙毅，蒙恬主要是在外领兵作战。战国末期，王翦率军消灭楚国。在这场战役中，蒙恬作为秦始皇的心腹，也参与其中。公元前221年(秦始皇二十六年)，蒙恬被封为将军，攻打齐国，因破齐有功被拜为内史。
就内史这一官职，相对于后来的京兆尹，也即不是皇帝极为信任之人，往往不会被授予这一官职。在秦朝正式建立后，蒙恬奉命率三十万大军北击匈奴。蒙恬率军收复河南地今内蒙古河套南伊克昭盟一带)，自榆中(今内蒙古伊金霍洛旗以北)至阴山，设三十四县。紧接着，蒙恬又渡过黄河，占据阳山，迁徙人民充实边县。其后修筑西起陇西的临洮(今甘肃岷县)，东至辽东(今辽宁境内)的万里长城，把原燕、赵、秦长城连为一体。长城利用地形，藉着天险，设置要塞，有力地遏制了匈奴的南进。
二
因此，在秦朝建立之后，蒙恬应该是当时领兵最多的武将。特别是蒙恬执掌的30万大军，无疑是秦朝最精锐的一支力量了。在击退匈奴之后，蒙恬又为秦始皇巡游天下开直道，从九原郡(今内蒙包头市西南)直达甘泉宫，截断山脉，填塞深谷，全长一千八百里，可惜没有修竣完工。蒙恬驻守上郡十多年，威震匈奴。不过，因为秦始皇的病逝，蒙恬兄弟的命运也发生了重要改变。公元前210年(秦始皇三十七年)秦始皇在沙丘病死，死讯被封锁，赵高担心扶苏继位，蒙恬得到重用，对自己不利，就扣住遗诏不发，与胡亥密谋篡夺帝位。
在此基础上，赵高又威逼利诱，迫使李斯和他们合谋，假造遗诏。“遗诏”指责扶苏在外不能立功，反而怨恨父皇，便遣使者以捏造的罪名赐公子扶苏、蒙恬死。面对这一诏书，公子扶苏、蒙恬先后被逼自杀。对此，在笔者看来，蒙恬当时是具有起兵反制赵高等人的能力，但是，出于对秦朝的忠诚，蒙恬没有选择起兵。虽然他对这封诏书心存疑虑，但是，因为赵高，秦二世胡亥等人掌控了朝廷，这让蒙恬也没有寻求真相的能力，所以在公子扶苏自杀后，蒙恬也选择了自尽。
三
另一方面，就蒙毅来说。根据《史记》等史料的记载，蒙毅的祖先是齐国人，他的祖父蒙骜，从齐国西入秦国侍奉秦昭襄王，官至上卿。蒙毅的父亲蒙武，在秦始皇二十三年(公元前224年)担任秦国的副将，与王翦攻打楚国，大败楚军，杀死楚将项燕。在秦朝建立后，蒙毅、蒙恬兄弟二人一内一外，都受到了秦始皇的信任。其中，蒙恬主要在外执掌大军，而蒙毅则在朝廷之内辅佐秦始皇。蒙毅深受秦始皇的亲近，外出陪秦始皇同乘一车，居内则侍从秦始皇左右。
曾经有一次，中车府令赵高犯了大罪，秦始皇让蒙毅依法惩治他。蒙毅不敢枉屈法律，判定赵高死罪，剥夺他的官职。秦始皇顾念赵高平时做事很认真，就赦免并恢复他的官职。值得注意的是，正是因为这一次事件，导致赵高对蒙毅、蒙恬等人怀恨在心。秦始皇三十七年(公元前210年)冬天，秦始皇巡游会稽，取道海上，北走琅琊。不过，秦始皇嬴政途中突然患病，便派遣蒙毅折回会稽祷告山川。蒙毅还未返回，秦始皇行至沙丘便已病死。由此，原本陪伴在秦始皇身边的蒙毅，反而没能及时获悉秦始皇的死讯。
四
最后，公元前210年，秦始皇病死的消息被封锁，文武百官都不知道。当时丞相李斯、公子胡亥、赵高，经常陪侍在秦始皇左右。赵高很得胡亥的宠幸，想要立胡亥来继承帝位，又怨恨蒙毅前次依法惩治他而不帮助他，因而存有残害蒙毅之心。在此背景下，赵高这位佞臣就和丞相李斯、公子胡亥暗地谋划，立胡亥为太子。蒙毅祷告山川回来后，赵高就趁此机会，为了向胡亥表示尽忠，便要消灭蒙氏，就对胡亥说蒙毅等人的坏话。胡亥听从赵高的话，就在代郡囚禁蒙毅。而在此之前，已先在阳周囚禁蒙恬。等到车驾回到咸阳，发丧安葬秦始皇，胡亥即位，是为秦二世。
赵高最受秦二世胡亥宠信，日夜诽谤蒙氏，寻找罪名加以弹劾。当然，蒙毅位高权重，秦二世胡亥也没有立即处死蒙毅。在此期间，秦朝朝廷的有识之士，也有人上奏秦二世胡亥，从而为蒙毅求情。但是，秦二世胡亥最终没有采纳这些忠言，从而结果了蒙毅的性命。总的来说，在秦朝建立后，蒙毅、蒙恬两兄弟，一内一外，成为秦朝的栋梁之臣。但是，在秦始皇病逝后，蒙恬、蒙毅牵涉到秦朝君主的争夺，最终都没有获得善终的结局。而忠臣良将的相继离去，无疑成为秦国迅速走向灭亡的重要原因。
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