汉末三国，天下大乱，对于黎民百姓来说，这是一个坏的时代，伴随着时局不稳，必然会发生生灵涂炭的祸乱;对心怀异志的封疆大吏来说，这则是一个饮马黄河、问鼎中原的绝佳时机。
先有宦官左右朝廷政局，后有奸臣掌控幼帝、玩弄朝政，原本就风雨飘摇的东汉王朝，此时已是江河日下，逐渐失去了对天下的掌控之力，眼睁睁地看着各地的州郡长官日益做大，最终形成军阀割据的状态。
有道是，乱世之中出英雄，在国家兴亡之际、每一个人都不可能独善其身。为此，在这百余年的大动荡时期，华夏大地上涌现出了数十位千古流芳的英雄人物。比如：赵云、张飞、张辽、太史慈、关羽等等。
在这其中，人们最敬佩的英雄，当属被后人尊称为“武圣”的关羽。其义薄云天、忠心无二的品质，成为了后世历代王朝所标榜的楷模。在所有人的眼中，关羽将义气，品格很好，是一个名副其实的大英雄。现如今，很多人都会在家中供奉关羽。
在汉室危难之时，一身豪气的关羽，在一次偶然的机遇下结识了同样是心系家国的刘备、张飞二人。经过一番交谈后，三人倍感投缘，于是在桃园内结为异性兄弟，不求同样同月同日生、但求同年同月同日死。
纵观关羽一生，在追随刘备的数十年里，历经大小战役数十场，除了早期因保护兄嫂安全，不得已投降曹操以外，几乎没有败绩。而正因如此，他也才有傲视群雄的资本。
在与袁绍争霸时，白马被围困，头疼脑裂的曹操在谋士的进言下，命关羽为先锋，率军前去解围。武艺超强的关羽，便于万军之中策马冲锋，只一回合将颜良斩于马下，枭首而归，报了曹操的礼遇之恩。
之后，得知大哥在河北，于是护送着兄嫂，“过五关、斩六将”，一路北上追寻而去，成就忠义。得知关羽离去，曹操左右欲前去追杀，曹操未同意。在他看来，关羽：事君不忘其本，乃天下义士也。
建安十九年，刘备取得西川，拜关羽董督荆州事，成为了镇守荆州五郡的封疆大吏。然，翻阅史书可知，对于名震一世的武将而言，英雄迟暮则是一件最为残忍的事情。
建安二十四年(219年)，刘备晋位汉中王，拜关羽为前将军。七月，关羽命南郡太守糜芳守卫江陵，将军傅士仁驻守公安，自己则亲率荆州精锐，北上攻打襄阳和樊城。上将军曹仁不敌，数次书信于曹操，向其求援。
为保樊城不失，曹操令于禁、庞德率军三万南下增援，驻扎在樊北。有勇有谋的关羽，趁着天降大雨、汉水暴涨的时机，趁势发动攻势。只一战，便水淹七军、擒于禁、斩庞德、威震华夏，吓得在许昌的曹操，都想迁都以避其锋芒。
兵锋正盛的关羽，想要趁势攻占樊城，但奈何后方却传来了让其惊慌的消息。原来，在司马懿的献计下，曹操派人到江东给孙权开出了让之心动的条件，让他出兵从背后抄关羽老家。
原本对荆州就念念不忘的孙权，在关羽说出了一句：“虎女焉能嫁犬子?”的言语后，感到颜面尽失的孙权，于是勃然大怒，命吕蒙统帅三军，带着陆逊、韩当、蒋钦、潘璋、徐盛、丁奉等一批能征善战的将军，白衣渡江袭取了荆州。再加上，早先和关羽有嫌隙，此时驻扎在江陵、公安的麋芳、傅士仁已投降了孙权，关羽的退路被切断。
在前线与徐晃交战的关羽，想不到此时孙权会在背后捅了他一刀子，听闻荆州丢失，加上曹操又增派了援军，无心恋战的关羽被迫退兵。在徐晃和吕蒙的前后夹击下，关羽已是兵败如山倒，跟随他败退到麦城的士兵不足百余人。
见大势已去，关羽率数十骑出逃，想突围回益州，整兵再报仇。一路突围之距益州不过数十里地的临沮时，遭遇了吴军马忠的埋伏，关羽和其子被擒，随后遭孙权下令杀害。一代名将，天下无双的关羽，就这样陨落了。
斩杀关羽后，孙权担心会招来刘备的复仇，于是在谋士的建议下，将关羽的首级送给了曹操。孙权之所以这样做，就是为了告知刘备，曹操才是加害关羽的原凶。冤有头、债有主，想报仇找曹操去。
要说曹操此人，工于心计可不是盖的，在看到孙权送来的人头后，当时就得知了孙权的小伎俩。老奸巨猾的他，怎能会着了孙权的道。于是，他当着众大臣的面，表现出了一番悲痛欲绝的样子。过后，还下令为关羽修建了一座豪华的墓地，以诸侯之礼将其厚葬。
立志匡扶汉室江山、拯救天下苍生的皇叔刘备，得知荆州丢失，二弟关羽身首异处，心中之气油然而生。于是整军备战，直待时机已到，随时为关羽报仇雪恨。
公元221年，刘备在成都称帝，国号“汉”，史称“蜀汉”。同年，刘备兴兵东进，为二弟关羽报仇，由此拉开了蜀国和东吴之间的战争。
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