中平五年(188年)，刘焉目睹汉灵帝治下朝纲混乱、王室衰微的状况，便向朝廷自请充任交州牧，意欲借此躲避世乱。后益州刺史郤俭在益州大事聚敛，贪婪成风。本来想领交州避祸的刘焉因为听侍中董扶说益州有天子之气，改向朝廷请求为益州牧。 对此很感兴趣的小伙伴们，趣历史小编带来详细的文章供大家参考。
兴平元年(194年)，刘焉因背疮迸发而病逝，在刘焉去世后，他的幼子刘璋继领益州牧。说到这，可能有人要问了，刘璋只是刘焉的幼子，为何可以接替刘焉执掌益州呢?对此，在笔者看来，这就不得不说一下刘焉的4个儿子了。
一、刘范
首先，根据《后汉书卷七十五·刘焉袁术吕布列传第六十五》等史料的记载，刘范(?-194年)，益州牧刘焉的长子，江夏郡竟陵县(今湖北省天门市一带)人。虽然刘范是刘焉的长子，但是，在东汉末年，刘范并没有跟随刘焉来到益州，而是在东汉朝廷担任左中郎将这一官职。左中郎将，官职名称。西汉时期开始设立，隶属于光禄勋。对于左中郎将来说，与五官、右中郎将分领中郎，更直宿卫，协助光禄勋考核管理郎官谒者从官。秩比二千石。
对此，在笔者看来，就刘范担任的左中郎将，虽然官职品级不是太高，但是，因为参加护卫皇宫等事务，所以是比较重要的官职。在此基础上，刘焉虽然割据益州，却留在长子刘范在朝廷担任官职，自然是有更大的野心，也即方便自己了解朝廷的情况，以此谋取更大的利益。
不过，到了公元194年，刘焉在朝廷的长子、左中郎将刘范与次子、治书侍御史刘诞、征西将军马腾策划进攻长安，但密谋败露，刘范等人被董卓的部将李傕击败，逃往槐里。刘范不久被杀，刘诞亦被抓获处死。因此，对于刘焉的长子刘范来说，没有获得善终的结局。
二、刘诞
根据《三国志》等史料的记载，刘诞，为益州牧刘焉的次子，江夏郡竟陵县(今湖北省天门市一带)人。刘诞是西汉鲁恭王刘余(汉景帝第五子)后裔。在东汉末年，刘诞以汉朝宗室身份，拜为治书侍御史。公元192年，吕布联合王允除掉了董卓，但是，董卓的部将李傕、郭汜等人，还是击败了吕布，得以挟持了东汉朝廷。
于是，到了公元194年，刘诞、刘范、马腾等人合谋除掉李傕，结果，刘诞、刘范都因为兵败被杀。
三、刘瑁
刘瑁，江夏郡竟陵县(今湖北省天门市一带)人，益州牧刘焉的第三子，也是刘璋的兄长。东汉末年，刘瑁跟随刘焉来到蜀地。刘焉担任益州牧的时候，陈留人吴懿也来到了益州。彼时，刘焉替刘瑁纳吴懿的妹妹吴氏为妻。
根据《三国志》等史料的记载，公元194年，益州牧刘焉去世。在刘焉去世后，刘瑁没有接任益州牧的宝座，反而是年幼的刘璋执掌大权。公元208年，曹操攻打荆州，面对强大的曹操，益州牧刘璋派遣使者祝贺，曹操非常高兴，于是加封刘璋的兄长刘瑁为平寇将军。但是，不久之后，平寇将军刘瑁就病逝了。因此，非常明显的是，刘瑁的平寇将军一职，自然是名不副实的，也即其并没有立下什么战功，甚至不能说是一位武将了。
此外，因为史料记载的匮乏，刘瑁的具体去世时间，没有一个明确的说法。不过，可以肯定的是，在公元211年，刘备进入益州之前，刘焉的第三子——刘瑁就已经病逝了。
四、刘璋
最后，刘璋(生卒年不详)，字季玉，江夏郡竟陵县(今湖北省天门市一带)人。东汉末年宗室、诸侯。刘璋是益州牧刘焉的第四子，也即是刘焉的幼子。根据《三国志》等史料的记载，在父亲刘焉去世后继任益州牧。对此，在笔者看来，正是因为刘璋年龄较小，又没有强势的性格，所以，刘焉去世后，益州的豪强和士族，这才支持刘璋即位，而不是年长的刘瑁。换而言之，在这些益州官吏看来，刘璋显然更加容易掌控。
刘璋为人懦弱多疑。汉中张鲁骄纵，不听刘璋号令，于是刘璋杀张鲁母弟，双方成为仇敌，刘璋派庞羲攻击张鲁，战败。后来，益州爆发内乱，平定后，又有曹操即将前来袭击的消息。在内忧外患之下，刘璋听信手下张松、法正之言，迎接刘备入益州，想借刘备之力，抵抗曹操。
不料，益州牧刘璋邀请刘备入蜀的行为，堪称引狼入室。到了公元212年，刘备反手攻击刘璋，又有法正为内应，从而顺利包围成都。在此背景下，刘璋为了百姓考虑，所以开城出降，部下莫不流涕。刘备占据成都后，刘璋以振威将军的身份被迁往荆州居住。关羽大意失荆州后，刘璋归属东吴，被孙权任命为益州牧，不久之后病逝。因此，刘璋去世的时间，应该在公元221年前后。综上，对于刘焉来说，有4个儿子，长子和次子都是被杀的结局，而三子和四子，则都是病逝的结局。
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