众所周知，东汉末年到三国鼎立，期间战火连年，英豪们纷纷登台，喜欢这一时期的人的原因各有千秋。有人专心于波诡云谲的计策，有人仰慕君王们的豪情，也有人被这乱世中的兄弟情义所感动，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
这个时期中，最著名的兄弟情义莫过于刘关张三兄弟。在《三国演义》这本小说中，开篇就是刘关张三兄弟桃园结义，其后关羽和张飞一路相伴刘备，助他夺取天下，最终奠定三国鼎立的局势。但是历史上关羽和张飞真的一直陪在刘备身边吗?
一、身份迥异的三兄弟
刘备，涿郡人，从一介草根逐步成长，最后鲤鱼跃龙门，成为蜀汉开国皇帝。虽然刘备起事后一路坎坷，颠沛流离。但有心人终不负，历经多年他还是从众多英豪中脱颖而出，成为与曹操、孙权并重的大人物。
尽管刘备是西汉中山靖王刘胜之后，但和汉灵帝着实是八竿子也打不着的亲戚，只能跟着母亲贩履织席为生。年幼时曾立下“吾必当乘此羽葆盖车”的豪言壮志。长大后见过世态炎凉后又决心让天下重获太平，为了心中理想，他注定走上一条不平凡的道路。
当时天下动荡不安，百姓民不聊生，以铲除东汉建立新朝的太平道横空出世。在太平道的指挥下展开了轰轰烈烈的黄巾起义，各地均有太平道的人，汉灵帝为维护江山稳定，派官府镇压，其余各地豪杰纷纷助力官府镇压黄巾军。
三兄弟中的二弟关羽河东郡解县人，原是一个打铁匠，因在家乡犯了事，无奈之下跑到了涿郡。三弟张飞和刘备同为涿郡人，以卖猪肉为生。而关羽和张飞就是在这一次起义中，加入了刘备组织的义军。
由此可见，三人并没有演绎小说中描述的那般一见如故，也没有经典的桃园结义桥段，仅仅是因为一次突如其来的起义才导致了三人的相遇。
二、起事前期的恩人
刘备父亲早亡，幼小无知的刘备和其母亲相依为命。刘备的母亲尽管生活艰辛，但是对于刘备寄予厚望，希望刘备能通过读书谋个一官半职，未来可以不用清贫度日。所以其母省吃俭用，将刘备送到当时十里八乡最有名的教书先生卢植那里学习。
然而刘备不喜欢学习，史书记载“先主不甚喜读书，喜音乐、犬马、美衣服”。卢植的文韬武略不知道刘备有没有学进去。刘备却很喜欢结交侠义名士，因其交友广泛，甚至还有两位中山国的富商在涿郡行商时听闻刘备之名，在过路涿郡时有缘见到刘备。
根据史书记载，刘备双臂很长，能达到膝盖附近，耳垂也很大，可以到肩膀。古人封建迷信，认为凡是有奇异的必定是祥瑞之类的吉兆，所以两位富商(张世平和苏双)见到刘备之后，惊觉刘备长相奇异，认为刘备将来定大有不同。
刘备跟着卢植学习两年左右，卢植因朝廷召回镇压起义就离开了，无所事事的刘备索性跟着卢植一起镇压起义。两位富商得知刘备要参与活动，十分佩服刘备的勇气，也坚信刘备必有所成，于是倾囊相助。
然而黄巾军是亡命之徒，刘备组织的义军大多都是些游手好闲的人，没有真功夫，死亡大于伤残，张世平和苏双二人在此战中不幸身亡，刘备身负重伤无力御敌，只好通过装死逃过一劫。关羽和张飞此战中也活了下来，成为刘备义军中所剩无几的战士。
黄巾起义平叛后，朝廷立功行赏，封刘备做县尉。然而刘备受不了朝廷里的黑暗，一气之下带着自己的兄弟们辞职不干了。看着一路跟随自己的兄弟们也跟着自己丢了饭碗，刘备又去投奔了读书时结交的好友——公孙瓒。
公孙瓒比刘备年长，之所以读书是因为自己的涿州太守岳父的推荐。希望公孙瓒不要辜负自己对他的期待，跟着卢植深造一番，好干出一番大事业。
公孙瓒见了刘备后，二人回忆往昔，心情大好，二话不说就给了刘备一个别部司马的职位。面对好兄弟的仁义，刘备欣然接受，毕竟在兄弟手下做事总好过给朝廷当走狗，于是他带着自己的一帮弟兄们开始好好工作。
刘备前期与关羽张飞基本没什么太大关联，更多是依靠母亲和同宗、富商的资助。而他本人并没有史书上描写的那般豪情，相反与日后丰功伟业的帝王相比，早期的刘备十分游手好闲，遇到不顺心的事就辞官不干，十分任性妄为。
即便如此，也能看出刘备此人重情重义，他有饭吃就绝对不会饿着兄弟。同时也因为他宽厚待人的特质吸引着关羽和张飞，即便是颠沛流离、默默无闻他们也一路跟着刘备，不离不弃。
三、名将出世
刘备投奔公孙瓒之后，他与手下兄弟们同榻而睡，不分彼此，且立下军功无数。后北海孔融求助刘备，刘备千里奔骑解了孔融之围。
陶谦不能抗曹，听闻刘备解救孔融之事后，求助于刘备，刘备欣然应答。然而曹军威力强盛，陶谦不敌且身患重病，临终前将徐州托付给刘备，就此刘备才算是有了自己的第一块领地。
而在此之前对于关羽和张飞的史书记载少之又少。直到六年后，曹操攻打下邳城，关羽身为下邳城的守将，不敌曹军势众兵强，被迫投降。但是曹操十分欣赏关羽的为人，并没有苛待关羽，反而优厚关羽。
后来袁绍攻打曹操，曹操派关羽、张辽应敌。袁绍身为当时出名的军阀，其座下将领也是当时有名的传奇人物。然而关羽策马向前，毫无畏惧，直奔颜良军前，将颜良在众目睽睽之下斩杀，而后名气大出。
关羽在斩颜良出世的前后，张飞仍然是跟着刘备东奔西走，通过不断的上阵杀敌，才小有名气。他真正威名于世是在攻打江州时，义释严颜。与关羽杀敌迅猛不同，同为万人敌的张飞出名却是仁慈。
或许在很多人眼中身为武将的张飞是不会做出和刘备一样宽以待人的举动。然而事实告诉我们，张飞绝对是一个被我们一叶障目的人。刘备为人宽厚，与刘备朝夕相处的兄弟也一定被其影响，张飞虽是粗人，可也是个侠义肝胆的汉子。面对誓死不从的严颜，他被感动，于是他释放了严颜，将严颜视作座上宾。
四、兄弟情义，日久得见
刘备没有显赫的家世，没有万贯家财，空有理想报国。但他以礼待人，乐善好施，从不苛待宾朋。身为一个白手起家的帝王，优秀的品德是他唯一傍身的资本，然而就是他优秀的品德才使得天下有识之士对他赞誉不断。
刘备的仁德宽厚导致前有张、苏两位土豪不远千里资助他起事，后有北海孔融寄信求援，继而才有了陶谦临终将徐州托付给刘备一事。
根据《三国志》对关羽和张飞的记载，二人都是足以抵挡万人的虎将，可是他们跟着刘备的很长一段时间都寂寂无名，只是个跑龙套。由此我们可以推测，如果关羽、张飞转而投奔了袁绍、曹操等人，说不定早就名扬四海、威震八方了。
可是他们没有，即便风尘仆仆、没有功名，他们依旧无怨无悔的跟着刘备。因为刘备在他们落难之时没有抛弃他们，甚至从未嫌弃他们。史书记载他们三人情同兄弟，义结金兰，寝则同床，刘备出现在哪里，他们都跟在两侧。其中情义，让人心之向往。
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