明朝的锦衣卫和东厂，都是令人闻风丧胆的特务机构。感兴趣的读者和趣历史小编一起来看看吧!
东厂权力更是位于锦衣卫之上，他们不经过司法机关批准，就可以随意监督缉拿臣民。清朝建立后，基本效仿明制，却没有让锦衣卫、东厂这样的特务机构延续下去。那么没有锦衣卫和东厂，清朝靠什么约束百官呢?我们一起来了解下这一制度。
大家都知道，雍正算是清朝最为勤勉的皇帝，他在位13年，基本上都在紫禁城度过，不像父亲康熙、儿子乾隆那样喜欢出巡。如果说康熙、乾隆屡次出巡，对于了解民情很有帮助，那么像雍正这种“足不出户”的皇帝，他仍然能够“知天下事”，就完全靠一种特殊的方式，即密折制度。
其实密折制度在康熙朝就有了，只不过雍正即位后，将此制度进一步扩大，便给许多人造成误会，以为密折制度始于雍正朝。康熙二十年，密折制度就被实施起来，这种制度有助于皇帝更好了解下情，掌握动态。雍正即位后，完善了密折制度，扩大了其范围和内容。
密折制度的诞生，主要包含了以下几种积极作用：
其一，就是雍正最想做的，加强皇权;
其二，官员之间可以互相监督，一旦发现对方有什么过失，立马就可以通过密折制度打小报告;
其三，皇帝一般会优先御览密折，可以第一时间知道下情，这样就极大提高了行政效率;
其四，密折不仅是用来“告状”的，群臣有什么意见或是建议，都可以借此提出来，皇帝一般会比较重视。如此一来，不仅加强了皇权，也可以有效促进国家发展;
其五，密折并不是人人都可以上呈，必须要皇帝信任你才行，因此很多人为了得到这个权利，就想方设法去讨好皇帝。这样一来，又是变相加强了君主专制。
一开始，拥有上呈密折权利的人很少，首先就是宗室、异姓王公，其次为内阁、六部这样的中央官员系统，接着是地方督抚，再者是与清朝较为亲近的蒙古王公，最后就是深得皇帝信任的部分官员。
康熙时期，密折涉及的范围和内容并不是很广，且皇帝信任的人也不多，因此拥有上呈权利的也就百余人。即使这样，密折呈上来的数量，康熙也来不及御览。而康熙又喜欢出巡，没办法他只能让别人代替他看，后来觉得不妥，又取消这种形式。
康熙信任不过大臣，在他无法及时御览密折的时候，便只能交给信任的儿子批阅。可是大家都知道，康熙晚年时期爆发了九子夺嫡，于是连儿子也信不过了。最后实在没办法，康熙只能坚持自己批阅，即使右手出现病患动不了，他也坚持用左手批阅，绝不假手于人。
康熙时期已然如此，雍正即位后便更加严厉。那些拥有呈密折权利的官员，都有一个专门的密匣，密匣钥匙仅有两把，分别由皇帝和大臣本人保管。大臣写好密折，密匣直接送到皇帝面前，不通过其他渠道。皇帝看完批阅后，又直接还给上奏的人。
而雍正朝的时候，拥有上密折权利的人，已经从原来的百余人，扩充至1200余人。要知道康熙之前要批阅密折，都已经力不从心了，如今数量可以说是成倍计算，可想而知雍正的工作量有多大。
虽然数量庞大，但雍正仍然每份奏折都认真对待，看完还要用心朱批。比如有的官员废话太多，用了几张纸都说不到重点，而且还一折一封。雍正看后觉得十分浪费，便告诫臣子：“便三四折一封何妨”。再比如有人说了好消息，雍正就会十分开心批道：“朕大笑惊讶览之，朕笑的了不得”等等。
密折制度的扩大，令足不出户的雍正，便可知天下事，就连有的官员前一天玩了叶子戏(一种古老的中国纸牌博戏)他都知道。历史上像雍正如此勤勉的皇帝，实在太少了。
对比于明朝的锦衣卫和东厂，密折制度仍然能够起到加强皇权、约束百官的作用，却没有前两者那么血腥。当然，这种封建背景下的产物，必定会带有一定消极作用。
比如某些官员被诬陷都不知为什么，那些拥有上密折权利的人，往往自恃高人一等。这种制度某些官员可以越级上奏，便导致上下级之间失去信任，不利于彼此间合作，也不利于政务的推行等等
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