这位堪称盛唐时期最厉害的名将就是王忠嗣!那么王忠嗣到底是何许人呢?据史料记载，王忠嗣出身名门太原王氏，父亲王海宾就是一员猛将，“以骁勇闻陇上”。开元二年，王海滨作为前锋，跟随薛讷与吐蕃作战，“苦战胜之，杀获甚众”，但诸将嫉妒王海滨的功劳，于是按兵不动，“海宾以众寡不敌，殁于阵”。
当时王忠嗣只有9岁，在面见唐玄宗时“伏地号泣”。唐玄宗十分感动，摸着王忠嗣的头说道：“此去病孤也，须壮而将之。”之后唐玄宗授予王忠嗣三项特殊待遇，其一，封官，这个九岁的孩子被封为“朝散大夫、尚辇奉御”;其二，赐名忠嗣;其三，养在宫里，与自己的皇子们一起学习生活。
王忠嗣成年后，“雄毅寡言，有武略”，在与皇帝讨论兵法时对答如流，唐玄宗非常满意，说道：“后日尔为良将。”之后，王忠嗣被任命为代州别驾，他在位期间，经常率领少数骑兵出塞。忠王李亨听说到，担心王忠嗣战死，赶紧让父皇将其召回。唐玄宗一直担心王忠嗣年轻气盛，一心想为父亲报仇，因此一直不让他去边地为将。
开元二十一年，王忠嗣终于得到了机会，来到河西地区，与吐蕃作战。王忠嗣确有过人之处，他作战异常勇猛，亲自“提刀略阵，斩数千人，获羊马万计”。后来在与吐蕃的作战中，他甚至单人独骑冲入敌阵，“忠嗣单马进，左右驰突，独杀数百人，贼众嚣相蹂”。这样的猛将升迁哪能不快，王忠嗣很快就成为独当一面的大将。
开元二十八年，王忠嗣出任河东节度使，此后他又成为朔方节度使，兼任过河西、陇右节度使。一个人担任四镇节度使，这是唐朝历史上从来未有过的，可谓是“前无古人，后无来者”，“佩四将印，劲兵重地，控制万里，近世未有也”。这时候，王忠嗣掌握着唐朝最精锐的部队，多达26.7万人。
咱们再看王忠嗣麾下的将领，也可谓是人才济济，比如哥舒翰、郭子仪、李光弼、李晟这些后来的名将，都是王忠嗣一手提拔、培养起来的。随着王忠嗣威望日隆，引起了宰相李林甫的嫉妒，他不断攻击王忠嗣，导致唐玄宗逐渐失去了对王的信任。特别是王忠嗣与太子李亨关系密切，更让唐玄宗不满。
李林甫暗中指示人诬告王忠嗣，说他曾经说：“早与忠王同养宫中，我欲尊奉太子。”唐玄宗闻讯大怒，将王忠嗣逮到长安，一度想将其处死。幸亏哥舒翰深受王忠嗣的恩情，“因奏忠嗣之枉，词甚恳切，请以己官爵赎罪”，唐玄宗这才免其一死。不过到了第二年，王忠嗣暴死，死因不明。
王忠嗣在任期间，就已经对安禄山有所防范，而安禄山也非常忌惮王忠嗣。不过最终唐玄宗帮安禄山挪去了这块“绊脚石”。后来安禄山身兼三镇节度使，成为当时唐朝势力最强的藩镇，从而引发安史之乱。假如王忠嗣若在，以安禄山的实力，根本不敢叛乱。
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