今天趣历史小编为大家带来汉朝汉元帝,希望对你们能有所帮助。汉元帝作为西汉的皇帝,为什么说他直接导致了西汉的衰败?
之前曾探讨过古代封建社会时期“创业”与“守成”的难度大小,王朝的建立与发展都有很大的难度。作为“守成”的皇帝,他们时刻都不能懈怠,内部可能有权臣虎视眈眈,外部还有周边国家的步步蚕食,稍有不慎可能直接导致国家灭亡。这种观点绝不是危言耸听,一个王朝经过十多位英主的苦心经营,还抵不过一代君王的肆意挥霍。秦朝历经二世而亡,谁又能想到秦朝是经过6代人打下的基业才得以建立起来的,可谁也没想到它只经历二世而亡。几代人的努力,因为一个昏庸的君主而功亏一篑,历史上这样的案例不在少数。
著名史学家吕思勉先生曾说:“汉室盛衰,当以宣、元为界。”这个观点也被史学界所认同。西汉王朝作为继秦朝后的大统一王朝,它吸取了秦朝灭亡的很多教训,汉高祖刘邦建立起西汉王朝后,为刘氏子孙打下了很好的统治基础,此后西汉王朝不断发展强大,成为了当时亚洲地区实力最强大的国家。《孟子》云:“生于忧患,死于安乐。”西汉王朝在匈奴给出的巨大压力下,历代君王都励精图治,丝毫不敢有懈怠,最终使得西汉走向强盛,后来却因汉元帝的统治直接使得西汉走向衰败。
汉元帝刘奭(shi)是西汉王朝的第八位皇帝,他在位16年,于42岁时驾崩。在大多数人的印象中,导致王朝走向衰败的皇帝绝非良善,要么是残暴不仁的,要么是昏庸无道的。然而,汉元帝既非昏君,也不是暴君。根据《汉书》中的记载:“元帝多材艺,善史书。鼓琴瑟,吹洞箫,自度曲,被歌声,分节度,穷极幼眇。少而好儒,及即位,征用儒生,委之以政……然宽弘尽下,出于恭俭,号令温雅,有古之风烈。”史书中对汉元帝的评价颇高,可为何史学家却认为他是导致西汉衰败的人呢?
汉元帝的性格缺陷
从某种意义来说,汉元帝是一个好人,但他并不是一位好皇帝。作为君主,汉元帝甚至与卓越二字毫不挂钩,史书中所记载的“柔仁好儒”,照理说应该是汉元帝的优点,可他的宽柔最终表现为优柔寡断、软弱可欺。作为一国之君,性情柔弱且缺乏主见,这无疑是一个国家的灾难。汉宣帝在临终之际,已经为儿子刘奭安排好“三驾马车”来辅政,三人分别是史高、萧望之和周堪。此三人都能称得上是西汉王朝的顶梁柱,后两人还是一代名儒兼元帝的老师。起初,汉元帝重用三人,还让萧望之等人看到了推行仁政的希望,可这只是昙花一现。
汉宣帝留下的“三驾马车”的心并不齐,随着萧望之等儒臣的影响力与日俱增,史高这位外戚大臣的心里开始失衡,他于是联手宦官里外呼应,将萧望之送进监狱。元帝初即位,对朝内的情况还并不是很了解,他甚至任由史高等人陷害忠良,作为皇帝甚至成为“墙头草”,丝毫没有主见。最终在萧望之等人的唆使下,元帝直接下令将已被释放的萧望之拘捕,性格刚直的萧望之不想再忍受这般羞辱,于是在家中饮鸩自尽。得知自己的师傅自尽,元帝感到非常震惊,他常责怪史氏外戚害死了自己的贤傅,可也仅此而已。
汉元帝丝毫没有主见,任由朝中的小人唆使陷害忠良,皇帝也成为杀害忠良的帮凶。得知自己的老师是遭人陷害致死,汉元帝竟然也只是对身边的宦官进行“口头批评”,并没有惩治逼死萧望之的幕后推手,事后还对他们宠信如故。这种宽仁,实际上是非不分,赏罚不明,使得宦官有恃无恐,日后变得更加放纵起来。萧望之等儒臣都有胸怀治国平天下的理想,并且有着较高的治理能力与道德修养,外戚和宦官则更加看重自身的权势与利益,他们缺乏对天下的担当,也缺乏做人的操守。
汉元帝逼死萧望之,放逐其他的儒臣,并且还重用宦官,无异于自废武功,自断臂膀。即便后来汉元帝重用了儒臣,但他们也只能依附于宦官才能得以保全,甚至开始于宦官沆瀣一气。
倚重宦官导致大权旁落
在中国古代封建社会时期,外戚、宦官、宰相等一直对皇权有着威胁,西汉王朝是秦以后的大统一王朝,皇帝们不会不了解宦官专政的危害性。秦朝历经二世而灭亡,宦官在其中发挥了主要作用,可汉元帝最终还是选择倚重宦官,这无异于自掘坟墓。在外戚、儒臣、宦官三种势力的角逐中,宦官最终成为了最大的赢家。自萧望之在家中自尽后,中书令弘恭也在不久后病逝,石显直接继任中书令,此后中枢权力严重失衡。后来汉元帝因病将朝政委托给宦官石显来处理,导致他的权势日盛,天下公卿无不畏惧他。汉元帝虽然是天子,但实际的权力却掌握在宦官石显的手中。
汉元帝非常宠信宦官,他甚至天真地以为宦官没有家室,不会有缔结“外党”机会。不得不说,汉元帝的想法实在是天真,作为封建社会时期的皇帝,他的确不太合格。石显不仅与宫廷里面的太监结为“内党”,还勾结史丹、许嘉等外戚势力,拉拢很多见风使舵的儒臣。易学大师京房曾提醒过元帝不要轻信宦官,可元帝执迷不悟,依然任由石显专权。最终京房也因此被逐出朝廷,而后直接被处死。石显精于权术,但缺乏治理国家的才能,他只顾自身的利益,将国家搞得是乌烟瘴气。
历史上的“昭君出塞”便是宦官石显的“杰作”,汉元帝虽有惊醒,但还没有意识到宦官专权对国家的危害。汉元帝是一位非常好糊弄的皇帝,以至于石显能够将他玩弄于股掌之间。在古代帝制时代,皇权旁落乃是君之大忌,汉元帝时期便是如此,使得汉朝的开始走向衰落。西汉几代皇帝励精图治,却因元帝而走向衰败,几代人的努力还不如一代人的“挥霍”。
小结
纵观中国古代封建历史,宦官专权的问题似乎一直笼罩着整个封建社会,西汉、东汉、唐代、明代等王朝,几乎都葬送在宦官的手里。秦朝在短期内走向灭亡,宦官赵高无疑是罪魁祸首;李唐王朝分崩离析,病根在于宦官与藩镇两股势力;明代走向衰败,与宦官专权有着极大联系。比较有意思的是,明代开国皇帝明确立下“宦官不得干政”的禁令,可明代的宦官却成为历史上最为猖獗的政治势力。从更深层次的原因来看,宦官干政的问题其实不在于宦官本身,而是封建帝制自身的缺陷。
西汉王朝作为继秦朝之后的大统一王朝,历代帝王不会不了解宦官专权的危害性,汉元帝作为皇帝,思想太过于单纯,在宦官危害江山社稷的情况下,仍然执迷不悟相信宦官,这也与他自身的性格缺陷有关。两汉王朝的灭亡与外戚、宦官有着千丝万缕的联系,王朝的灭亡也不能归咎于一人,这也是封建制度自身存在的弊端,两千多年的封建制度也始终无法走出这个历史的“怪圈”。
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