《孟子》，儒家经典著作，由战国中期孟子和他的弟子万章、公孙丑等人所著，与《大学》《中庸》《论语》合称“四书”，也是四书中篇幅最长，部头最终的一本，直到清末时期都是科举必考内容。《孟子》共七篇，记录了孟子与其他各家思想的争辩、对弟子的言传身教、游说诸侯等内容，其学说处罚点为性善论，护长德治。
《告子上》共二十章。第十章讲的是鱼和熊掌不可兼得舍鱼而取熊掌，生和义不可兼得舍生取义的道理，则更加广为人知。孟子进一步指出，由此可知，有比生命更宝贵的东西，贤者能保持而“勿丧”罢了。
孟子·告子章句上·第十节
【原文】
孟子曰：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也;二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也;二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也;死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也。如使人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者，何不用也?使人之所恶莫甚于死者，则凡可以辟患者，何不为也?由是则生而有不用也，由是则可以辟患而有不为也。是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者。
“非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳。一箪食，一豆1羹，得之则生，弗得则死，呼尔而与之，行道之人弗受;蹴尔2而与之，乞人不屑也。万钟则不辨礼义而受之。万钟于我何加焉?为宫室之美、妻妾之奉、所识穷乏者得我3与?乡4为身死而不受，今为宫室之美为之;乡为身死而不受，今为妻妾之奉为之;乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之。是亦不可以已乎?此之谓失其本心。”
【译文】
孟子说：“鱼是我想要的，熊掌也是我想要的;如果两者不能都要，便放弃鱼而获取熊掌。生命是我想要的，道义也是我想要的;如果两者不能都要，便放弃生命而获取道义。生命固然是我想要的，但是我想要的还有比生命更宝贵的，所以我不做苟且偷生的事;死亡固然是我所厌恶的，但是我厌恶的还有比死亡更讨厌的，所以有的祸患我不逃避。如果人们想要的没有比生命更宝贵的，那么，一切可以求得生存的手段，便会无所不用其极。如果人们所厌恶的没有比死亡更讨厌的，那么，一切可以免除祸患的东西，也会无所不用其极。〔然而，有些人〕由此而行，能够得以生存，却不去做;由此而行，能够免除祸患，却不去干。因此，可知有比生命更值得拥有的东西，也有比死亡更令人厌恶的东西。
“这种心不仅仅贤人有，人人都有，不过贤人能够保持它罢了。一筐饭，一碗汤，得到便能活下去，得不到则死路一条，吆喝着给他，路过的饿人都不会接受;脚踏过给他，即使乞丐也不屑于接受。〔然而有人对〕万钟的俸禄却不管是否合于礼义而接受了。万钟的俸禄对我有什么好处呢?是为了住宅的华美、妻妾的侍奉和所认识的贫苦人感恩戴德吗?过去宁肯死也不愿接受，今天却为了华美的住宅而接受了;过去宁肯死也不愿接受，今天却为了妻妾的侍奉而接受了;过去宁肯死也不愿接受，今天却为了所认识的贫苦人感恩戴德而接受了。这些难道不可以悬崖勒马吗?这样做就叫作忘了初心。”
【注释】
(1)豆：盛羹汤的器皿。
(2)蹴尔：蹴，音cù，踩，践踏;尔，动词、形容词、副词的词尾。
(3)得我：得，通“德”;德我，对我感恩戴德。
(4)乡：通“向”，以往，以前。
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