有的时候，一段时代的精彩，离不开一些精彩的人。一般精彩的人，就都有异于常人的性格。这些人出现的时代，很多时候又会是时代的转折期。西周向东周过渡，秦汉向唐宋过渡，宋元向明清过渡，每个过渡期都会出现很多精彩的事件，出现很多精彩的人物。而过渡的最为激烈也最为精彩的，当属春秋战国。
春秋战国，诸侯国就有百八十个，至于人物除了诸子百家，文臣武将更是数不胜数。今天我们要说的，是晋国后期，也即是在春秋向战国过渡的时代，晋国是属于韩赵魏三家的时代，其中又以赵氏最为著名。
此时有个赵氏宗主赵襄子，但赵襄子尚不算是晋国拥有绝对话语权的人物。此时的晋国执政大臣为智伯，智伯出身荀氏。
自晋楚弭兵而后，数十年间，晋楚之间没有发生过规模化大战，中原地区迎来难得的稳定期，列国之间纷争渐熄。但在列国内部，各种矛盾与争端，依然不止息。晋国内部，六卿之间就发生了上百年的疆域争夺战。
赵襄子时代的晋国，除了智伯家族，还有韩、赵、魏和范氏、中行氏，其中中行氏也是出自荀氏，其先祖为当年叱咤晋国政坛的荀林父。因此，从表面上来看，智伯至少与中行氏是有着共同家族利益的。
事实上在赵襄子成为赵氏宗主前，赵襄子的父亲赵简子时代，智氏与中行氏就曾经共同结盟，对其他家族进行过权力争夺战。只是后来因为利益的冲突越来越激烈，范氏逐渐与中行氏成为同盟，与晋国王室乃至智、韩、赵、魏之间都产生了巨大矛盾，才是导致四家对范氏和中行氏产生驱逐之意，四家联合起来发动对范氏和中行氏的战争，但即便如此，智氏也没有大规模出兵攻打范氏和中行氏，而是派遣出赵氏的赵简子带队，对范氏和中行氏的疆域进行掠夺。赵氏的崛起，也正因如此。
对范氏和中行氏的驱逐，大致就是在赵襄子时代完成的。当范氏和中行氏的疆土被瓜分殆尽，晋国就只剩了下四家强族，即为韩赵魏和智伯家族。在瓜分疆土事宜中，四家没有考虑晋国王室，而是独自瓜分。这个事情就激怒了晋国国君晋出公，向齐国和鲁国借兵，发动对四家的讨伐战争。
晋国的百分之九十的军事力量，皆掌握在四大家族手中，也难怪晋出公无法号令国内军队，要到国外去借兵来处理国内事务。四大家族当然不可能坐以待毙，本来四大家族处理完范氏和中行氏的问题后，可能还会对利益争端展开新一轮的争夺战，没有想到的是晋出公自找苦吃，居然让四大家族暂时握手言和，把枪口反过来对准了晋出公。晋出公可谓是浪费了削弱四大家族的机会。
史书中记载的是，晋出公兵败，逃亡齐国途中死去。而晋国不能无君，智伯便拥立晋昭公的曾孙姬娇成为了新的国君，是为晋哀公。自此而后，晋国大权为智伯所掌握。因此后来智伯说要让韩赵魏三家捐出万户封邑，以丰富晋国王室的力量，显然很可能不过是把戏而已。智伯的力量已经强大到可以与国君正面对抗了，为什么还要反过来削弱自己以壮大国君。只有一种借口，智伯不过是以此为借口，来削弱韩赵魏三家而已。
韩赵魏三家当然都明白智伯的阴谋，可是韩魏两家自诩不能与智伯正面对抗，便是委屈地献出了万户封邑。哪里想到的是，赵氏家族的赵襄子不是个弱者，更是不愿意轻易地交出自己数代努力耕耘所得来的封邑，便是直接拒绝了智伯的要求。对智伯而言，这样的行为怎么可能被允许，而且明显形势是大利于智伯的，智伯便是组织韩魏两家，以晋国王室的名义发动对赵氏的攻战。
赵襄子是个什么样的人呢?第一，赵襄子很聪明。第二赵襄子够狠。聪明是在哪里呢?赵襄子本来是庶子，在春秋时代庶子是不能直接继承爵位的，但赵襄子却在父亲赵简子的很多次考验中顺利通过，比自己的几个弟兄都要厉害，取得了赵简子的认可，最终成为了赵氏的宗主。那么狠是在哪里呢?赵襄子为了攻灭赵氏封地北方的邻国代国，干脆直接把自己的亲姐姐嫁给了代国国君，然后又以亲戚聚会的名义，举行盛大宴会，将代国国君直接在宴会上暗杀掉了，随后又带着大军攻灭代国。
因此智伯要攻灭赵襄子，本来也不是简单的事情。当然毕竟是三家结盟，赵氏也没有办法与之对敌，其后直接撤退到了赵氏的超级城池晋阳城中。而正是依靠这座城池，即便被包围三年之久，赵氏依然没有投降，直到城中易子而食，即将出现灭族之危时，赵襄子和臣子们依然没有放弃最后的机会。
赵襄子派臣子到城外，秘密与韩魏结盟，来了一场超级大逆转。因为战线太长、周期太长，韩魏两家本来就对智伯有意见，又因这场战争本来不是韩魏所主导，所以当赵襄子的说客提出与韩魏结盟之意时，韩魏两国之君主已然动心。对韩魏而言，与智伯相比，赵氏是弱者，封地也就一只剩下一座晋阳城而已。而智伯更为强大，而且借此攻灭赵氏而后，智伯会更加强大，那时候晋国权卿之间的平衡就会被彻底打破，韩魏被歼灭就只是时间问题。
对韩魏而言，还有个最大的好处，就是智伯远离封地日久，而且亲自围攻晋阳城，智氏的军队已经疲战，反而是韩魏两国的军队，多半心中思考的都是赶快结束这场战争。要赶快结束这场战争，其实只有两种可能，一种是晋阳城破，赵襄子死。还有一种则是智伯死，联军溃散。后面一种或没人敢想，但当赵襄子的说客说出这种可能的时候，韩魏多半眼前一亮。显而易见的是，后面那一种可能，对韩魏而言，利益会更大，因为智伯死，赵氏刚受战乱，不可惧怕。而智伯之封邑则可为韩魏乃至赵氏所瓜分，如此，韩赵魏三家又能建立起一种新的平衡，而且三家都能取得更多的封地，如此而来，韩魏怎么可能不统一临阵倒戈，反而与赵襄子结盟，掉过头来打智伯呢?
智伯显然没有预料到阵前还有这种可能，没有严防死守和监控韩魏两家，也才导致了自己临门一脚功亏一篑的悲剧。韩赵魏三家结盟，反攻智伯，智伯身死，智伯家族瓦解，在晋国数百年的荀氏家族终于淡出了晋国，而新的晋国，终于有了新的三大家族，也是最后的三大家族，他们便是以赵襄子为首的赵氏家族、韩康子为首的韩氏家族以及魏桓子为首的魏氏家族。
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