对古代皇帝和太监很感兴趣的小伙伴们,趣历史小编带来详细的文章供大家参考。古代皇帝为什么要用太监伺候自己,而不用美貌的宫女呢?
武则天第一次侍寝的时候,是14岁,当她看着一群太监要帮她更衣沐浴时,吓得要往外跑。太监总管李公公一个巴掌打了过去:“我们又不是男人,你害什么羞啊!”
贞观十年(公元636年)七月,国母长孙皇后去世,唐太宗李世民十分悲痛,特意在太极宫修了一座高台。一有空,就会站在台上望着昭陵的方向,缅怀长孙皇后。
杨妃看着李世民日益消瘦的身形,也很是心疼,便劝慰道:“陛下如此伤神,对身体实在是不好。不如从民间找几个良家子来服侍陛下,也可充实一下后宫。”
杨妃是隋炀帝的女儿,隋朝灭亡时,被李世民收入后宫,很是宠幸。但李世民是一个对女色很有节制的皇帝,对杨妃的建议不以为然。
杨妃便又试探性地问道:“臣妾有一个外甥女,堪称绝色,如今已到及笄之年,不知陛下是否有意?”
“外甥女,哪一个?”
“就是刚过世的荆州都督武士彟的次女武氏。”
杨妃口中说的这个武氏,正是武则天,不过她当时并不叫武则天,甚至她爹武士彟连大名都没给她取。
但李世民似乎对武士彟的女儿并不感兴趣,只淡淡地回了杨妃一句:“哦”
杨妃并没放弃,接下来的一段时间,屡次在李世民面前讲她这个外甥女如何好。李世民不想拂了杨妃的好意,终于同意将武则天接到宫中。
贞观十一年(公元637年)十一月武则天被接到了长安。14岁的武则天看着富丽堂皇的皇宫,心里既兴奋又害怕,在吃完李世民钦赐的美食后,一群太监将武则天带到皇家的香汤沐浴场。
当一群太监要伺候武则天脱衣洗澡时,武则天吓了一大跳,只想跑出去。却被太监总管李公公狠狠地扇了一巴掌:“我们都是没有根的人,你跑什么跑啊!”
这一巴掌把武则天彻底打清醒了,她想到父亲死后,自己和母亲备受两个同父异母兄长的欺凌,想起母亲将她送进宫时泪眼婆娑,自己是如何向母亲保证的,如今只不过是被几个太监看了身子,就想跑,又谈何要掌控自己的命运呢?
就这样,武则天在太监的服侍下,洗完了澡,换上了只有宫禁女人才能穿的华丽锦服,被送到了李世民的床上。
第二天,李世民给武则天赐名“媚娘”,并封为才人。
看到这儿,你肯定会觉得很奇怪,皇上为什么要派太监服侍自己的女人?用宫女不是更方便吗?其实,皇上不仅喜欢让太监服侍自己的女人,他们自己也更喜欢让太监来服侍自己。
因为皇帝们发现,太监除了没那功能之外,男人的其他能力他们都有,而这些能力又恰好是女人没有、而皇帝又很需要仰仗的!
1、体力功能
其实从中国历史上开始出现国家后,在宫廷里服侍国王、王后的基本上都还是宫女。
关于宦官的记载,最早出现在西周,但数量还很少,以宦官充任君主仆役制度,基本上是到东汉才完全成型,此时的宦官已经是一个非常庞大的群体了。
这是因为随着皇权的不断膨胀,皇帝拥有的女人、财富越来越多,皇宫也越来越大,挑水、砍柴、搬重物、抬步辇轿子这些体力活也越来越多,而宫女们毕竟是女人,这种体力活难以胜任。
那怎么办呢,总不能让皇宫里唯一的男人皇帝来干这些活吧?显然不可能,但如果允许皇宫进入除皇帝以外的男人,就无法保证皇宫内女人的贞洁,也无法保证皇室血统的纯洁。
于是,皇帝们就创造性地发明了“阉人”担任宦官这一制度,从而完美地解决了这一问题。
不过,一开始并不是所有的宦官都是被阉割的男子,是从东汉开始,才是所有的宦官都由阉人来担任。而且最开始“太监”也不是指阉人,而是指宦官中的主官才能被称为太监,直到隋唐时期,宦官才等同于太监。
但要说历史上有没有完全不用太监的皇帝?倒是真有一个,宫中是没有太监,清一色全都是宫女的,那就是建立太平天国的洪秀全。
倒不是说太平天国宫中不需要干体力活,而是因为太平天国没有成熟的“阉割技术”,死亡率极高,洪秀全只得退而求其次,多挑选一些身体比较强壮的宫女,虽然说这很不方便,但是他也没别的办法。
2、政治功能
太监们在体力劳役方面的能力很快就得到皇帝们的认可。之后,皇帝开始发现太监身上一些别的功能。
自西汉汉武帝改革,国家走向中央集权,皇权更加的集中和扩大。从法理上来讲,皇权可以无限扩大,但大臣们却不愿意了。这是一种博弈的关系,皇权越集中,大臣们的权力自然就越小。
但皇帝的权力和地位再高,他都还是一个人,而大臣们却可以形成一个利益共同体来对抗皇权。尤其是如果这个皇帝的能力不行或不够强硬时,凭他一个人的力量肯定斗不过大臣们,大臣们就会威胁到皇权。
斗不过时就得找帮手,要找谁呢?皇帝发现,自己身边的这群太监就是最好的人选,虽然他们已经被阉割了,身体残缺,但心理上他们仍然是男人。
只要是男人,都是有野心的,男人天生对政治具有敏感性,这是宫女们无法比拟的。而且他们因为生理缺陷不会对皇位造成威胁,毕竟太监当皇帝也太荒唐了!这样的人不就是天赐的好帮手吗?
于是,皇帝就创造性地开发了太监们的新功能——参与朝政,帮皇帝对付那些老奸巨猾的大臣们。
最早开发太监这一功能的是汉元帝刘奭【 shì】,汉宣帝刘询(刘病已)与元配与许平君生的儿子,西汉第十一任皇帝。汉元帝多才多艺,善史书,通音律,但性格比较柔懦,所以他父亲汉宣帝在死前还给他留下了辅政大臣。
汉元帝即位后,发现自己根本搞不定这些满腹经纶、老奸巨猾的辅政大臣,这时候太监石显就出来替汉元帝干活了,先是逼死了朝中最有威望的老臣萧望之,又将光禄大夫周堪等人排挤免官。
之后,汉元帝更是几乎将朝政全部委托给石显处理,朝政无论大小,都要先向石显汇报,导致后来元帝虽然贵为天子,但权柄却掌握在石显手上。
汉元帝开发了太监参与朝政的功能后,东汉的皇帝们又把太监的这项功能发挥到了极致。这是由于东汉从和帝开始,大多数皇帝都是幼帝临朝,导致外戚专政,架空了皇上。
等到小皇帝长大后想要夺回政权,发现身边除了天天伺候他们的太监外,没别的人可用。于是,东汉的皇帝,就学会了利用太监为自己夺取政权。
整个东汉也就陷入了外戚—太监轮番专权的恶性循环,一直到东汉灭亡才结束。
到了唐代建国初期,这一功能才逐渐减弱,这是因为唐代是军功起家,自然就不太需要太监来帮自己稳固政权。
但是从唐玄宗李隆基后期唐代开始衰弱之后,唐代的皇帝是一代不如一代,便也开始学东汉利用太监的政治功能,这个时期的太监不仅参与朝政,还有了兵权,甚至敢于屠杀和废立皇帝,真真正正地威胁到了皇权,直到把唐代搞得千疮百孔。
而到了明代,太监的数量群体则直接达到了巅峰,最多的时候超过了10万人。这是因为从明中期开始,文官政治非常强大,封建集权统治快成了君主立宪制了,已经快要把皇权给压制下去了。
从明宣宗朱瞻基开始,为了发展出与文官相抗衡的力量,皇帝们就开始大肆扩大太监群体的数量,不仅让他们参政议政,还扩大他们的权力。同时,为了避免像唐后期那样,宦官威胁皇权,明代的皇帝也对太监进行限制,至少皇帝下达的生杀予夺的命令,太监是无法反抗的。
可以说,明代将太监的政治功能开发得最完善。这时候太监作为体力的功能已经不是那么重要了,政治功能成了太监更重要的属性。
对于皇帝们来说,没有宫女伺候,可能就是活得不那么精致。但是如果没有太监,他们可能皇位都不保了。
3、保镖功能
通常来讲,皇帝身边都有贴身侍卫来保护他们的人身安全,但是真正到关键时刻,保护皇帝的却是太监。
特别是明英宗土木之变失败后,明代由盛转衰,之后发生的东林党之争以及天灾外患进一步加剧了国力的衰退,各地农民不断揭竿而起。皇宫内忧外患,人人自危。由于后宫居住的是皇帝的嫔妃家眷,侍卫不得进入。
为了保证妻儿的安全,皇帝就从太监中挑选一些体格健壮、综合素材比较高的来进行训练,用来承担保护皇帝以及后宫嫔妃的安全。
他们就像特殊的“宪兵”队,职责就是保卫内廷,目的就是在内宫发生危险的时候,可以保护皇帝以及后宫嫔妃家眷的安全。
《明宫史》就有记载:
“夜间御前有事,太监便立刻衣冠,手持五尺剑,速赴圣驾之前,以防卫之”。
在明代最终灭亡时,最后守卫在崇祯皇帝身边的就是一群太监,他们坚持死战不退,秉笔大太监王承恩甚至还操炮还击,击杀闯军数人。他们就是皇帝最忠心的保镖。
但如果是宫女的话,别说保护皇帝了,可能连剑都提不起来。虽然古时候也有习武的女性,但毕竟是很少的。而且皇帝要训练打手来保护自己,也不太可能找宫女来训练,肯定还是找男性。
这倒不是说轻视女性,小编自己作为一个女生,很清楚地了解,无论这世界如何发展,男女如何平等,在生理上,男性在体力上面本身就有与生俱来的优势。在发生危险事件时,女性本能的第一反应,就是尖叫、惊慌失措,自己都吓得半死,怎么可能保护得了皇帝和妃嫔们呢?
除此之外,在明代,太监还可以担任部队出征的监军领兵上阵,还可以到边塞城镇担任镇守。
我们最熟悉的就是郑和,在靖难之役中,明成祖朱棣就任用亲信郑和、王狗儿等人领兵作战,平定叛乱。
因为救驾有功,郑和被升为内官监太监,先后六次作为正史太监率领明代庞大的海军舰队,远渡重洋,将威名远播到大洋彼岸,开拓了明代的万里海疆。
除了郑和,还有万历年间的刘永诚,因为力气大被万历皇帝朱翊钧重用,领兵打仗,历镇西陲立下战功;明宪宗时期的少年宦官汪直,因为得到宫中万贵妃的欣赏和宠信,被委以重任,多次作为军队监军出征。
而这些事情,宫女更不可能做到了。
4、无法生育功能
皇帝之所以用太监,就是看重太监没有生育功能,这样他们就无法祸乱后宫,能够防止宫廷政变,维护政局稳定。
近代欧洲各国的宫廷几乎没有太监,造成欧洲各国贵族桃色事件频发。俄国女沙皇叶卡捷琳娜二世就是利用了多个情夫的帮助,发动政变,逮捕并杀掉了自己的丈夫彼得三世,当上了俄国沙皇。
而在中国,这种事情很难发生。一旦发生,那绝对不是像欧洲那样,只是内部决斗而已,很可能会发生内战。这是因为在中国,皇帝的权力是最大的,皇帝的家事就是国事,对国家的影响巨大。
为了防止这种事情发生,中国的帝王们才制定了完备的宫廷制度,太监制度就是其中很重要的部分,可以说,太监的存在对防止宫廷政变,维护政局稳定起到了很重要的作用。
除了以上的功能,太监还有许多宫女们没有的功能。比如,比宫女更忠诚。
因为太监无儿无女,可以一辈子在皇宫里伺候皇帝和皇帝的家眷,而宫女服役的时间是比较短的,特别是清代,明文规定宫女到25岁就要出宫嫁人。
太监的存在还可以让皇帝活得久一些,皇帝虽然是“九五之尊”但也“日理万机”,经常工作到很晚,如果皇帝身边全是美貌的宫女,还能好好工作吗?一门心思全在男女之事上,容易引起纵欲过度,可不就短命了?
除此之外,当然也和古代封建社会男尊女卑的思想有关系,古代除了唐代,几乎是没有女人入朝为官的,皇上有很多的诏令要颁布、圣旨要下达,这些事情,是不可能让女人出面的,只能是男人,但大臣们又不住在宫里,那就只能是太监来做这些事了。
所以权衡下来,宫女比较符合做一些端茶倒水或者比较细致的活儿,但其他的包括维护皇权、保卫皇帝的生命安全、替皇帝保家卫国、开疆拓土等都还是太监用起来顺手一点。
这样看上去,似乎太监很容易受到皇帝的重用,但其实真正受到皇帝重用的、成为大太监的也就那几个人。大多数的太监都只是在宫里做了一辈子的苦力,每天还要提着脑袋干活,犯一点点错就要受到严厉的惩罚,到了晚年干不动出宫后,无儿无女,晚景都特别凄凉。
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