一提起武侯，人们就会想起诸葛亮，但是却很少有人知道，在诸葛亮被封为武乡侯的三百年之前，大汉开国元勋中还有一位真正的武侯。这位大汉开国武侯，曾经力抗项羽，当面痛斥陈平，营救过后来的丞相张苍，但是这位开国武侯因为不肯屈从吕后专权而被明升暗降，他的功绩也就很少见诸史书了，他的事迹在正史《史记》中还得到《陈丞相世家》里面去找。这位大汉开国武侯名字叫王陵，曾经给汉高祖刘邦当过江湖大哥，而且似乎一直都不大瞧得起刘邦，反而跟刘邦最恨的什邡侯雍齿关系密切。
这位王陵是有资格瞧不起刘邦的，因为刘邦就是个世代务农的穷小子，而王陵则是沛县的高富帅(县豪)，王陵也是个暴脾气，但却很少骂人，能动手的时候绝不废话，一开口就呛人肺管子(少文，任气，好直言)，所以刘邦对王陵很是尊重，就像张飞对关羽那样，“兄事之”。等到刘邦都进了咸阳了，王陵还是不怎么鸟自己这个沛县小兄弟，领着数千人马占据南阳，“不肯从沛公”。等到刘邦开始跟项羽死磕，王陵觉得自己该出手帮助一下自己的同乡小弟了，于是就把自己的数千人马都归入刘邦麾下，而他的好朋友雍齿还在跳来跳去给刘邦找麻烦。
王陵刚投入刘邦阵营不久，就赶上项羽进攻刘邦的荥阳。志得意满的项羽以为拿下荥阳易如反掌，就在大军开到的第一个晚上安营扎寨高枕安眠。睡到半夜，忽听杀声四起，汉军劫营来了，跃马挺矛冲杀在前的，正是大将王陵。项羽当然不会把一个没见过面的汉将放在眼里，大吼一声就迎上前去，以为三招之内就能拿下这个无名小卒。可是一对一单挑了半天，号称天下无敌的项羽居然没有拿下王陵，反倒是王陵看着把楚营祸害得差不多了，就带着人马从容撤退了，气得项羽大叫：“此人不除，后患无穷!”但是季布、钟离昧、龙且拦住了暴跳如雷的项羽：“这个人叫王陵，是刘邦的大将，追不得，恐怕他在路上设了埋伏。”
项羽也是个惜英雄的英雄，就琢磨着怎么把王陵弄到手。这时候手下有人给项羽出主意：“王陵是沛县人，虽然不怎么瞧得起刘邦，但是却很孝顺母亲。王陵的母亲现在住在彭城，正在亚父(范增)的地盘上，咱们可以把她请来，让他招降王陵。”这一幕看着熟悉吧?曹操也曾派人去南阳“请”诸葛亮的家属，但是诸葛亮却抢先一步把家搬走了。
要不怎么说项羽就是个粗线条呢，他派去“请”王陵母亲的，居然就是两个小兵，连个车子也没派一辆，像押解犯人一样把王陵的母亲就给揪来了。其结果自然是憋了一肚子气的王陵之母明确告诉王陵派来的使者：“告诉我儿子，好好为汉王效力，别因为我而分心!”王母当着使者的面自杀了，项羽居然还做了一件天人共愤的事情：“(王母)遂伏剑而死，项王怒，烹陵母。”
有了杀母之仇，王陵自然跟项羽不共戴天不死不休，可是奇怪的是刘邦也对自己的这位老大哥不太感冒：“以善雍齿，雍齿，高帝之仇，而陵本无意从高帝，以故晚封，为安国侯。”但是虽然受封比较晚，但是王陵这位老大哥说话，刘邦还是肯听的，要是刘邦不听王大哥的话，那个后来的大汉丞相张苍，也就活不到一百多岁了。
话说那是张苍还没有得到刘邦足够信任之前，不知道犯了什么错，被刘邦脱光了要砍脑袋。王陵一看这个引颈受戮的张苍又高又白像个角瓜(瓠，类似东北的西葫芦角瓜)，就找刘邦说情，而刘邦也很给王大哥面子，就放了张苍。张苍也知恩图报，即使是王陵已经薨逝张苍当了丞相，每次下班后还是以儿子的身份去拜见王陵的妻子。
刘邦和王陵这对沛县发小的关系那可以说是剪不断理还乱打断骨头连着筋，而且刘邦是把王陵当做托孤大臣来看待的，王陵是右丞相，陈平是左丞相，王陵地位比陈平高(周、秦、汉武帝之前以右为尊)。而且王陵是坚定的拥刘反吕派，当年吕后想封诸吕为王。被王陵搬出汉高祖的“白马之盟”怼了回去：“‘非刘氏而王者，天下共击之!”把吕后气得只翻白眼但又无可奈何，就绕过王陵去跟周勃和陈平商量，结果这俩小子异口同声地说：“今太后称制，欲王昆弟诸吕，无所不可。”气得王陵揪住陈平怒斥：“当年高皇帝杀白马盟誓的时候你们不都在场吗?现在阳奉阴违首鼠两端，看你有啥脸去见高皇帝于地下!”
王陵反对诸吕封王无效，还被吕后明升暗降去当了有品级没权利的太傅(阳迁陵为帝太傅，实夺之相权)，而狡猾的周勃陈平封官加禄：“以太尉勃为右丞相，位第一;平徙为左丞相，位第二。赐平金千斤，益封三千户。”
王陵当时气坏了，就再也不肯与周勃陈平为伍，而是称病在家，连班也不去上了，但是吕后对这个大伯哥还是打心眼里佩服的，所以在王陵薨逝后，特别给了一个很好的谥号，叫做武侯，王陵的侯国一直传到玄孙，才因为上缴的黄金成色不足(欲加之罪而已，当时有个名词叫坐酎金失侯)而撤封，陈平的爵位传到曾孙陈何，因为抢人家的老婆而被斩首，侯国也就没了……
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