东汉王朝的外戚与宦官是怎么同归于尽的?下面趣历史小编为大家带来详细的文章介绍。
东汉是西汉的延续,甚至连自身的最大问题都一模一样。
西汉末年,强势的外戚长期把控着朝政,直至王莽篡夺了皇位;而到了东汉,这一问题非但没有解决,甚至还进一步恶化。
东汉皇帝大多长于深宫、身体孱弱,要么早亡、要么绝后,为了延续皇统,朝廷要么从藩王中挑选接班人,要么幼童即位,导致经常出现母后临朝的现象。
《后汉书·皇后纪》称:“东京皇统屡绝,权归女主,外立者四帝,临朝者六后”。外立者四帝指的是:安、质、桓、灵四帝;临朝听政的六大太后分别是窦、邓、阎、梁、窦、何。
而这些太后作为女流之辈,许多事务并不方便亲自处理,于是大多委托自己的父亲、兄弟。于是便形成了东汉特有的外戚持续专权现象。
这就像如今的家族企业。假如当家人因故英年早逝、留下的儿子过于年幼,企业一定不会交给那些“外人”打理,往往会托付给自己的妻子——老板娘;即使让兄弟继承,原来的老板娘也会占据重要地位。而为了应对险恶的江湖,老板娘基本上会找自己的娘家兄弟帮忙。
而随着小老板逐渐成长,他基本不会甘于受亲戚长辈的掣肘。为了夺回应有的权力,他挑选帮手的首要条件,就是忠诚可靠。什么人最符合这些条件?发小,或者只能从依附自己而获得利益的人。
在东汉帝王眼里,最忠诚可靠的,莫过于身边的宦官。他们陪着自己长大,而且身体残缺、人格不独立,只能依附于皇权才能获取相应的生存空间。
在这种逻辑下,东汉那些过于强势的外戚,如窦、梁、阎,无一例外地遭到了宦官势力的诛杀。而东汉末年的何氏,也是在与宦官的斗争中双双迎来灭顶之灾、同归于尽。
外戚与宦官的第一次搏杀,发生于东汉第四位皇帝——汉和帝刘肇时期。
刘肇于公元82年被立为太子,生母是梁贵人。但为了符合皇统,他被过继给窦皇后为继子。随后,窦皇后为了保住未来的地位,算计害死了梁贵人。
公元88年,汉章帝病死,年仅10岁的刘肇即位。由于其过于年幼,养母窦太后临朝称制。从此窦氏家族开始把持朝政,窦太后的几位兄弟纷纷位居要职,哥哥窦宪以侍中的身份内主机密、外宣诏命,三个弟弟窦笃、窦景、窦瑰也都百官封侯,风头一时无两。
一个人的权力如果来得太过容易,往往会轻易放纵自我。随着家族的权势地位如日中天,窦氏压抑不住地专权跋扈。窦宪等人党同伐异、残害官员,安插亲信占据要职;他们侵凌平民、强夺财货、无恶不作,惹得朝野怨声载道,当然也让日渐年长的汉和帝不满。
公元92年,14岁的汉和帝决心铲除窦氏。他认为,朝中大小官员无不依附窦宪,只有长期与自己相处的宦官郑众等人可靠又能干。在这些人的帮助下,汉和帝以窦氏一党勾结太后、欲图杀害自己为名,出其不意地发起行动、一举将窦氏灭族。
但这次事件的副作用也很明显,从此开创了宦官参与机要的先河,史书称“中官用权,自众始焉”,众,即郑众。
外戚与宦官的第二次搏杀,发生于东汉第八位皇帝——汉顺帝刘保时期。
公元106年,汉和帝驾崩,不满100天的儿子刘隆即位,太后邓绥临朝听政。几个月后,刘隆夭折,邓太后与哥哥车骑将军邓骘密谋,迎立清河孝王刘庆的儿子刘祜入宫为帝,是为汉安帝。
由于汉安帝时年13岁,外戚邓氏联合宦官郑众、蔡伦打压士大夫集团,成功继续掌权。
公元121年,邓太后去世,安帝之妻阎皇后及其哥哥阎显开始了新的外戚统治。汉安帝去世后,阎后“欲久专国政,贪立幼年”,迎立汉章帝之孙刘懿即位,是为少帝。
七个月后,少帝病死,汉安帝的废太子济阴王刘保在宦官孙程等人的帮助下,一举诛灭阎显势力,自己成功即位,是为汉顺帝。
顺帝即位后,立即投桃报李,大肆封赏以孙程为首的19个宦官为侯,宦官势力进一步渗透到了东汉的统治机器中。
外戚与宦官的第三次搏杀,发生于东汉第十一位皇帝——汉桓帝刘志时期。
汉顺帝掌权后,又扶植起新的外戚——梁氏,他拜岳父梁商为大将军;梁商死后,他又让大舅子梁冀继任这一岗位。
梁冀何许人也?本身其貌不扬、毫无才华可言,只在花天酒地、斗鸡走狗方面十分擅长,但架不住人家有个好妹妹。顺帝死前下诏,令梁冀与太傅赵峻、太尉李固共同辅政,年仅两岁的儿子刘炳即位、是为汉冲帝。
仗着先帝的托付、妹妹的撑腰,梁冀专横跋扈、无恶不作。两岁继位的冲帝不到一年便夭折,梁冀又立了年仅8岁的刘缵为帝,是为汉质帝。
下一年,由于称梁冀为“跋扈将军”,汉质帝被梁毒死。梁冀随后迎立河间孝王刘开之孙刘志为帝,是为汉桓帝。
从此以后,梁冀更加无法无天。他杀害大臣、搜刮财富、鱼肉百姓、欺压良善,党羽遍布。如果从汉冲帝时期算起,他的这种状态前后一共持续了20多年。迫于他的淫威,不仅百官不干预其分庭抗礼,连汉桓帝也只能忍气吞声,甚至不得以封赏连连对其进行安抚。
公元158年,汉桓帝联合单超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等宦官,召集一千多名宫廷守卫,突袭包围了梁府,梁冀被逼自杀。由于政变过于突然,朝廷因此而大乱数日,随后汉桓帝清洗梁氏党羽,以至于朝中为之一空;朝廷没收梁冀的全部财产,变卖后合计三十多亿,足以抵消全国一半的税收。
论功行赏时,宦官单超、左倌、徐璜、具瑗、唐衡被同日封侯,史称“五侯”。朝政大权从此又落入宦官手中,并且远远超过以往任何时期。
最终压垮东汉王朝的最后一根稻草,还是外戚、宦官的博弈。
公元189年,汉灵帝病重,但此时还未确立太子。他的两个儿子中,长子刘辩为何皇后所生,次子刘协的生母是王美人、早年受董太后(汉灵帝生母)抚养。汉灵帝本人希望册立更聪明的刘协,于是交代蹇硕肢解和皇后之兄、大将军何进的军权,蹇硕则试图直接除去何进。
但由于消息泄露,蹇硕的计谋流产,刘辩顺理成章登基。何进掌权后,对蹇硕恨之入骨,准备除之而后快,时任中军校尉、出身四世三公的袁绍则建议趁机把宦官实力悉数铲除。
何进于是与妹妹进行商议。但考虑到当初自己获得汉灵帝的宠信,宦官郭胜帮了大忙,何太后坚决反对。又是在袁绍的建议下,性格犹豫、毫无气魄的何进密招各地兵马进京,试图对妹妹进行逼宫。
显然,这属于杀鸡用牛刀兼引狼入室,何进自己被宦官所杀,随后宦官被袁绍等人清除。至此,外戚、宦官两大集团在最后一次火并中同归于尽,东汉进入了权臣时代,并且彻底走向了灭亡。
也就是说,宦官、外戚、权臣,封建皇权的三大毒瘤,东汉全齐活了。
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