还不了解:古代投石机的读者,下面趣历史小编就为大家带来详细介绍,接着往下看吧~冷兵器时代的攻城利器,石头射程达500米,投石机为何销声匿迹?
火炮被称为“战争之神”,而在火炮还未出现的时代,炮这种东西就已经出现,只不过最早的炮与火药无关,而与石头有关。这种与石头有关的炮就是投石机。
作为冷兵器时代的“大规模杀伤武器”,投石机的原理是什么,无论是欧洲还是亚洲都能见到这种武器的身影,它的起源到底在哪?作为冷兵器时代的王者,它的衰落又是从什么时候开始的呢?
一、复杂的投石机起源,中国版欧洲版完全不同
对于投石机的起源,直到今天历史学家也说不清楚,只了解它的历史极为悠久,而且欧洲和中国,在投石机研发这块几乎同时起步。在中国投石机出现最早可以追溯到先秦时代,在那个时代的很多攻城战中,就已经能看到这种武器的身影。
而在很多兵书中,都能找到投石机的记载和描写。这种可以将石头抛出几百米远的武器,也成为那个时代最具威力的兵器。
中国版投石机非常高大,而且采用固定放置。只有在攻城时才会和冲车一起搭配使用,不同于云梯和冲车需要大量人力推或者扛着到城下使用,投石机往往可以在敌方防御圈外发射。
使用时只需安排几个人拽动前端的绳索,就可以利用简单杠杆原理将几十斤石头抛出。由于结构简单取材容易(全是木制),发射全靠人力。所以在中国古代投石机使用很频发,很多时候攻城方只需带几个木匠带几张图纸,然后就地取材就能完成这种武器制造。真正做到走到哪用到哪。
和中国投石机不同,欧洲的投石机应该叫投石车。有记载的使用记录应该是罗马帝国时代,当时罗马军团开疆拓土,进攻日耳曼人,就使用过这种武器。
在美国电影《角斗士》中,一开场就是罗马军团作战场面,用野兽筋作为发射动力的投石车,身材小巧还带轮子可以推动,但发射前需要依靠绞轮将筋条绞紧。然后将巨石放入发射盘中,释放绞轮完成发射。整个发射过程比较繁琐,再发射准备时间长。好处是可以跟随部队机动,不过因为过于笨重速度不敢恭维。
两种投石机有本质区别,中国投石机靠人力和杠杆原理,而罗马帝国投石机工作原理和弓箭类似,都是依靠动物筋弹力。
两种投石机各有优势,罗马帝国投石机体积可以做的小,但制造工艺复杂,最关键的动物筋需要复杂工艺加工,因此这种投石机无法在短期内大量制造。而中国投石机可以大量制造,不过体积非常大。而且必须像水塔一样固定在一个地方,一旦遭遇敌方反攻,这些武器只能被丢弃成为对手反过来杀伤己方的利器。
随着时间推移,杠杆投石机的广泛适用性,取代了弹力投石机。而欧洲人将前端人力拉绳改装为可以装石头的配重铁篮,这种投石机被称为“配重投石机”,最终被阿拉伯人带到中国,成为蒙古西征大军攻城利器。
不过配重投石机已经是投石机发展的巅峰,因为在蒙古大军中已经出现最早的火炮。虽然当时火炮非常简陋,但威力却比配重投石机大得多。也是因为火炮的出现,投石机逐渐退出战争舞台。
二、冷兵器时代的超级武器,投石机到底有多强?
火药出现在公元7世纪,但它作为武器大规模使用,在中国却已经是宋代以后的事了。等火药进入欧洲,就已经是13世纪的事情了。所以在7世纪到13世纪甚至更早的时间里,投石机都是战场主角。
在冷兵器时代,投石机的主要作用就是攻城。相比较云梯、冲车和攻城塔,投石机投掷出的石块能将黄泥城墙轻易击塌,即便是青砖城墙也经不住上百公斤石弹长时间打击。
古代攻城一旦城墙垮塌,就意味着进攻方获得决定性胜利。通过缺口涌入城市的骑兵重装步兵,可以迅速朝城市中心前进,而没有了城墙保护的守城部队只能和攻城部队死战。由于攻城部队普遍占据人数优势,一旦城墙被破就意味着守城失败。
此外投石机从远距离打击敌方城墙甚至杀伤守城士兵,这样也会大大减少本方士兵伤亡。而古代战争保存有生力量往往绝对胜负,所以对很多将领来说,只要有条件使用投石机攻城,基本不会使用别的攻城手段。
随着投石机被大量使用,投石机投掷的东西种类也越来越多。比如有的人会给石头涂上一层桐油然后将其点燃,这种石火弹不仅威力更大,还能引发城市火灾。
再比如在酒坛中装入桐油然后在坛口塞上稻草,然后将稻草点燃再将酒坛发射出去,这种类似燃烧瓶的东西,一旦落地瞬间就会炸开,四处飞溅的火星马上就能将周围几米变为一片火海。飞溅的碎片还能赋予敌人物理杀伤,威力堪比手榴弹。
当然要说将投石机用到极致的当属当年蒙古西征军,据史料记载,蒙古西征军使用回炮(配重投石机)攻打东欧堡垒,久攻不下后将病死牛尸体或人尸体,用投石机将其抛入城中。散播瘟疫,这也是人类历史上最早的生化战争。
瘟疫在城市中不断传播,加上蒙古大军围城粮食匮乏。城中很快就陷入一片死寂,蒙古西征军再攻城,城破。
虽然用投石机投掷瘟疫尸体可以很快拿下防守严密的城市,但蒙古西征军并不经常使用这个方法。因为瘟疫也会感染蒙古士兵,但通过这些记载,我们就能看出,在冷兵器时代,投石机已经是一种必备武器。甚至有人将它用在野战中,也能赋予敌方杀伤力。在火炮彻底成为主角前,投石机可以称之为战场的绝对王者。也是许多将领手中的王牌。
三、火炮出现投石机没落,三大优势变短板
时代在发展军工科技在进步,正所谓:“各领风骚数百年”用在人才上非常贴切,用在火炮和投石机的竞争上同样适用。随着火炮性能越来越先进,投石机也逐步开始被淘汰,曾经的三大优势如今也变为短板。
第一优势是射程,普通投石机实际射程只有200多米,大型配重投石机射程不会超过500米,而早期火炮射程就已经达到300米,而红衣大炮射程可达2000米!是投石机的10倍,更远的射程往往意味着可以先敌开火,也就占据了战场先手。
第二优势是威力,相比较投石机,火炮威力更大。同样是青砖城墙,投石机可能需要发射上百发石弹才能将城墙击塌,而火炮只需击发炮弹即可。而且古代火炮发射的都是铸铁实心弹和铸铁爆破榴弹,杀伤力也远胜扔酒坛子的投石机。
第三优势机动,配重投石机非常巨大但移动困难,战场上变换发射位置几乎不可能。至于用马拉松推进机动?那就更是天方夜谭,但火炮却可以做到马拉着到处跑,伴随步兵机动。这也是火炮相比投石机最大优势。
由此可见,投石机被火炮取代实在是时代发展的必然。
文/斜杠青年
参考资料:
1、《武经总要*守城之抛石机研究》,桑花恒
2、《蒙古大军横扫欧洲秘诀》,那仁毕力格
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