我们都知道唐朝曾经繁盛一时，巅峰时期的长安城是古代历史上占地面积最大的城市。鼎盛时期，长安城不仅占地面积达到了80多平方公里，更是拥有百万人口，这在古代是非常恐怖的数字。古代没有优秀的垃圾处理系统，作为一个百万人口的特大城市，长安城是如何处理城内的各种垃圾和污水的呢?
从两汉历经三国魏晋南北朝直至隋唐，长安城曾多次成为王朝的首都，虽然规模不如唐朝的长安城，但也是同时期世界上数一数二的大城市。例如汉朝时期，长安就拥有几十万人口，这么多的人口，城市里自然也会出现很多的建筑、生活垃圾和人畜粪便等等，如何处理这些垃圾是一个难题。不过当时人的做法往往是随意掩埋，甚至堆积在住宅的旁边，各种污水则通过废井、废坑重新渗入地下。由于大量的地下垃圾，从魏晋南北朝时期，城内居民修建房屋时就已经出现地基不稳的情况，同时井水的水质和口感也明显出现了下降。
这种情况直到隋唐时期才有了改善。随着隋文帝的统一，中国结束了南北朝的割据战乱，同时也把重心放在各种内政事务中。隋朝名臣庾季才认为：长安城历史悠久，人数众多，也剧集了大量的垃圾，地下水已经遭到了严重的污染，而且城市设计和规划已经陈旧，作为都城的长安需要一番革新。
隋文帝接受了庾季才的建议，任命工部尚书宇文凯负责重新设计长安城。宇文凯是个设计天才，他将长安城重新设计为108坊，总计25条主要街道纵横南北。其中朱雀大街为主要街道，位于中轴线之间。在设计的过程中，宇文凯充分考虑到了排水和处理垃圾的问题。主要街道的两侧，都设计宽两米以上的排水沟，朱雀大街两侧的排水沟甚至宽三米以上。此外，每个坊都有若干个垃圾堆积处，坊内居民必须把垃圾堆放在指定位置，由专人负责清理。
由于长安城附近的地下水已经严重污染，根本不适合饮用，后来朝廷又开凿了一系列河道将河流引进来，用河水取代了井水。没过多久隋朝灭亡，唐朝建立，并且依旧以长安作为都城。新长安街的设计和规划非常完美，但没有相对应的法律法规，长安城的居民仍旧我行我素，面对这样的情况，唐朝出现了一系列关于污水排放和垃圾处理的律法。随意倾泻污水或者乱扔垃圾被发现，需要面临被杖击六十的处罚，为了省点麻烦丢掉半条命，自然没人会选择违反。
可惜的是，唐朝灭亡的时候，长安遭到了严重的破坏，不过长安城的城市规划和处理垃圾、污水的方式成了后世很多都城的良好模板。
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