在赵盾的苦心安排下，郤缺在赵盾死后自然顺利地接任了“中军将”一职，他在执政方面从此无人阻挡，亦可谓“一人之下，万人之上”。然而，郤缺却在人事安排上作了一些调整：“废胥克，使赵朔佐下军”。
胥克是胥臣的孙子，而赵朔是赵盾的儿子。胥臣、赵盾二位可以说是郤缺仕途前期、后期最重要的人物，亦可以称此二人是郤缺的“恩人”。
那么，郤缺提拔赵朔，就是可以理解的行为了。因为此举正是郤缺在回报赵盾的重用之恩，赵朔也由此名列“六卿”之中。换言之，郤缺的行为乃是人之常情。然而，令人不解的是，郤缺竟然把胥克“拿掉”了——他用赵朔顶替了胥克的职位。
既然赵氏与胥氏，都是郤缺的恩人，那他如此置换，其中道理何在?这必须要从胥克的父亲——胥甲被放逐的事情开始讲起。
秦国为了报“令狐之战”的一箭之仇，派兵攻打晋国。秦、晋两军对峙于河曲。
由于秦军深入晋地补给不易，所以晋国意图以“持久战”拖垮秦军，结果此计被士季识破，秦国将计就计，引诱赵穿出战。晋国赵穿果然中计，赵盾为救赵穿而率全军出征。然而，秦、晋两军并未正式交锋，就因各自的原因，皆收兵了。
秦军当夜前来骂阵，臾骈看破秦军即将渡河返回秦国的企图，于是向赵盾献计：如果趁秦军渡河之际全军突袭，必能使秦军死伤惨重。不料赵穿与胥甲，却认为此时出征等同于将战死沙场和受伤的将士们抛弃，因此，他们就想提前出兵，意欲将秦军逼入险境。在他二人眼中，如此一来，即使晋军得胜，也不用背负“不仁不义”的罪名。于是二人率军在营门前大声喧哗，阻止晋军前进，使得晋国原本必胜的偷袭行动最终告吹。
如此说来，赵穿和胥甲，可谓是晋国在“河曲之战”中失利的罪魁祸首。然而，二人最后的下场却大相径庭。《左传》：“晋人讨不用命者，放胥甲父于卫”，胥甲正因如此才获罪出逃至卫国。反观赵穿，他在战争中的罪过远远不止一项，为何他却毫发无损呢?
因为赵穿身兼赵盾亲人和晋灵公女婿。拥有“尊贵”双重身份的赵穿，与仅仅任职“下军佐”的胥甲相比，二人的结局不同实属必然。
《左传》中记载胥甲出逃，所用的字是“放”。由此可以推论，胥甲卷入晋国内部斗争的几率是相当高的，并且他不幸地成为了输家，虽然罪不至死，但被国内的胜利者逼迫，最终逃往卫国。
那么，胥甲是“下军佐”，又是赵盾的党羽，究竟是哪位胜利者，竟然能逼得胥甲出逃?此人极有可能是晋灵公。因为晋国君臣之间的斗争，早在晋文公作“三军”开始，就没有停止过。不仅如此，晋灵公对贵族的仇怨，绝对是晋国国君“之最”——赵盾当初曾将晋灵公排除在其他晋君候选人之外，后来碍于形势，最终妥协，晋灵公成年之后必然会知晓其中原委。所以身为赵盾党羽的胥甲，他出奔卫国的原因，必定是他有把柄落在晋灵公手中，所以不得不逃。
胥甲出逃后，赵盾基于照顾自己旧部的心理，仍将胥甲的儿子胥克安排在了“下军佐”的位置上。但赵盾去世后，郤缺上位成为“中军将，却面临着一个棘手的问题，那就是：赵盾之子赵朔没有六卿的职位可以安置了!
郤缺被迫做出了决定，以胥克得病为由，拿掉了他的“下军佐”之职，并“使赵朔佐下军”。那么，胥克究竟得了什么病?《左传》中赫赫两个大字——“蛊疾”。
“蛊疾”按照今天的话来讲，就是神经错乱之疾，可分为“食物中毒”和“鬼物所迷”两种情况。这种病将使患者丧失神智。胥克身为手握兵权的卿士，如果神志不清，那必然无法在战场指挥军队作战。这对于晋国而言，的确是一大隐患。那么，胥克如果是因为罹患“蛊疾”，而遭到郤缺的罢免，乍看之下倒也有情可原，但事情并没有这么简单。
“蛊疾”并非不治之症，韩厥之子韩无忌也曾得过这种病，但却不妨碍晋悼公立韩无忌为公族大夫之长。再者说，当郤缺得知胥克罹患“蛊疾”，大可以让他向名医庶氏求诊，毕竟庶氏有治疗成功的案例——“掌除毒蛊”。然而，郤缺并没有这样做，他直接拿掉了胥克，并任命赵朔顶替其职。由此，郤缺的动机就明明白白地呈现于台面之上了。虽然郤缺能够以“罪臣”后代的身份，顺利返回晋国朝廷，皆仰赖于胥克的祖父胥臣，但这与赵盾屡次提拔重用郤缺的行为相比，胥臣的恩泽就显得有些“微不足道”了。
郤缺以胥克罹患“蛊疾”为由剥夺其职，虽然保住了胥克的颜面，但总得来说，其手法仍是十分草率与粗糙的，也难怪胥氏后人从此怨恨郤氏家族。
郤缺此举，可谓是埋下了“三郤灭亡”的隐患。
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