春秋时期，各诸侯国之间战争频繁，那么写于这个时期的《古文观止·宋人及楚人平》表达了一种什么样的情感?本文反映了诸侯国某些大夫的厌战情绪，以及他们对人民悲惨遭遇的同情，从一个侧面揭示了儒家所说的“春秋无义战”的战争性质。通篇全用对话口气，重复之中又有变化，颇为传神。
【原文】
外平不书，此何以书?大其平乎己也[57]。何大其平乎己?庄王围宋，军有七日之粮尔!尽此不胜，将去而归尔。于是使司马子反乘堙而窥宋城[58]。宋华元亦乘堙而出见之。司马子反曰：“子之国何如?”华元曰：“惫矣!”曰：“何如?”曰：“易子而食之，析骸而炊之[59]。”
【注释】
[57]大：重，看重。此处引申为赞扬。
[58]司马：官名，掌管兵事。乘堙：登上土堆。堙，筑土为山，用以了望。
[59]析：劈开。
【译文】
鲁国以外的诸侯国停战讲和，《春秋》都不记载，这次楚、宋两国讲和之事为何又要记载呢?这是赞扬华元和司马子反两国大夫的自作主张。为什么要赞扬他们的自作主张呢?楚庄王率兵围攻宋国，而楚军只剩下七天的口粮!如果吃完军粮还不能取胜，楚军便撤兵回国。于是，楚庄王派司马子反登上山去窥探宋国的动静。恰巧宋国的华元也登上山并出来会见子反。子反说：“你们国家的情况怎么样?”华元说：“已经疲惫不堪了啊!”子反又问：“疲惫到什么程度了呢?”华元说：“百姓们交换孩子将他们杀死吃掉，劈开尸骨烧火做饭。”
【原文】
司马子反曰：“嘻!甚矣，惫!虽然，吾闻之也，围者柑马而秣之[60]，使肥者应客。是何子之情也?”华元曰：“吾闻之：君子见人之厄则矜之，小人见人之厄则幸之。吾见子之君子也，是以告情于子也。”司马子反曰：“诺，勉之矣[61]!吾军亦有七日之粮尔!尽此不胜，将去而归尔。”揖而去之。
【注释】
[60]柑：同“钳”。秣：喂马。
[61]勉：努力的意思。
【译文】
子反说：“哎呀!真严重，疲惫到这种程度!尽管这样，但我之前有所耳闻，被围困的军队总是让马儿衔着木棍，不让马儿吃饱，还用肥马接待客人。而您为什么对我吐露真情呢?”华元说：“我听说君子看到他人受苦就会心生怜悯，小人看见他人受苦就会幸灾乐祸。我看您是位君子，所以把实情告诉了您。”司马子反说：“嗯，努力防守吧!我们军中也只有七天的军粮，如果吃完军粮还不能取胜，我们就打算回国了。”说罢，拱了拱手就离开了。
【原文】
反于庄王。庄王曰：“何如?”司马子反曰：“惫矣!”曰：“何如?”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”庄王曰：“嘻!甚矣，惫!虽然，吾今取此，然后而归尔。”司马子反曰：“不可。臣已告之矣，军有七日之粮尔。”庄王怒曰：“吾使子往视之，子曷为告之?”司马子反曰：“以区区之宋[62]，犹有不欺人之臣，可以楚而无乎?是以告之也。”
【注释】
[62]区区：形容很小。
【译文】
司马子反回到楚庄王那里。庄王说：“情况如何?”司马子反说：“已经疲惫不堪了啊!庄王问：“怎么个疲惫法?”回答：“百姓们交换孩子将他们杀死吃掉，劈开尸骨烧火做饭。”庄王说：“哎呀!真严重，疲惫到这种程度!但我还是要攻下宋国再回去。”司马子反说：“恐怕不行，我已告诉他们，我军也只有七天的口粮了。”庄王大怒：“我让你前去探听情况，你怎么倒向对方泄露我们的军机?”司马子反说：“就凭小小的宋国，尚且有不肯骗人的大臣，难道堂堂楚国就没有吗?所以我向他们说了实情。”
【原文】
庄王曰：“诺，舍而止。虽然，吾犹取此，然后归尔。”司马子反曰：“然则君请处于此，臣请归尔。”庄王曰：“子去我而归，吾孰与处于此?吾亦从子而归尔。”引师而去之。故君子大其平乎己也。此皆大夫也。其称“人”何?贬。曷为贬?平者在下也。
【译文】
庄王说：“嗯，那就筑好营房然后住下，虽然军情暴露了，但我还是要攻下宋国再回去。”司马子反说：“既然如此，那您就住下好啦，但请允许我回去。”庄王说：“你丢下我独自回去，我和谁住在这儿呢?我和你一同回去算了。”于是庄王带领全军退出宋国。因此君子就赞扬两国大夫自作主张讲和。这两个人都是大夫，为什么《春秋》又只称之为“人”呢?这其中含有贬低意味。为何要贬低他们呢?因为私下讲和的人都是臣子。
【评析】
全文开头和结尾部分都插入了作者的议论，这是典型的《公羊传》注解《春秋》的特有方式。开头写“外平不书，此何以书?大其平乎己也”，褒扬华元和子反两位大夫以诚相待，主动讲和，减轻了宋、楚两国的战祸;结尾又以“曷为贬?平者在下也”，批判两人超越君权自作主张，背着国君讲和。此例一开，君权就危险了。
正文叙述了华元和司马子反议和的全部过程。庄王派子反去打探宋国现在的情形如何，恰巧华元“亦乘堙而出见之”，一个由外向里打探宋国的虚实，一个由内向外窥探楚国的动静。在这种情况下不期而遇，本是件尴尬甚至可能发生冲突的事情，但华元却一一以实情作答，但聪明的子反却不敢轻信，而华元关于君子与小人的一番论述，彻底打消了司马子反心中的疑惑，也把自己国家的军情告知了华元。接着是司马子反回去之后与楚庄王的一段对话，庄王勃然大怒，情节又掀波澜。
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