为什么汉武帝一定要杀钩弋夫人不可?钩弋夫人的背后有谁?对此，汉武帝给出的理由是担心“子幼母壮, 必乱朝纲”。但其实，钩弋夫人背后的外戚才是他担忧的重点。
从汉武帝的角度来说，他的担心并非没有道理：汉朝的经验，汉惠帝年轻并且仁懦，吕后专权，大肆迫害刘氏宗亲;汉文帝的母亲薄太后，对汉文帝有巨大的影响力;汉景帝的母亲窦太后甚至一度影响到皇储的废立;在汉景帝死后，年幼的汉武帝刘彻继位，窦太皇太后把持朝政多年，刘彻形同傀儡。
有了这些听过的、见过的、亲身经历过的往事，汉武帝对后宫把持朝政，一定是非常忌惮的。至于吕后、薄太后、窦太后对国家的积极影响，汉武帝恐怕不会那么客观。毕竟，他是皇帝，在“帝权”与“后权”争夺的情况下，他天然是排斥后者的。
在太子刘据造反兵败自杀之后，汉武帝面临着无人接班的窘境。他本来有六个儿子，次子刘闳早死，三子刘旦性情急躁，居然在汉武帝病重时上书要求“归国入宿卫”，四子刘胥粗鲁不文，经常空手与熊、野猪等猛兽搏斗，五子刘髆的舅舅李广利联合丞相刘屈氂谋划争储，事败后李广利投降匈奴，刘屈氂被腰斩。
汉武帝别无选择，只好把帝位传给年幼的刘弗陵。而“主少国疑”，刘弗陵的生母钩弋夫人把持朝政的几率会特别大一些。
从史料中不多的记载来看，钩弋夫人未必是狡诈专权之人，更谈不到政治才干。她连宫斗争宠的手段未必具备——传说她天生握拳，不能伸展，但是汉武帝伸手一掰，她的手就展开了，由此获得了武帝的宠幸。
但是，汉武帝怎么会知道民间有一个小儿麻痹的美丽少女?原来是武帝出巡，路过河间，“望气者言，此有奇女”。摒除封建迷信的成分，这显然是钩弋夫人的家人为女儿抬高身价，而编造的故事。
汉代初年，这样的故事特别多。薄姬说“昨夜我梦见有苍龙盘踞在我肚子上”，引起刘邦的好奇，获得了宠幸;汉景帝的王皇后在民间已经嫁了人，她母亲却说她将是“天子之母”，逼迫她离婚后送入后宫，获宠生子封后;刘邦的斩白蛇起义、吕后的“看着云气就能找到丈夫”之类，就更不用多说了。
但能编出这样的故事，又能让“望气者”进言于皇帝，这动用的资源绝不是一个少女能做到的。可想而知，钩弋夫人背后，有一个有智谋、有人气、有能力的集团。
开始的时候，这些人(大概是钩弋夫人的父母家人)可能只是想把美丽的女儿进献给皇帝，以博得“生男勿喜，生女勿悲，独不见卫子夫独霸天下”的荣宠。但，如果钩弋夫人真的当上了太后，皇帝是她的年幼的儿子，那么这些外戚势必进入朝廷、进入国家的权力中心。
外戚专权，是比太后干政更可怕的事情——如果这太后是有相当政治才干的话，“女中尧舜”，不是也可以把国家治理得很好吗?
作为汉武帝来说，他既怕太后干政，更怕外戚专权。解决的办法也很简单，找个借口杀掉这个女人，一切祸患都可以防于未然。
至于这个女人是不是冤枉，失去母亲的幼儿将遭受多大的打击，以及“时暴风扬尘，百姓感伤”等等，汉武帝才不管那么多呢。
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