红楼梦里面的四大家族指的是史府、王府、薛府、贾府为首的一个封建家族群体。让趣历史小编带大家拨开历史的迷雾，回到那刀光剑影的年代。
《红楼梦》里有贾王史薛四大家族，前三个家族都是官宦人家——有权，薛家是商贾之家——有钱。那么薛家都有什么生意?为何说他们家富得流油，珍珠如土金如铁呢?
薛家的生意有哪些?
第一，薛家是皇商，现领着内帑钱粮，负责为皇家采办杂料。
葫芦僧断葫芦案那回，对薛家有这样的介绍：
且说那买了英莲打死冯渊的薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家。只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，遂至老大无成，且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。
薛家领着内帑钱粮，采办杂料。说白了，就是用皇家的钱，替皇家采办杂料。也许是绸缎，也许是香料、也许是装饰品。薛姨妈送给贾府姑娘和黛玉的宫花应该是薛家替皇宫大内采办的新款式的头花。薛家截留一盒送人情了。
皇商应该是一个只赢不亏的行业。用皇帝的钱给皇帝办事，没有亏损的理儿，因此薛家在皇商这方面是盈利的。
第二，薛家开全国连锁店。
薛家除了给皇帝采购杂料外，在全国各地都有买卖，相当于连锁店。书中写了薛家的连锁店经营情况。这些连锁店应该卖一些布匹、服装鞋袜、胭脂水粉、字画、古董、家具、生鲜食品等物品。
薛宝钗开螃蟹宴所用的螃蟹，据说是店里活计家里生产的。这应该是薛宝钗的托词，显然是薛家店里卖的商品。薛家应该卖生鲜食品。
自薛蟠父亲死后，各省中所有的卖买承局、总管、伙计人等，见薛蟠年轻不谙世事，便趁时拐骗起来，京都几处生意渐亦消耗。
由于薛蟠不懂生意经，因此薛家在薛父死后，各地的承局、总管、伙计人等见薛蟠年轻不“一应经纪世事全然不知”，便趁机坑蒙拐骗起来，外地和京都的买卖都在亏损。
第三，开当铺，或者称典当行。
邢岫烟零花钱不够用，就将自己的棉衣当了。当铺的地点在鼓楼西大街，当铺的名号是“恒舒典”。
宝钗一听这个当铺的名称就笑道：
“这闹在一家去了。伙计们倘或知道了，好说‘人没过来，衣裳先来了’。”岫烟听说，便知是他家的本钱，也不答言，红了脸，一笑走开。
显然薛家在京城里开着当铺。古代的当铺是一本万利。许多没落家族都把自己家的古董等物放到当铺里。值500两的东西，当铺也就给50两。如果要赎回自己的东西，要多加一定的钱，才能赎回来。如果规定时间没有钱赎，那么这个东西就是当铺的了。
鲁迅小时候，父亲生病，他就常常出入当铺，把自己家的东西当了换钱，然后到药铺买药给父亲治病。
第四，薛家开寿衣店。
薛家开寿衣店，出售殡葬用品，例如：香蜡、钱纸、寿衣、寿材等商品。
秦可卿死的时候，没有满意的寿材，薛蟠把自己铺子里尘封的一副板材拿来。这是当年薛蟠的父亲为义忠亲王老千岁特意采购的一副“樯木”寿材。这副棺木极其珍贵，“出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏”。当贾珍问多少钱的时候，薛蟠笑道：“拿一千两银子来，只怕也没处买去。什么价不价，赏他们几两工钱就是了。”
薛家不仅卖寿材，而且负责打造棺木。秦可卿的棺木就是薛家铺子里的活计做的。薛家活计们解锯糊漆，做成了棺木。
第48回，薛蟠挨了柳湘莲的打之后，为了躲羞，要出门去做生意。家里的老伙计张德辉，告诉他：“今年纸扎、香料短少，明年必是贵的……顺路贩些纸扎、香扇来卖。”
纸扎，是丧事上用的。
薛家搬到京城后，寿衣店的生意应该不错，贾府以及贾府的亲戚出了许多丧事。这些丧事需要许多纸扎、香油、香等物品，薛家应该赚了不少银子。
第五，香料铺子。
薛蟠和张德辉出门贩货应该就买回来许多香料，例如麝香、冰片等香料。放在自己铺子里卖，或者批发给贾芸的舅舅卜世仁那样的小香料铺。
薛家富得流油吗?
薛家的第一代、第二代应该是鼎盛时期，生意兴隆，“珍珠如土金如铁”，富得流油。薛蟠父亲以前家里的生意应该是赚钱的。
薛父生病应该花费了一大笔钱，结果人财两空。薛父死后，薛家从此败落。薛家为了皇商的身份，家族内部应该进行了激烈的斗争，有了许多的内耗。分家后，薛家伤了元气。由于薛蟠不谙世事，薛家在外省的生意应该都亏损，京城的生意应该是赚钱的。不过，赚的钱没有亏的多，总体上薛家是亏损的。所以薛宝钗和邢岫烟说，自己不和贾府的姑娘比，不用那些富丽闲妆，艰苦朴素。
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