鱼朝恩（722年—770年），泸州泸川（今四川泸县）人，是唐朝时期极具影响力的宦官大臣。他历经玄宗、肃宗、代宗三朝，凭借对时局的精准把控和手中的兵权，一度权倾朝野，其生平事迹深刻反映了唐朝中晚期宦官专权的复杂局面。
一、初入宫廷：乱世中崭露头角
鱼朝恩于唐玄宗天宝末年净身入宫，初为品官，在宫中默默无闻。安史之乱爆发后，唐玄宗西逃四川，鱼朝恩随行侍奉太子李亨。在逃难途中，禁卫军于马嵬坡兵变，李亨随后北上灵武，自行即位为唐肃宗。鱼朝恩敏锐地察觉到李亨将成为新的权力中心，便紧紧追随，鞍前马后地侍奉，成为李亨身边极少数的心腹之一。这一选择为他日后的飞黄腾达奠定了基础。
肃宗即位后，对武将心存猜忌，为监视将领，大量派遣宦官担任监军。鱼朝恩凭借与肃宗的亲密关系，被任命为李光弼的监军，后又升任三宫检责使、左监门卫将军，主管内侍省，开始在朝廷中崭露头角。
二、军事指挥：邺城之败与神策崛起
乾元元年（758年），唐朝调集九大节度使，率领数十万大军围攻叛军安庆绪于邺城。肃宗因猜忌武将，不设统帅，而是任命鱼朝恩为观军容宣慰处置使，负责监领九节度使。鱼朝恩根本不懂军事，却刚愎自用。上元二年（761年）二月，有人传言洛中将士思乡心切、兵无战心，鱼朝恩信以为真，屡次上言肃宗，请命李光弼率军攻取洛阳。李光弼认为时机不成熟，坚决反对，但肃宗听信鱼朝恩之言，强令出兵。结果唐军在邙山（今河南洛阳北）之战中大败，河阳、怀州失守，损失惨重，战局由战略反攻转入战略防守。
尽管邺城之战失败，鱼朝恩却并未受到实质性惩罚。广德元年（763年），吐蕃进犯泾州，唐代宗出逃陕州，禁军离散，局势危急。鱼朝恩率驻陕州军及神策军奉迎，军威方振，使代宗得以回銮。因保驾有功，鱼朝恩被封为天下观军容使，并统率京师神策军。神策军原为唐朝西北的戍边军队，在鱼朝恩的统领下，逐渐成为中央禁军的主力，也成为他横行朝野的重要支柱。
三、权倾朝野：干预朝政与嚣张跋扈
随着权力的不断膨胀，鱼朝恩愈发专横跋扈，干预朝政，对文武百官肆意欺凌。他曾在宰相们会食时，当众辱骂宰相，指责他们未能调理好阴阳、安抚好百姓，导致水旱频生、军粮不足。宰相们敢怒不敢言，只有礼部郎中相里造挺身而出，反驳鱼朝恩，称阴阳不和是观军容使造成的，与宰相无关。鱼朝恩无言以对，拂袖而去。
鱼朝恩不仅在朝堂上嚣张，在生活上也极尽奢华。他为讨好代宗，表奏将自己的别墅改作佛寺，取名章敬寺，以纪念代宗生母章敬皇太后。为此，他大兴土木，买尽长安市面上的建筑材料仍不够用，又奏毁曲江池的亭馆、华清宫的观楼，甚至百司的行和将相众官的故宅，总费用超过万亿之多，劳民伤财。
鱼朝恩还公然向皇帝要官，为其养子鱼令徽谋取高位。鱼令徽年纪轻轻便在内侍省当差，因官品较低，只能穿绿色官服。一次，他与同僚发生争吵，回家后向鱼朝恩告状。第二天，鱼朝恩便带鱼令徽面见代宗，请求赐予紫衣。代宗还未开口，鱼朝恩便让人捧来紫衣，让鱼令徽穿上拜谢。代宗心中不悦，但忌惮鱼朝恩的兵权，只能强装笑脸。
四、结党营私：为唐朝宦官专权埋下伏笔
鱼朝恩在朝廷中结党营私，培植自己的势力。他利用手中的权力，提拔亲信，安插党羽，使得神策军中大量军官成为他的死党。这些党羽盘根错节，势力庞大，进一步巩固了鱼朝恩的地位。
他的行为引起了代宗的强烈不满和警惕。代宗深知鱼朝恩的势力已经对皇权构成了严重威胁，若不铲除，后患无穷。此时，宰相元载窥测到代宗的心思，且与鱼朝恩势不两立，便密奏代宗，请除鱼朝恩。代宗同意后，元载精心策划了一场阴谋。
五、悲惨结局：权谋斗争中的牺牲品
大历五年（770年）三月初十，是传统的寒食节。按照惯例，代宗在宫中置酒设宴，宴请亲贵近臣。宴席结束后，代宗传下圣旨，要鱼朝恩留下议事。鱼朝恩不知是计，欣然前往。一进殿，代宗便斥责他图谋不轨。鱼朝恩为自己辩解，言辞荒悖傲慢，根本不把代宗放在眼里。此时，早被元载收买的周皓与左右一拥而上，当场将鱼朝恩擒获并勒死。
鱼朝恩死后，代宗为了避免其党羽带领神策军反叛，封锁了他死亡的消息，同时以升任其党羽官位来稳定军心。随后，代宗宣称鱼朝恩“受诏乃自缢”，将其尸体送回家，并赐钱六百万作安葬费。
鱼朝恩作为唐朝宦官弄权的典型代表，他的出现加强了宦官的势力范围，为唐朝中晚期的宦官专权局面埋下了伏笔。他的专横跋扈、结党营私，不仅加剧了朝廷内部的矛盾和斗争，也加速了唐朝的衰落和灭亡。他的生平事迹，成为了唐朝历史中一段令人深思的篇章。
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