在元曲的璀璨星空中，马致远无疑是一颗耀眼的明星。他与关汉卿、白朴、郑光祖并称“元曲四大家”，其作品以深沉、高远、充满哲理而著称，被誉为“曲状元”。马致远的代表作品涵盖了杂剧和散曲两大领域，每一部都堪称元曲艺术的不朽丰碑。
一、杂剧代表作：《汉宫秋》与《青衫泪》
马致远一生著有杂剧十五种，现存七种，其中《汉宫秋》和《青衫泪》是其最为著名的杂剧代表作。
《汉宫秋》敷演王昭君出塞和亲的故事。在历史上，这一事件原只是汉元帝将一名宫女嫁给内附的南匈奴单于作为笼络手段，记载也较为简单。而马致远在传说的基础上加以大量虚构，把汉和匈奴的关系写成衰弱的汉王朝为强大的匈奴所压迫；把昭君出塞的原因，写成毛延寿求贿不遂，在画像时丑化昭君，事败后逃往匈奴，引兵来攻，强索昭君；把元帝写成一个软弱无能、为群臣所挟制而又多愁善感、深爱王昭君的皇帝；把昭君的结局，写成在汉与匈奴交界处的黑龙江投江自杀。这样，《汉宫秋》成了一种假借一定的历史背景而加以大量虚构的宫廷爱情悲剧。该剧不仅情节跌宕起伏，人物形象鲜明，而且深刻反映了在民族战争中个人的不幸，具有强烈的艺术感染力。
《青衫泪》则是由白居易的《琵琶行》敷演而成的爱情剧。剧中虚构白居易与妓女裴兴奴的悲欢离合故事，中间插入商人与鸨母的欺骗破坏，造成戏剧纠葛。在士人、商人、妓女构成的三角关系中，妓女终究是爱士人而不爱商人，这也是落魄文人的一种自我陶醉。马致远通过这部剧作，展现了自己对爱情、社会和人性的深刻思考。
二、散曲代表作：《天净沙·秋思》与《夜行船·秋思》
马致远的散曲作品同样负盛名，现存辑本《东篱乐府》一卷，收入小令104首，套数17套。其中，《天净沙·秋思》和《夜行船·秋思》是其最为脍炙人口的散曲代表作。
《天净沙·秋思》被誉为“秋思之祖”，全曲仅五句二十八个字，却勾勒出一幅悲绪四溢的“游子思归图”。曲中“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马”三句，以多种景物并置，组合成一幅秋郊夕照图，让天涯游子骑一匹瘦马出现在一派凄凉的背景上，从中透出令人哀愁的情调，抒发了一个飘零天涯的游子在秋天思念故乡、倦于漂泊的凄苦愁楚之情。这支小令句法别致，前三句全由名词性词组构成，一共列出九种景物，言简而意丰，堪称元曲小令中的经典之作。
《夜行船·秋思》是马致远的套数作品，由七支曲子组成。全曲风格豪放，旷逸超脱，行文流畅，曲折有致。第一支曲《夜行船》写人命如朝露、寿无金石固的怅惘，以人生当及时行乐的感慨领起全篇；第二支曲《乔木查》写帝王的尊贵，结果宫阙成了荒野；第三支曲《庆宣和》写豪杰的煊赫，而其墓地也布满狐踪兔穴；第四支曲《落梅风》把视角从历史拉回现实社会，说明富贵财货不值一提；第五支曲《风入松》再次感叹人命的短暂和无常，直写自己的人生感受；第六支曲《拨不断》转而陈述自己独特的生活方式；最后一支《离亭宴煞》铺排作者所痛恨的功利人生，表明陶然自得才是大彻大悟的人生。这套曲子对封建社会的名和利作了彻底的否定，表现了及时行乐、消极厌世的虚无主义思想，将一个生活在乱世的文人内心的矛盾状态表露无遗。
三、其他代表作品：多元题材展现艺术魅力
除了上述作品外，马致远还有许多其他代表作品，展现了其多元的艺术题材和魅力。
在散曲方面，《寿阳曲·潇湘夜雨》以雨夜、孤舟、渔灯为背景，描绘了离家万里的旅人在点点滴滴的雨声里情不自禁流下“几行清泪”的情景，情景交融，语简意深；《四块玉·马嵬坡》则以杨贵妃和唐明皇的故事为题材，抒发了对历史变迁和个人命运的感慨。
在杂剧方面，《荐福碑》写落魄书生张镐时运不济，一再倒霉，甚至荐福寺长老让他拓印庙中碑文，卖钱作进京赶考的盘缠，半夜里都会有雷电把碑文击毁。后时来运转，在范仲淹资助下考取状元，飞黄腾达。剧中多处表现出对社会现状的不满，也反映出当代许多文人在社会地位极端低落的处境下的苦闷；《吕洞宾三醉岳阳楼》《陈抟高卧》《任风子》以及《黄粱梦》等剧作，都是演述全真教事迹，宣扬全真教教义的。这些道教神仙故事，主要倾向都是宣扬浮生若梦、富贵功名不足凭，要人们一空人我是非，摆脱家庭妻小在内的一切羁绊，在山林隐逸和寻仙访道中获得解脱与自由。
马致远的代表作品涵盖了杂剧和散曲两大领域，每一部都以其独特的艺术魅力和深刻的思想内涵，成为了元曲艺术中的瑰宝。这些作品不仅展现了马致远卓越的艺术才华，也为我们了解元代的社会、文化和历史提供了珍贵的资料。
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