在隋末乱世的风云变幻中，尧君素以“宁死不降”的忠烈气节，成为史书浓墨重彩记载的忠臣典范。这位出身魏郡汤阴的将领，从隋炀帝潜邸旧臣到河东孤城的守卫者，用生命诠释了“忠臣不事二主”的儒家伦理，其故事在《隋书》《资治通鉴》等典籍中留下震撼人心的篇章。
一、从潜邸旧臣到河东守将：忠诚的起点
尧君素早年以门荫入仕，成为晋王杨广的亲信侍从。隋炀帝继位后，他因治军严明、胆识过人，逐步升迁至鹰击郎将，成为隋朝中层武将的核心成员。大业末年，天下大乱，李渊起兵反隋，尧君素临危受命，以金紫光禄大夫身份镇守河东郡（今山西永济），与骁卫大将军屈突通形成掎角之势，成为阻挡李渊西进长安的关键屏障。
河东城地处黄河要冲，城墙坚固，粮草充足，是李渊必须攻克的战略要地。然而，尧君素的治军能力在此展现无遗：他严明军纪，杜绝逃亡，甚至在屈突通兵败南逃后，仍能以“部曲无离散”的凝聚力独守孤城。这种能力源于他对士兵的深厚情感——史载其“善抚士卒”，常与将士同甘共苦，这种人格魅力成为河东城坚守一年的精神支柱。
二、木鹅求援：绝境中的智慧与绝望
面对李渊的层层围困，尧君素展开了一场惊心动魄的“信息战”。他命人制作木鹅，将求救信藏于鹅颈，放入黄河顺流而下。这只木鹅穿越李渊的封锁线，最终被河阳守军截获，送达洛阳越王杨侗手中。这一充满智慧的操作，展现了尧君素在绝境中的应变能力，也折射出他对隋朝朝廷的最后一丝希望。
然而，命运并未眷顾这位忠臣。杨侗派出的援军将领庞玉、皇甫无逸在途中投降李渊，转而劝降尧君素。与此同时，李渊开出优厚条件：赐免死铁券、承诺高官厚禄，甚至允许尧君素保留军队。面对这些诱惑，尧君素以“疾风劲草”自喻，怒斥劝降者：“我受隋室厚恩，岂能因生死易节？”其言掷地有声，令劝降者羞愧退却。
三、射妻明志：忠义与人性撕裂的悲剧
当城内粮草耗尽、出现“易子相食”的惨状时，尧君素的妻子登上城楼劝降：“隋室已亡，何苦自取祸败？”这位将领的回答震撼古今：“天下事非妇人所知！”言罢，他引弓射杀妻子，以最惨烈的方式斩断私情，向将士表明死战到底的决心。这一举动虽被后世争议，却深刻体现了儒家伦理中“忠孝难两全”的终极抉择——在国家大义面前，个人情感必须让位。
尧君素的忠诚并非盲目愚忠。他深知隋炀帝的暴政导致天下崩离，但仍坚守“臣节”底线。这种选择源于儒家思想中“食君之禄，忠君之事”的伦理观，也与尧君素作为潜邸旧臣的身份认同密切相关——他视隋炀帝为“主恩深重”的君主，即便君主有过，臣子仍需以死报之。
四、孤城陨落：忠臣的最终归宿
大业十四年（618年），河东城陷入绝境。尧君素虽知大势已去，仍每日巡视城防，对将士言：“粮食尚可支撑数年，若隋室倾覆，乃天命所归，吾当自刎以谢天下。”然而，饥饿与绝望最终击溃了人性防线。部将发动兵变，将尧君素缢杀，献城投降。这位忠臣的结局，恰如《隋书》所言：“独孤盛、元文都、卢楚、尧君素……甘就菹醢之诛，以徇忠贞之节”，其悲剧色彩更显忠义之可贵。
五、历史回响：李世民的追封与后世评价
贞观十二年（638年），唐太宗李世民路过蒲州，想起这位昔日对手，下诏追赠尧君素为蒲州刺史，并寻访其子孙抚恤。诏书中“疾风劲草，实表岁寒之心”的评价，将尧君素比作严冬中坚韧的草木，肯定其忠贞气节。这种超越敌我立场的评价，反映出儒家伦理对后世价值观的深远影响——无论朝代更迭，忠义精神始终是中华文化的核心价值之一。
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